Le Prix Jan Michalski de littérature 2024 a été décerné à la Canadienne Kate Beaton pour son roman graphique « Toxic Environment ». Entre mémoire et récit, l’ouvrage retrace deux années de la vie de l’auteur passées dans les chantiers des champs pétroliers de l’ouest canadien.
Le jury salue un roman graphique “perforant et audacieux”, une autobiographie visuelle “aux lignes claires et aux dialogues d’une grande puissance narrative”. Le travail de Kate Beaton parvient “à embrasser les questions les plus sensibles et douloureuses de notre époque – le supercapitalisme, l’environnement, la paupérisation, le sexisme et le harcèlement – sans qu’une expérience traumatisante ne porte atteinte à sa profonde empathie”, indique la Fondation Jan Michalski dans un communiqué de presse mercredi. libérer.
L’origine de « Toxic Environment » (« Ducks : Two Years in the Oil Sands » dans sa version originale) remonte au départ de Kate Beaton, alors âgée de 21 ans, de sa région natale de la Nouvelle-Écosse. À la recherche d’un emploi et devant rembourser sa dette étudiante, il part travailler dans les sables bitumineux de l’Alberta, à des milliers de kilomètres de chez lui. Il y découvre un monde industriel très dur, avec l’isolement social, les rythmes épuisants, les problèmes de santé mentale et de toxicomanie, le climat hostile, la pollution et le sexisme.
Une quinzaine d’années plus tard, Kate Beaton “aborde avec son style épuré dans des ambiances en noir et blanc les traumatismes vécus et vus” dans ces camps de travailleurs. Des dessins animés dialogués aux grandes peintures de paysages, “il donne corps à ce monde fermé, tenu à l’abri des regards et des consciences, où se superposent blessures intimes et collectives”, poursuit le communiqué.
Equipé de 50 000 francs
À l’âge de 41 ans, Kate Beaton a commencé à publier ses dessins sur Internet en 2007. Ses travaux sont régulièrement publiés dans le New Yorker, Harper et le National Post. Elle a également publié des recueils de dessins qui lui ont valu de nombreux prix en Amérique du Nord. Publié en 2022, « Toxic Environment » est son premier roman graphique.
L’œuvre de Kate Beaton a été préférée aux deux autres finalistes de cette édition 2024, « Attaquer la terre et le ciel » du Français Mathieu Belezi et « Je chante et la Montagna danse » de l’Espagnole Irène Solà.
Doté de 50’000 francs, le prix Jan Michalski est décerné chaque année depuis 2010 pour couronner une œuvre de la littérature mondiale. Son originalité réside dans son aspect multiculturel : attribué par un jury composé de personnalités multilingues, il récompense des œuvres de tous genres littéraires, fiction ou non-fiction, quelle que soit la langue d’écriture. Le jury est présidé par Vera Michalski et comprend plusieurs auteurs de renom, comme Jonathan Coe.
à/sc
Sujet abordé dans l’émission Vertigo le 27 novembre 2024 à 17h00.
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