Naim Kassem : « Nous avons apporté notre réponse. Nous attendons celui d’Israël”

Pour la première fois depuis l’escalade de la guerre au Liban, le nouveau secrétaire général du Hezbollah, Naïm Kassem, a semblé ouvrir la porte à un cessez-le-feu avec Israël dans son discours mercredi. D’abord en évoquant implicitement un progrès relatif dans les pourparlers menés par Amos Hochstein, sachant que la balle est désormais dans le camp d’Israël, où s’est rendu mercredi l’envoyé américain, alors que jusqu’ici cette partie a refusé toute négociation avant le cessez-le-feu. Ensuite en ne liant pas ce cessez-le-feu à un cessez-le-feu à Gaza, rompant pour la première fois avec le principe de l’unité des fronts. Évoquant enfin la période d’après-guerre, notamment l’élection du président de la République, échéance à laquelle le Hezbollah affirme vouloir « apporter sa contribution active » dans le respect de l’accord de Taëf. Mais Naïm Kassem a voulu dans le même temps définir les deux conditions de sa formation pour conclure un accord, dont l’une pourrait être la principale raison pour laquelle cet accord finira par échouer.

« Nous avons reçu le document de négociation, nous l’avons étudié attentivement et nous avons exprimé nos observations. Nos observations et celles du président (du Parlement Nabih) Berry, qui sont d’accord, ont été transmises à l’envoyé américain”, a indiqué le numéro un du Hezbollah, précisant qu'”Israël ne peut pas (..) nous imposer ses conditions. A la fin de sa dernière visite à Beyrouth, Hochstein a respiré une atmosphère positive, faisant état de “nouveaux progrès” dans les discussions de mercredi, une heure avant le discours du secrétaire général. “Nous avons négocié sur la base de deux principes : le premier, un cessez-le-feu complet et total, et le deuxième, la préservation de la souveraineté libanaise”, a ajouté Naïm Kassem. Le chef du parti chiite a déclaré que “l’occupation (Israël) ne pourra pas réaliser par un accord ce qu’elle n’a pas pu réaliser sur le terrain”. “L’ennemi israélien ne peut pas entrer quand il le souhaite sur le territoire libanais en cas de cessez-le-feu”, a-t-il déclaré, au moment où Israël revendique le droit d’intervenir militairement au sud du Liban pour empêcher le Hezbollah de s’y implanter, même après le cessez-le-feu. . La conclusion d’un accord dépend désormais “de la réponse israélienne et du sérieux de (Benjamin) Netanyahu”, a déclaré dans ce contexte le Premier ministre israélien Naïm Kassem. Et d’assurer que son parti se prépare à « une longue bataille » avec Israël et à une « guerre d’usure » en cas d’échec des négociations.

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« Frappez Tel-Aviv »

Le leader du Hezbollah a consacré une longue présentation à la situation au front pour répondre à tous ceux qui estiment que la “résistance” perd du terrain, au moment où l’actualité fait état d’une avancée de l’armée israélienne au sud du Liban. « La résistance œuvre pour éliminer l’ennemi et empêcher la poursuite de son occupation, et nous avons présenté un modèle exceptionnel à cet égard. La résistance a la capacité de continuer à ce rythme pendant longtemps. Israël ne peut pas nous vaincre », a-t-il déclaré. Le chef du parti a justifié l’avancée des soldats israéliens sur le territoire libanais – que les experts estiment dans certaines zones à près de 5 km de profondeur – par le fait que son groupe opère avec des tactiques complètement différentes de celles d’une armée conventionnelle. « La résistance n’est pas une armée régulière, elle lutte contre l’ennemi partout où il tente d’avancer. C’est l’œuvre de la résistance et sa méthode de confrontation », a-t-il poursuivi.

Reconnaissant les pertes importantes infligées au Hezbollah, il a expliqué qu’elles étaient dues au fait que le parti faisait face à « un ennemi féroce ». Il a souligné que l’armée israélienne “est également sous le feu de l’ennemi” et enregistre des pertes importantes, “plus de 100 soldats tués et d’autres blessés”. Selon un bilan de l’AFP, basé sur les pertes reconnues par Tel-Aviv, 49 soldats israéliens ont été tués dans le sud du Liban. Kassem a également assuré que le Hezbollah, qui avait traversé une période de “confusion qui a duré une dizaine de jours” après l’assassinat de son ancien chef, Hassan Nasrallah, a rapidement retrouvé “de la vigueur dans tous les secteurs”. “Nous disposons des moyens nécessaires pour relever les défis”, a-t-il assuré.

Dans ce contexte, le leader du Hezbollah a déclaré que son groupe ciblerait “le centre de Tel-Aviv”, en réponse aux trois attaques israéliennes sur Beyrouth dimanche et lundi, dont l’une a tué le responsable des médias du mouvement, Mohammad Afif. Israël « a attaqué le cœur de la capitale. C’est pourquoi vous devez vous attendre à une réponse concernant le centre de Tel Aviv », a-t-il déclaré.

« Pensons à l’avenir »

Ce n’est que vers la fin de son discours que Naïm Kassem a évoqué l’aspect politique, comme pour dire que le parti est disposé, après la guerre, à faciliter la reprise du fonctionnement des institutions, à commencer par l’élection d’un président. Cette échéance est bloquée depuis plus de deux ans et demi par le tandem Amal et Hezbollah, attaché à leur candidat, le leader de Marada, Sleiman Frangié. Dans son discours, le secrétaire général a cependant semblé perdre du poids. « Nous réfléchissons à l’avenir de notre pays. Nous apporterons notre contribution concrète à l’élection du Président de la République par le biais du Parlement”, a-t-il déclaré, insistant sur le fait que ces “mesures internes seront prises dans le cadre de l’accord de Taëf, les forces politiques”. « Nous reconstruirons ensemble, avec l’aide de l’État et des pays tiers. Le Liban redeviendra encore plus beau”, a-t-il promis, avant de rappeler le fameux triptyque “Armée-peuple-résistance”, auquel le Hezbollah se dit lié, malgré les soubresauts des relations avec les troupes.