En deuil dans le cyclisme, le champion légendaire qui avait tout gagné est décédé

Le monde du cyclisme se réunit pour un dernier adieu à un champion légendaire. Rick van Looyconnu sous le nom de «Empereur d’Herentals», est décédé entre le mardi 17 et le mercredi 18 décembre à l’âge de 90 ansentouré de l’affection de ses proches. Champion qu’il a a marqué l’histoire du cyclisme à l’international au fil des années ’50 et ’60Soustraction de Van Looy le seul coureur avoir conquis les 8 classiques cyclistes originauxy compris les cinq monuments.

Un palmarès légendaire

Né en 1933, Van Looy collectionne 367 victoires en carrière, s’imposant comme l’un des cyclistes les plus complets et les plus titrés de tous les -. Il a triomphé dans les cinq Monuments : le Paris-Roubaix (trois fois), le Tour des Flandres (deux fois), le Milan-San Remole Liège-Bastogne-Liège et le Tour de Lombardie. Sa domination ne s’arrête pas là : il remporte également des classiques prestigieuses comme le Flèche wallonneParis-Bruxelles et Paris-Tours, un record toujours inégalé.

La Coupe du monde et l’amertume de Renaix

Van Looy était double champion du monde: Dans le 1960 au Sachsenring et à 1961 à Berne. Dans le 1963à Renaix, a failli faire un brelan, mais a été trahi par l’un de ses partisans, Benoni Beheitqui n’a pas respecté les ordres de l’équipe et lui a arraché la victoire à l’arrivée, lui laissant une amère médaille d’argent.

Après avoir quitté le professionnalisme 1970Van Looy a continué à vivre pour le cyclisme. C’était directeur sportif et contribué à la création du «Ecole flamande de cyclisme», une école pour jeunes talents dans ses Herentals. Et le nom de sa ville est entré dans l’histoire avec le surnom sous lequel il était connu : «Empereur d’Herentals« .

Les victoires qui ont créé le mythe de Rik van Looy

• Coupe du monde: 1960 et 1961
• Championnat de Belgique: 1958 et 1963
• Paris-Roubaix: 1961, 1962 et 1965
• Tour des Flandres: 1959 et 1962
• Milan-San Remo: 1958
• Liège-Bastogne-Liège: 1961
• Tour de Lombardie: 1959
• Gand-Wevelgem: 1956, 1957 et 1962
• Paris-Bruxelles: 1956 et 1958
• Paris-Tours: 1959 et 1967
• Flèche wallonne: 1968
• Tour de France: 7 victoires d’étapes et classement par points 1963
• Tour d’Italie: 12 victoires d’étapes et classement montagne 1960
• Retour de l’Espagne: 18 victoires d’étapes et classement par points 1959 et 1965

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