Gauff et Zverev inarrêtables, Zheng et Ruud au tapis

Le numéro 2 mondial Alexander Zverev n’a pas perdu de temps mercredi pour se qualifier pour le troisième tour de l’Open d’Australie, que verront également Aryna Sabalenka, Carlos Alcaraz et Coco Gauff mais pas Qinwen Zheng ni Casper Ruud.

. Alcaraz et Zverev sans pitié, Djokovic ralentit, Ruud éliminé

Vainqueur en trois sets pour son entrée dans la compétition, le N.3 mondial Carlos Alcaraz a réitéré cette performance mercredi au 2e tour en balayant le Japonais Yoshihito Nishioka (65e), éliminé 6-0, 6-1, 6-4.

L’Allemand Alexander Zverev s’est montré tout aussi implacable face à l’Espagnol Pedro Martinez, surclassé 6-1, 6-4, 6-1.

Au 3e tour, Alcaraz affrontera le Portugais Nuno Borges (33e) et Zverev le Britannique Jacob Fearnley (92e).

Dix fois vainqueur de l’Open d’Australie, Novak Djokovic (7e) a de son côté une nouvelle fois laissé échapper un tour face au jeune Portugais Jaime Faria (125e), finalement battu 6-1, 6-7 (4/7), 6- 3, 6-2.

Petite consolation statistique, le Serbe est devenu mercredi le joueur à avoir disputé le plus de matchs en simple du Grand Chelem de l’histoire (430), devant son ex-rival suisse Roger Federer (429) et l’Américaine aux 23 titres majeurs Serena Williams (423). ), tous deux retraités.

“Les matchs du Grand Chelem et les victoires sont la chose la plus importante dans notre sport, donc je suis évidemment ravi” de ce nouveau record, a sobrement commenté le Serbe, qui s’apprête à défier le Tchèque Tomas Machac (25e) au 3e tour.

Sixième joueur mondial, le Norvégien Casper Ruud a été battu mercredi au 2e tour par le jeune talent tchèque Jakub Mensik (48e à 19 ans) en quatre sets.

Comme dimanche lors du premier tour, le programme de la journée a été perturbé par la pluie, les matches prévus sur les courts latéraux ayant été suspendus pendant plus de trois heures.

Tenant du titre à Melbourne, le n°1 mondial Jannik Sinner disputera jeudi son deuxième tour, tout comme le finaliste de l’US Open Taylor Fritz (4e).

. Gauff continue sa série, Zheng KO

Vainqueuse des Finales WTA en novembre et invaincue depuis le début de la saison, la N.3 mondiale Coco Gauff continue tranquillement son parcours à Melbourne, où elle a battu la Britannique Jodie Burrage (173e) en deux sets mercredi.

L’Américaine de 20 ans, en quête d’un deuxième titre du Grand Chelem après sa victoire à l’US Open en 2023, n’a pas encore concédé le moindre set lors de ses sept matches disputés depuis le début de la saison.

Menée 5-3, service qui sera suivi par Burrage au 2ème set mercredi, elle a cependant dû s’employer pour conserver ce bilan parfait.

“Je savais qu’il allait arriver un moment où elle jouerait un peu moins bien, la question était quand”expliqua Gauff. “Je ne savais pas si ça allait arriver à 5-3 ou au troisième set”a-t-elle ajouté.

Au 3e tour, Gauff, demi-finaliste à Melbourne en 2024, défiera la Canadienne Leylah Fernandez (29e).

La journée a débuté par la surprise avec l’élimination de la Chinoise Qinwen Zheng (5e), ​​finaliste de l’édition 2024, par la modeste Allemande Laura Siegemund (97e).

Tombeuse de Zheng en finale de l’Open d’Australie en 2024, la N.1 mondiale Aryna Sabalenka a décroché mercredi son billet pour le 3e tour, en dominant l’Espagnole Jessica Bouzas Maneiro (54e) 6-3, 7-5.

Le match n’a pas été de tout repos pour la Biélorusse, breakée à deux reprises dès l’entame du premier set et menant 5-2 dans le deuxième.

“C’est un Grand Chelem”a souligné Sabalenka lors d’une conférence de presse. Quel que soit le classement de l’adversaire, « Je dois me battre. Il y a tellement de filles (…) qui jouent sans crainte, sans rien à perdre et qui peuvent vous mettre dans une position difficile. Le match d’aujourd’hui (mercredi) l’a encore prouvé..

Au prochain tour, la Biélorusse affrontera la Danoise Clara Tauson (42e), récente gagnante du tournoi WTA 250 d’Auckland.

Double vainqueur à Melbourne (2019 et 2021) et récente finaliste à Auckland, la Japonaise Naomi Osaka (51e) s’est également qualifiée pour le 3e tour grâce à sa victoire en trois sets face à la Tchèque Karolina Muchova (20e).

Iga Swiatek (2e) et Jasmine Paolini (4e) tenteront de l’imiter jeudi.