Max Verstappen a remporté le Grand Prix du Qatar avec une gestion de course impeccable, tandis que son principal rival, Lando Norris, a été contraint de reculer pour reconquérir la dixième place après avoir écopé d’une pénalité pour avoir ignoré les drapeaux jaunes. Charles Leclerc, deuxième, et Oscar Piastri, troisième, ont permis à Ferrari de réduire l’écart avec McLaren, maintenant le suspense pour le championnat des constructeurs jusqu’à la dernière course à Abu Dhabi la semaine prochaine.
Dès le départ, George Russell, poleman de Mercedes, réalise un bon départ, mais Verstappen prend rapidement la tête en le dépassant dès le premier virage. Dans ce même virage, Norris, parti de la troisième position, a tenté de passer vers l’intérieur, mais le pilote Red Bull a réussi à conserver la tête.
En queue de peloton, Nico Hülkenberg de Haas a perdu le contrôle dans le virage 1 et a percuté l’Alpine d’Esteban Ocon ainsi que la Williams de Franco Colapinto, provoquant un drapeau de sécurité.
Après le redémarrage au 4e tour, Verstappen contrôlait parfaitement la course, restant devant Norris, Russell et Piastri, qui avait réussi à reprendre sa place face à Leclerc. Carlos Sainz, également chez Ferrari, occupait la sixième position, juste devant la deuxième Red Bull de Sergio Pérez.
Verstappen s’est ensuite installé dans son premier relais, même s’il n’a jamais été vraiment en sécurité, Norris réduisant progressivement l’écart qui restait autour de 1,6 seconde pendant les 20 premiers tours.
Russell a été le premier des leaders à s’arrêter au 24e tour, mais une roue arrière droite bloquée l’a fait perdre du -, le ramenant à la 11e place après un arrêt de sept secondes.
Alors que d’autres arrêts aux stands étaient prévus, le drame a de nouveau frappé au 32e tour lorsqu’Alex Albon a laissé tomber un rétroviseur sur la ligne des stands, provoquant un drapeau jaune. Verstappen a remarqué que Norris avait réduit l’écart et a demandé à son équipe de vérifier si la McLaren respectait les limitations de vitesse.
Deux tours plus tard, Valtteri Bottas de Sauber a roulé sur ces débris, provoquant des dommages qui ont conduit à des crevaisons pour Sainz et Lewis Hamilton de Mercedes, conduisant à une nouvelle intervention de la voiture de sécurité.
Verstappen profite de cet arrêt pour chausser des pneus durs et ressort en tête. Pendant ce -, Norris récupérait la deuxième place après une excellente stratégie lors de la voiture de sécurité, tandis que Leclerc devançait Piastri. Pérez a également profité de la situation pour remonter à la cinquième place devant Pierre Gasly, Russell et Sainz.
La voiture de sécurité a quitté la piste à la fin du 39e tour et Verstappen a failli être surpris par Norris. Ce dernier attaquait à l’extérieur grâce à un avantage de traînée, mais Verstappen défendait sa position avec conviction. Derrière eux, Leclerc a su résister aux attaques de Piastri, tandis que Gasly a été dépassé par Russell.
Malheureusement pour Pérez, sa course s’est terminée prématurément. Avant que la voiture de sécurité n’intervienne, il a perdu de la puissance puis a fait un tête-à-queue dans le dernier virage, le forçant à abandonner.
En queue du peloton, Hülkenberg a également fait un tête-à-queue, entraînant une nouvelle sortie de la voiture de sécurité. Cette fois, Verstappen a réalisé un départ parfait et a conservé son avance, tandis que Norris a eu du mal à tenir Leclerc à distance.
Le défi de Norris s’est ensuite évaporé lorsqu’il a reçu une pénalité de 10 secondes pour ne pas avoir ralenti sous les drapeaux jaunes avant la première période de voiture de sécurité et après un arrêt au stand au 45e tour, il s’est écrasé à la dernière place. Il parvient néanmoins à remonter jusqu’à la dixième place à l’arrivée.
Devant, Verstappen était en grande confiance et sans autre incident il franchissait la ligne d’arrivée avec six secondes d’avance sur Leclerc et Piastri, séparés de moins d’un dixième de seconde.
Russell a terminé quatrième, tandis que Gasly a réussi une solide cinquième place. Sainz a terminé sixième, suivi d’Alonso, Zhou Guanyu prenant les premiers points de Sauber de la saison avec une huitième place, tandis que Kevin Magnussen a terminé neuvième devant Norris.
Résultats du Grand Prix du Qatar F1 2024 – Course
1 Max Verstappen Red Bull/Honda RBPT 57 –
2 Charles Leclerc Ferrari 57 6.031
3 Oscar Piastri McLaren/Mercedes 57 6.819
4 George Russell Mercedes 57 14.104
5 Pierre Gasly Alpine/Renault 57 16.782
6 Carlos Sainz Ferrari 57 17 476
7 Fernando Alonso Aston Martin/Mercedes 57 19.867
8 Zhou Guanyu Sauber/Ferrari 57 25.360
9 Kevin Magnussen Haas/Ferrari 57 32.177
10 Lando Norris McLaren/Mercedes 57 35.762
11 Valtteri Bottas Sauber/Ferrari 57 50.243
12 Lewis Hamilton Mercedes 57 56.122
13 Yuki Tsunoda RB/Honda RBPT 57 –
14 Liam Lawson RB/Honda RBPT 57 –
15 Alexander Albon Williams/Mercedes 56 – 1 lap
Nico Hülkenberg Haas/Ferrari 39 – Abandonner
Sergio Pérez Red Bull/Honda RBPT 38 – Abandonner
Lance Stroll Aston Martin/Mercedes 8 – Abandonner
Franco Colapinto Williams/Mercedes 0 – Abandonné
Esteban Ocon Alpine/Renault 0 – Abandonner
Il est indéniable que la domination de Max Verstappen au Grand Prix du Qatar témoigne de la remarquable synchronisation entre la stratégie d’équipe et le talent individuel. Cependant, l’épisode Lando Norris pose des questions sur la gestion des pénalités, et il serait pertinent de réfléchir à l’impact que cela pourrait avoir sur le moral des pilotes et sur le spectacle offert aux supporters. En tant qu’observateurs de la F1, nous devons nous interroger sur l’équité et la clarté de la réglementation, tout en considérant les implications que ces décisions peuvent avoir sur le championnat.
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