Un cri du cœur et un témoignage poignant. Il y a quelques jours, Gary Hall confiait au Parisien – et à de nombreux médias internationaux – qu’il avait tout perdu dans les terribles incendies qui ont frappé Los Angeles et qui ont fait au moins 24 morts. Il fait partie des nombreuses personnes qui ont dû évacuer en urgence le quartier huppé de Pacific Palisades, ravagé par les flammes depuis mardi.
“Il n’y a plus rien debout”, affirme l’ancien champion de natation réfugié chez sa sœur à San Diego, à l’extrême sud de la Californie. Pour que vous compreniez le désastre, c’est une ville de 30 000 habitants qui est complètement anéantie. Elle est entièrement réduite en cendres, il n’y a plus rien à sauver ou à reconstruire. C’est l’apocalypse. »
Gary Hall Jr. a déclaré avoir fui avec seulement son chien, l’insuline dont il a besoin pour traiter son diabète, un tableau de son grand-père et un objet religieux, laissant derrière lui les 10 médailles qu’il avait remportées lors de trois éditions des Jeux entre 1996 et 2004 ( 5 or, 3 argent, 2 bronze). “J’ai été bombardé de braises lors de mon évacuation”, a-t-il également déclaré au Los Angeles Times.
Un témoignage qui a ému Thomas Bach. Le chef du Comité international olympique a annoncé le X que Hall recevrait une réplique de ses médailles. “Nous exprimons notre solidarité avec les citoyens de Los Angeles et notre admiration pour le travail des pompiers et des forces de sécurité”, a déclaré Thomas Bach.
Les prochains Jeux olympiques d’été, qui doivent avoir lieu à Los Angeles en 2028, font l’objet de vives polémiques depuis le début des incendies.
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