L’Université de Caen Normandie, via son Nocturnes du Plan de Romeoffre une expérience immersive exceptionnelle pour explorer la Rome antique à travers de fascinantes reconstructions virtuelles. Lors de la dernière séance, consacrée aux crues du Tibre, les spectateurs ont découvert comment la Ville éternelle a survécu aux catastrophes naturelles grâce à l’ingéniosité et à la résilience de ses habitants. Organisé par le Centre interdisciplinaire de réalité virtuelle (CIREVE) et l’Equipe de Recherche Littérature, Imaginaires et Sociétés (ERLIS), cette soirée a permis de revivre l’impact des crues dévastatrices du fleuve sur l’urbanisme romain au IVe siècle après J.-C.
Le Tibre : un acteur clé de l’histoire de Rome
Selon la légende, c’est une crue du Tibre qui marqua la naissance de Rome. La rivière en crue aurait déposé sur ses rives le panier contenant Romulus et Remus, les mythiques fondateurs de la ville. Mais au-delà de ce mythe, le Tibre a toujours représenté un défi majeur pour les Romains. Ses crues spectaculaires, atteignant parfois 13 mètres au-dessus du niveau normal, inondaient régulièrement des zones clés comme le Champ de Mars ou le Forum, paralysant la ville et détruisant ses infrastructures.
Les Romains n’ont cependant jamais renoncé à vivre sur les rives de ce fleuve sacré. Au contraire, ils ont développé un savoir-faire remarquable pour protéger leurs habitations et leurs monuments tout en les reconstruisant après chaque catastrophe.
L’ingéniosité romaine face aux inondations
Face aux inondations à répétition, les Romains ont mis en œuvre des solutions durables qui restent impressionnantes par leur modernité. Parmi les infrastructures clés :
- Fondations renforcées : Les bâtiments publics, comme le Panthéon, ont été conçus pour résister à la pression de l’eau grâce à des fondations massives en béton et en brique.
- Un système de drainage innovant : La Cloaca Maxima, l’un des premiers réseaux d’égouts au monde, a permis d’évacuer les eaux du Tibre et de limiter les dégâts dans les zones inondables.
- Surélever des bâtiments : Dans les quartiers les plus vulnérables, les bâtiments ont été construits en hauteur pour éviter les dégâts causés par les inondations.
- Une gestion rigoureuse : Des fonctionnaires appelés « curatores riparum » étaient chargés de surveiller et d’entretenir les rives du Tibre, rôle crucial pour la protection de la ville.
Malgré ces efforts, les inondations transformèrent temporairement Rome en un paysage aquatique. Les habitants se sont adaptés, se déplaçant en bateau et organisant des distributions de nourriture pour les quartiers isolés. Ce modèle de résilience, basé sur l’innovation et la solidarité, a permis à Rome de surmonter les défis imposés par son fleuve.
Un parallèle troublant avec les défis contemporains
La reconstruction d’anciennes inondations est en forte résonance avec les catastrophes climatiques actuelles. En 2024, des inondations massives ont frappé des villes comme Valence et Malaga en Espagne, rappelant que même les grandes métropoles modernes restent vulnérables aux aléas de la nature. Rome, malgré ses digues construites aux XIXe et XXe siècles, continue de subir les effets d’une mauvaise gestion hydrologique et d’une urbanisation excessive.
Un rapport de l’association Legambiente souligne que Rome est la ville italienne la plus touchée par les inondations, avec 49 épisodes enregistrés en 14 ans. Ce phénomène s’aggrave sous l’effet du changement climatique, qui intensifie les pluies torrentielles. L’exemple des Romains, qui savaient intégrer leur environnement dans leur architecture, offre un enseignement précieux : repenser nos infrastructures pour renforcer la résilience des villes face aux catastrophes naturelles.
Un voyage dans le temps pour mieux comprendre l’avenir
En explorant les inondations de la Rome antique, le Nocturnes du Plan de Rome remettre en question notre rapport actuel au climat et à l’urbanisme. Loin d’être un simple retour vers le passé, ces reconstructions virtuelles posent une question cruciale : comment construire des villes capables de résister aux défis climatiques tout en préservant leur identité et leur patrimoine ?
Cette initiative de l’Université de Caen Normandie démontre que l’histoire peut éclairer les enjeux du présent. Les Romains, confrontés à des défis similaires aux nôtres, ont réagi en innovant et en s’adaptant. Leur exemple nous invite à réfléchir à des solutions durables, en harmonie avec les forces de la nature, pour garantir l’avenir de nos villes.
Illustration : DR
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