Lors de l’audience qui s’est déroulée vendredi, plusieurs magistrats de la plus haute juridiction américaine ont semblé sensibles aux arguments liés à la sécurité nationale soulevés par le Congrès, qui craint l’exploitation par le gouvernement chinois des données des utilisateurs américains de TikTok. La décision de la Cour suprême est attendue d’un jour à l’autre cette semaine.
Interdiction
En cas d’interdiction, il appartiendra au gouvernement américain d’obliger les magasins d’applications mobiles à supprimer le réseau social de leur plateforme. TikTok ne serait alors plus téléchargeable. Les utilisateurs déjà équipés de l’application la conserveraient mais ne pourraient plus la mettre à jour, ce qui rendrait à terme son utilisation difficile, voire impossible.
Le réseau social étant encore accessible ailleurs qu’aux Etats-Unis, les internautes américains qui le souhaitent pourraient utiliser un VPN, un logiciel qui permet aux sites et boutiques d’applications de se tromper sur leur localisation géographique. Dans une note interne, citée par le média spécialisé The Verge, l’entreprise a informé ses salariés que ses bureaux resteraient “ouverts, même si la situation n’est toujours pas résolue d’ici le 19 janvier”, date limite pour transférer l’application à un autre propriétaire.
Solution de contournement
Toutefois, l’application de la loi sera laissée à la discrétion du nouveau gouvernement Trump et, plus particulièrement, de la future ministre de la Justice, Pam Bondi. Compte tenu de l’opposition de Donald Trump à la disparition de TikTok, elle pourrait choisir l’inaction, préservant ainsi effectivement le réseau social.
Dans le cadre de la procédure devant la Cour suprême, Donald Trump a demandé aux hauts juges de reporter leur décision jusqu’après son investiture, estimant pouvoir “sauver la plateforme tout en répondant aux préoccupations de sécurité nationale”. Il pourrait notamment suggérer à la majorité républicaine du Congrès d’amender le texte pour offrir une marge de manœuvre à TikTok.
Vente
Jusqu’ici, ByteDance s’était opposé à l’idée de vendre son joyau mais, selon l’agence Bloomberg, le gouvernement chinois serait ouvert à un rachat par Elon Musk, déjà actionnaire majoritaire d’un autre réseau social, Twitter), et allié de Donald Trump. TikTok a qualifié lundi ce scénario de « pure fiction ».
D’autres candidats déclarés sont en lice, notamment l’homme d’affaires Frank McCourt. Il a réuni des investisseurs autour de son concept Project Liberty, qui veut faire de TikTok une plateforme axée sur la sécurité de ses utilisateurs. Celui qui possède également le club de football français l’Olympique de Marseille estime la valeur de TikTok US à 20 milliards de dollars. L’ancien patron de l’éditeur de jeux vidéo Activision Blizzard, Bobby Kotick, reste également intéressé, selon le site The Information.
Migration
Si tous les serveurs sur lesquels fonctionne TikTok US sont désormais hébergés aux Etats-Unis, la question de la faisabilité technique d’une scission fait débat, une telle opération n’ayant pas de précédent connu. La potentielle extinction de la version américaine du réseau social apparaît comme une aubaine pour ses concurrents, au premier rang desquels YouTube (Shorts) et Instagram (Reels), qui ont décliné, ces dernières années, le format des vidéos courtes qui ont fait eux un succès mondial. de TikTok.
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