il photographie un arc-en-ciel fantôme

Un arc-en-ciel privé de ses sept couleurs habituelles a été observé par un habitant de Vignats, dans le Calvados, dimanche 15 décembre 2024. Un phénomène météorologique rare. Explications.

Demandez à n’importe quel enfant d’en dessiner un pour vous, le résultat variera peu : un arc dans le ciel toujours composé de couleurs éclatantes. Pour les plus superstitieux vous trouverez un pot d’or à ses pieds, pour les plus scientifiques le coloriage sera dans le bon ordre : rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet.

Et si vous êtes vraiment chanceux… vous ne trouverez aucune couleur. C’est ce qui est arrivé à un habitant du village de Vignats, dans le Calvados, dimanche 15 décembre. Alors que Julien Le Jan se promenait dans son village, vers 10h30 il aperçut un étrange arc blanc dans le ciel.

“Je n’ai jamais vu ça, en tant que passionné de météorologie et d’astronomie, c’est un phénomène étonnant !», nous confie-t-il, toujours surpris. Pratiquant l’astrophotographie et la vidéographie en amateur, le Normand a l’habitude de regarder le ciel.

Ni une ni deux, il partage sa découverte dans le groupe Facebook »Outrouverquoiacaen », qui compte plus de 188 000 abonnés.

Arc dans le brouillard, arc-en-ciel blanc, ou encore arc-en-ciel fantôme : le phénomène rassemble plusieurs surnoms et surprend les internautes. Si certains s’émerveillent de la présence d’un ciel bleu non sans une pointe d’ironie, d’autres s’interrogent sur les raisons d’un tel phénomène.

“En réalité, il se passe la même chose qu’avec un arc-en-ciel classique : un arc généralement coloré qui apparaît sur un écran de gouttes d’eau, éclairé par le soleil situé du côté opposé, dans le dos de l’observateur“, explains Nicolas Buffard, Météo-France Normandy referent.

C’est simplement que les gouttes d’eau dans lesquelles se reflètent les couleurs sont plus petites que d’habitude et ne les montrent pas.

Nicolas Buffard

Représentant Météo France Normandie

C’est ce qu’on appelle le mécanisme de réfraction, de réflexion et de dispersion de la lumière dans les gouttes d’eau. Alors, malchance, réchauffement climatique ou besoin de lunettes : comment expliquer que cet arc ait perdu ses couleurs caractéristiques ?

“C’est simplement que les gouttes d’eau dans lesquelles se reflètent les couleurs sont plus petites que d’habitude et ne les montrent pas. Cela se produit souvent lorsqu’il y a du brouillard et que le soleil est bas dans le ciel.», analyse le météorologue.

L’un des internautes s’interroge encore : «si vous regardez bien la photo, il y a encore les couleurs de l’arc-en-ciel classique« .

Mais Nicolas Bluffard contredit rapidement ce commentaire : “Selon moi et selon l’atlas international des nuages, il n’y a pas de couleurs visibles. On peut effectivement voir une fine frange rouge pâle à l’extérieur et une fine frange bleu pâle à l’intérieur de l’arc, mais c’est tout.« .

Un autre arc-en-ciel blanc a été aperçu le 14 juillet 2024 dans la région, comme le montre une autre publication Facebook de la page « Météo Basse-Normandie ». Ce photométéore est donc tout à fait naturel mais reste un phénomène rarement observable. “Je n’en ai jamais vu moi-même», admet le météorologue normand.

L’Atlas international des nuages, disponible en ligne et géré par l’Organisation météorologique mondiale, précise également qu’il «il est rare d’observer toutes les « couleurs de l’arc-en-ciel »« .

Et si l’arc était-il à l’envers, affiché sous une forme double ou même sous une dominante rouge et jaune ? Tous ces phénomènes sont encore une fois rares mais possibles. L’arc-en-ciel s’avère décidément moins uniforme que prévu, cela suffit à varier un peu. petits dessins.