Un « cartel de la pomme de terre » fixerait les prix des chips surgelées

Quatre géants et concurrents de l’industrie alimentaire, dont deux entreprises du Canada atlantique, sont accusés aux États-Unis de conspirer pour augmenter artificiellement le prix des pommes de terre surgelées.

Fermes Cavendish, McCain Aliments, Agnello Weston E JR Simplot sont visés par deux demandes de recours collectif déposées ces derniers jours.

Ces entreprises sont accusées d’avoir échangé leurs informations en privé afin d’augmenter artificiellement le prix des pommes de terre surgelées qu’elles vendent aux consommateurs, comme les frites surgelées, les galettes de pommes de terre en cubes, les pommes de terre rissolées pour le petit-déjeuner ou les pommes de terre en bouchées. de Nice.

Cela suppose affiche de pomme de terreselon les plaignants, il a procédé ainsi augmentations de prix presque simultanées et correspondantes en 2021 et 2022.

Une tarification dès 2021

Deux recours collectifs ont été déposés devant un tribunal fédéral de l’Illinois, le premier déposé le 15 novembre par Les marchés de Rednerune chaîne de supermarchés basée en Pennsylvanie.

de Redner accuser McCain, Cavendish, Agnello Weston et Intrigue simple de complot en vue de fixer les prix des produits surgelés à base de pommes de terre au-dessus des niveaux compétitifs depuis au moins le début de 2021, en violation de la loi antitrust américaine.

Les documents judiciaires le disent Agnello Weston il aurait demandé à ses managers d’échanger des informations sur les prix des concurrents uniquement par SMS et jamais par email, afin de ne pas laisser de traces qui pourrait être découvert s’il y avait une enquête antimonopole.

Un deuxième recours collectif a suivi le 17 novembre, au nom deAlexandre Gevoaun consommateur qui réside en Virginie.

Cela sert le but jeLes quatre géants de l’agroalimentaire, la société d’études de marché américaine Circana et le National Potato Promotion Council (Organisme national pour la promotion de la pomme de terrecommunément appelé Pommes de terre USA).

Le plaignant accuse les entreprises agroalimentaires d’utiliser un service d’agrégation de données pour échanger des informations dans le but de manipuler et coordonner les prix.

McCain Aliments a l’un de ses sièges sociaux à Florenceville-Bristol, au Nouveau-Brunswick, où l’entreprise a été fondée en 1957. Aliments Cavendish appartient à Irvingest basée à Dieppe et a une forte présence à l’Île-du-Prince-Édouard.

Intrigue simple et Agnello Weston sont basés à Idahole premier État producteur de pommes de terre aux États-Unis.

Selon le procès, ces quatre sociétés contrôlent 98 % du marché des pommes de terre surgelées, évalué à 68 milliards de dollars par an aux États-Unis.

Les accusations n’ont pas encore été entendues devant le tribunal. Les deux recours collectifs devront pouvoir aller plus loin. Aucune des quatre entreprises ciblées n’a jusqu’à présent présenté de défense. Tous ont refusé une demande d’entretien.

Au Canada, le cartel du pain

Les entreprises concurrentes doivent décider séparément du prix auquel elles vendront un produit aux consommateurs, par exemple au supermarché.

Lorsque des entreprises se coordonnent et s’entendent pour fixer le prix, on parle de fixation illégale des prix. Selon le Bureau canadien de la concurrence, une affiche (Nouvelle fenêtre) est formé lorsqu’au moins deux parties conviennent de ne pas se faire concurrence.

Au Canada, le Bureau de la concurrence a déterminé qu’un signe de pain artificiellement gonflé le prix du pain et de ses dérivés d’au moins 1,50 dollar entre 2001 et 2017.

Ce cartel du pain aurait permis aux entreprises participantes d’empocher illégalement 5 milliards de dollars.

Loblaw et sa société mère, George Weston Limitéeils ont reconnu leur participation à ce système. Ils ont offert de payer 500 millions de dollars pour régler le recours collectif contre eux, ce qui constituerait le plus important règlement antitrust de l’histoire du Canada, selon les avocats des plaignants.

Avec les informations de ReutersLa Presse canadienne e Rhianna Schmunk (Radio-Canada)