Dans un match qui restera dans la légende de l’Open d’Australie, la sensation américaine de 19 ans Learner Tien a réalisé un exploit incroyable en battant Daniil Medvedev, triple finaliste de Melbourne, sur le score de 6-3, 7-6(4), 6. -7(8), 1-6, 7-6(7) lors d’un marathon nocturne. Le public de la Margaret Court Arena, captivé par l’épopée de près de cinq heures qui s’est terminée peu avant 3 heures du matin, a assisté à une performance intrépide du numéro 121 mondial, qui est devenu le plus jeune Américain à atteindre le troisième tour de l’Open d’Australie depuis Pete Sampras. en 1990.
La ténacité de la jeunesse rencontre l’expérience
Tien, né de parents vietnamiens en Californie et nommé d’après la profession d’enseignante de sa mère, a fait preuve d’une maîtrise et d’un génie tactique bien au-delà de son âge. Face au rusé et résilient Medvedev, la capacité de Tien à s’adapter et à exécuter a laissé le public – et probablement son adversaire – stupéfait.
“Je veux dire, j’espérais vraiment que cela n’aboutirait pas à un cinquième set décisif”, a plaisanté Tien avec la foule après le match. “Mais peu importe, je suis vraiment très heureux d’avoir gagné.” Je sais que j’ai rendu la tâche beaucoup plus difficile que cela n’aurait pu l’être. Mais, tu sais, ça n’a pas d’importance. »
Une histoire de hauts et de bas
Le parcours de Tien vers la victoire a été tout sauf fluide. Après avoir remporté le premier set en revenant d’un score de 3-1 avec cinq jeux consécutifs, il a fait preuve d’un sang-froid remarquable dans le deuxième, où une bataille chaotique de breaks de service s’est terminée par un tie-break que Tien a remporté d’un coup droit glacial.
Cependant, Medvedev, ancien champion de l’US Open et connu pour son endurance mentale et physique, a réussi à revenir. Sauvant une balle de match avec un as puissant dans le tie-break du troisième set, Medvedev a pris l’élan, parcourant le quatrième set avec facilité alors que Tien avait visiblement du mal.
-Néanmoins, la détermination du Californien était sans faille. Bien qu’il ait été poussé à bout dans le set décisif, Tien a tenu bon malgré des échanges épuisants, même après une pause pluvieuse et alors que Medvedev servait pour le match à 6-5. Le jeune gaucher a réussi à briser et a prolongé le combat jusqu’à un tie-break de 10 points, où il est revenu de 4-6 pour assurer la victoire alors que Medvedev envoyait un retour fatigué au-dessus de la ligne.
Résilience inhabituelle
Interrogé sur son apparente capitulation au quatrième set, la réponse franche de Tien a fait rire : « Honnêtement, dans le quatrième set, j’ai vraiment eu trop envie de faire pipi. J’essayais juste de terminer ça assez vite, mais je voulais aussi commencer à servir en cinquième, alors j’ai réussi à gagner ce match à 0-5, et tout s’est bien passé. »
Une étoile est née
Le triomphe de Tien fait de lui le plus jeune Américain à atteindre le troisième tour d’un tournoi du Grand Chelem depuis Donald Young à l’US Open 2007. Sa confiance inébranlable et ses performances éblouissantes sur l’une des plus grandes scènes du tennis signalent l’arrivée d’une nouvelle force dans le sport. Alors qu’il se prépare à affronter le Français Corentin Moutet, Tien a déjà conquis le cœur des fans et fait vibrer le monde du tennis.
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