Bras ouverts, Salvini acquitté. “Le fait n’existe pas”

La sentence arrive à 19h40, juste à - pour l’ouverture du journal télévisé de début de soirée. «Acquitté parce que le fait n’existe pas», dit le président de la II section pénale, Roberto Murgia, en lisant le dispositif, «le délai pour le dépôt des motifs est fixé à 90 jours». Ensuite, les juges du Tribunal quittent le bunker de la prison Pagliarelli sans faire aucune déclaration, tout comme le groupe des procureurs Marzia Sabella, Geri Ferrara et Giorgia Righi, dirigé par le procureur Maurizio de Lucia. Matteo Salvini reste dans la classe, le poing serré en signe de victoire. A côté de lui, sa petite amie Francesca Verdini fond en larmes libératrices, jusqu’à ce qu’il la serre longuement dans ses bras. L’heure est également aux compliments à l’avocate et sénatrice de la Ligue du Nord, Giulia Bongiorno, et à ses collègues : « Vous avez tous été bons. » Ensuite, le vice-premier ministre et secrétaire de la Ligue du Nord s’exprime devant les caméras : « Je suis heureux – commente-t-il, euphorique – après trois ans, la Ligue a gagné, l’Italie a gagné. Le bon sens a gagné, c’est un jour merveilleux… Défendre la patrie n’est pas un crime, mais un droit. J’avancerai encore plus déterminé qu’avant. Ceux qui l’ont défendu dans la salle d’audience au cours des 24 audiences d’un procès éreintant se sont également réjouis: «Parmi les formules d’acquittement, on a choisi celle la plus complète, qui dit qu’il n’y a pas de crime», commente Bongiorno.

Un processus qui a duré trois ans

Ainsi se termine le procès au premier degré, qui a débuté il y a trois ans, alors que Salvini était occupé à faire la navette entre Rome et Palerme, pour siéger au banc des accusés pour enlèvement et refus de documents officiels. Des accusations pour lesquelles les procureurs ont demandé sa peine à 6 ans de prison, tandis que les parties civiles (dont les défenseurs de certains migrants détenus à bord) ont présenté au tribunal une demande d’une peine d’un million d’euros en réparation du préjudice. souffert. Des sanctions que les juges du tribunal de Palerme ont toutefois décidé, après sept heures de délibération, de ne pas imposer.

Une journée d’attente

La décision des juges intervient à la fin d’une journée d’attente, au cours de laquelle l’accusé Salvini et son partenaire ont tenté de cacher la tension en quittant la salle d’audience, en visitant les salles du Palais des Normands et en prenant un repas rapide dans un bar de via Principe di Belmonte, le « salon » de la capitale sicilienne. Le leader de la Ligue du Nord avait atterri jeudi soir à Palerme, de retour de Bruxelles, et n’avait pas rejoint ses parlementaires siciliens (convoqués pour un conseil d’administration symbolique et solidaire), mais s’était rendu directement à l’hôtel de Mondello. «Il préférait être seul et concentré», a rapporté le «colonel» de la Ligue du Nord sur l’île, le sénateur Nino Germanà. Puis, dans la matinée, le ministre s’est présenté dans la salle du bunker avant le début de l’audience, en compagnie de ses avocats. «J’entre en classe fier de mon travail. Je n’abandonnerai absolument pas. En cas de condamnation, nous ferons appel”, a-t-il déclaré aux journalistes avant d’entrer. “Je suis absolument fier de ce que j’ai fait. Quelle que soit la sentence qui me sera imposée, je ferais et referais tout ce que j’ai fait. Et même en cas de condamnation, je n’ai pas l’intention de démissionner.» Puis eut lieu le dernier acte du procès. Et après les brèves réponses finales du parquet et des défenseurs, les juges se sont retirés dans leur cabinet. De la fin de la matinée jusqu’au soir, l’attention des politiques et de l’opinion publique est restée concentrée sur la salle des bunkers de Palerme, à l’extérieur de laquelle attendaient des dizaines de journalistes avec des cahiers et des appareils photo, rassemblés de toute l’Europe pour raconter le résultat d’une enquête. a commencé en 2019, lorsque le procureur d’Agrigente de l’époque, Luigi Patronaggio, a ouvert un dossier après l’interdiction prolongée de débarquement décidée par le ministère de l’Intérieur, alors dirigé par le secrétaire de la Ligue du Nord, contre 147 migrants secourus en mer par le navire. de l’ONG espagnole Open Arms.

Raisons dans les trois mois

Jusqu’à présent, les nouvelles. Pour savoir quel fil de raisonnement juridique a suivi la Cour pour parvenir au verdict, il faudra attendre la lecture des motifs. Et ce n’est qu’après les avoir pesés que l’on peut supposer que le parquet évaluera s’il convient ou non de faire appel. Hier matin, dans sa réplique finale, l’avocat Bongiorno a réitéré que la défense de Salvini était une « défense des frontières de l’État ». Il évoque ensuite les «mosaïques de la cathédrale de Monreale, où si l’on éclaire un seul détail, on ne peut pas voir le reste». Ainsi, a-t-il dit, « le parquet éclaire des détails individuels, obscurcissant le sens général ». En septembre, les procureurs ont toutefois clôturé l’acte d’accusation en affirmant que « la défense des frontières ne peut être invoquée sans prendre en compte la protection de la vie humaine en mer » et en précisant qu’« il ne s’agit pas d’un procès politique, mais plutôt d’un procès administratif ». actes » . Cependant, et peut-être inévitablement étant donné le rôle gouvernemental joué par l’accusé, la politique n’a finalement pas pu rester en dehors du débat.