Le porte-parole de Tsahal a annoncé lundi que le capitaine Omer Neutra, commandant de char du 77e bataillon de la 7e brigade, a été tué lors de l’attaque du 7 octobre et que sa dépouille est détenue à Gaza. Sa mort a été confirmée par le Grand Rabbin Militaire après examen de tous les éléments de preuve et sur la base d’informations fiables. Né et élevé à Long Island, Omer Neutra a immigré en Israël en tant que soldat solitaire pour servir dans l’armée. Le 7 octobre, il commandait un équipage de char au poste de la Maison Blanche lorsqu’il fut capturé avec ses compagnons : Nimrod Cohen, le tireur, Shaked Dahan et Oz Daniel, tous deux tués.
Leur char, le numéro 3, est devenu l’un des symboles tragiques du 7 octobre après la diffusion d’images montrant des terroristes exultant autour du véhicule en feu.
Hier encore, ses parents, Orna et Ronen Neutra, ont pris la parole lors d’un rassemblement à New York suite à la diffusion d’une vidéo d’un autre otage. «Nous voyons et apprécions l’engagement de Biden. Les conditions au Liban ont changé, tous les regards sont désormais tournés vers Gaza. Le peuple d’Israël attend. C’est le moment de les ramener », ont-ils déclaré, appelant le président Biden et le président élu Trump à « saisir l’occasion et travailler ensemble avant janvier ».
En octobre dernier, pour son deuxième anniversaire de captivité, quelque 700 personnes, dont sa famille et ses amis, ont organisé une marche à Manhattan. « Ce fut un événement émouvant et puissant. Voir tous ces amis, surtout après tant de temps. C’était un événement à son image, il lui manquait juste”, a confié sa mère.
Malgré son admission dans une université américaine, Omer a choisi de faire son alyah et de s’enrôler dans l’armée. Ses proches le décrivaient comme « le plus sabra qui soit », bien que né à New York. Il avait étudié dans une école juive et participé activement à la vie communautaire avant de faire une année préparatoire en Israël.
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