J.et, définir et assortir. En remportant l’élection présidentielle du 5 novembre, Donald Trump s’est presque assuré d’éviter la prison. Comme prévu, son ennemi juré, le procureur spécial Jack Smith, a recommandé lundi 25 novembre l’abandon de toutes les poursuites fédérales contre l’ancien et futur président américain. Dans la foulée, le juge Chutkan a donné son feu vert sur l’aspect relatif à l’élection de 2020. Une « victoire majeure pour l’État de droit », s’est félicité Donald Trump.
Jack Smith a recommandé d’abandonner les accusations d’ingérence électorale lors des élections de 2020, une affaire tentaculaire qui comprend la prise du Capitole le 6 janvier 2021. Il a également renoncé à poursuivre Donald Trump devant un tribunal fédéral de Floride pour avoir dissimulé des documents classifiés – techniquement, il termine. son appel, alors que la juge Aileen Cannon, nommée par Trump, avait annulé la procédure en juillet, estimant que la nomination de Jack Smith était inconstitutionnelle.
Une résurrection des poursuites peu probable
Jack Smith justifie sa décision par la position adoptée depuis plus de 50 ans par le ministère américain de la Justice (DOJ), selon laquelle un président en exercice ne peut être poursuivi. Il note que l’affaire était « sans précédent » car Donald Trump a été inculpé par un jury populaire avant d’être élu. Mais après avoir consulté le bureau du conseiller juridique du ministère de la Justice, il a conclu que la doctrine du ministère s’appliquait.
A LIRE AUSSI Pourquoi la passation du pouvoir entre présidents américains prend-elle autant de temps ?Smith a obtenu le rejet des accusations à Washington » sans préjudice », ce qui signifie que l’affaire pourrait, en théorie, être ressuscitée à la fin de la deuxième présidence de Donald Trump en janvier 2029. En pratique, cela est peu probable, estime Brad Moss, avocat spécialisé dans les questions de sécurité nationale : « La décision de Smith signifie presque certainement la fin de la saga criminelle fédérale impliquant Donald Trump. Même si Trump ne se pardonne pas dans les quatre prochaines années, et même si un démocrate remporte l’élection présidentielle en 2028, il est peu probable que le DOJ ait un réel intérêt ou une réelle volonté de relancer ces affaires. D’un point de vue institutionnel, le DOJ considère sans doute les élections de 2024 comme la fin de cette question. »
Le DOJ a les mains pleines avec plus de 1 000 partisans de Donald Trump poursuivis pour l’assaut du Capitole. Jack Smith paie en partie les réticences du procureur général Merrick Garland, qui, face à une affaire politiquement explosive, a attendu près de deux ans pour nommer un procureur spécial chargé de superviser les enquêtes contre Trump.
Dernière menace en Géorgie
Les avocats de l’ancien président ont alors joué la montre. “Ils ont bénéficié d’un calendrier judiciaire serré et de retards importants dans la bataille en appel concernant l’immunité présidentielle, jusqu’à la décision surprenante de la Cour suprême”, a déclaré Moss. L’instance a mis plusieurs mois pour conclure que Donald Trump ne pouvait être poursuivi que pour des “actes non officiels durant son mandat”, un arbitrage complexe et tardif qui a rendu impossible un procès avant l’élection.
Pour Donald Trump, l’horizon juridique se précise rapidement. A New York, dans l’affaire Stormy Daniels, il a été reconnu coupable de falsification de documents comptables. Mais le juge Merchan a suspendu la condamnation pour permettre aux avocats du président élu de faire appel pour demander l’annulation du procès, ce à quoi le procureur du district de Manhattan, Alvin Bragg, a déclaré qu’il ne s’opposerait pas.
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Il ne reste plus que la menace de justice de la part de l’État de Géorgie. Donald Trump y a été accusé de complot visant à renverser le verdict des élections. Mais l’affaire traîne depuis 18 mois avec une bataille pour destituer la procureure Fani Willis, qui a dissimulé une liaison avec l’un des enquêteurs qu’elle avait recrutés. Willis a obtenu gain de cause en première instance mais les débats devant la cour d’appel, qui devaient débuter début décembre, sont pour le moment suspendus.
« Techniquement, le dossier Géorgie est toujours en cours », note Brad Moss. Mais selon lui, « il va maintenant y avoir une bataille juridique majeure pour savoir si une affaire pénale d’État peut se poursuivre maintenant que Trump est à nouveau président ». »
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