Défait en deux sets de suite (6-4, 6-4) et un peu moins de deux heures par le Néerlandais Botic van de Zandschulp (80e) pour son dernier tournoi lors de la Coupe Davis, Rafael Nadal a laissé entrevoir que cette rencontre pourrait être dernier, quel que soit le résultat final de l’Espagne dans la compétition.
Rafael Nadal a-t-il joué ce mardi le dernier match de son immense carrière ? Dans une ambiance surchauffée à Malaga, le Majorquin de 38 ans a été battu par Botic van de Zandschulp (80e) lors de son premier match officiel en simple depuis juillet. Désireux de bien démarrer l’Espagne contre les Pays-Bas dans ce quart de finale de la Coupe Davis, dernière compétition à laquelle il participe, le Taureau de Manacor a concédé la première défaite de sa carrière contre son adversaire, qu’il avait autrefois dominé. sur terre battue et une fois sur gazon en 2022. Le revers de Nadal n’est que sa deuxième défaite en simple en Coupe Davis, pour 29 victoires.
“Ce n’est pas ma décision (de jouer), c’est pourquoi nous avons un capitaine, et je ne le suis pas”, a confié l’homme aux 22 titres du Grand Chelem, qui a laissé un énorme indice sur la suite de son aventure à Malaga, quel que soit le résultat de l’Espagne. contre les Néerlandais dans ce quart de finale.
« Puisque la décision de m’embaucher aujourd’hui n’a pas fonctionné, la solution la plus simple et peut-être la plus juste est de changer. C’est ce que je pense. Si j’étais capitaine, je ne jouerai pas le reste (vendredi en fait, NDLR). Mais je suis sûr qu’il prendra la meilleure décision pour l’équipe. C’était probablement mon dernier match, si rien de bizarre ne se passe, j’ai perdu. mon premier match de Coupe Davis et j’ai perdu mon dernier.
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L’Espagne et Nadal derrière Alcaraz
Désireux « d’aider l’équipe », Rafael Nadal est prêt à le faire par tous les moyens possibles, même depuis le banc. « J’espère que Carlos (Alcaraz) gagnera son match et aussi le doublé. La satisfaction, c’est de donner le point à l’équipe et de l’aider à continuer dans la compétition, ça n’a pas été comme ça, j’ai perdu le match. Je suis là pour aider l’équipe. Aujourd’hui, j’ai été sélectionné et j’ai essayé de gagner, mais ce n’était pas possible. J’espère que nous pourrons continuer. travailler dur chaque jour pour faire partie de l’équipe au cas où on aurait à nouveau besoin de moi. Sinon, je le ferai en dehors du terrain, je savais que c’était possible. -étant mon dernier match en tant que joueur de tennis professionnel, les moments qui ont précédé ont été émouvants et difficiles à gérer, beaucoup d’émotions, j’ai essayé de faire de mon mieux, en gardant le contrôle, ce qui est parfois le cas. difficile », a-t-il poursuivi.
Très ému au moment de l’hymne espagnol, le roi de la terre battue a tenté d’avoir « la meilleure attitude » devant « un public extraordinaire » mais il a été battu par un adversaire « meilleur que lui ». [lui]». « La décision a été prise de me faire jouer, nous savions que c’était un peu risqué. Mais David nous avait vu s’entraîner toute la semaine et il pensait que c’était la meilleure chose à faire d’un point de vue sportif. Je ne pouvais pas donner le point, je ne vais pas dire que je suis désolé parce que c’est du sport, j’ai essayé et je n’ai pas pu. Nous ne pouvons pas contrôler le niveau que nous avons. Ce que vous pouvez contrôler, c’est l’énergie et la détermination, qui ne m’ont jamais fait défaut. Mais je n’ai pas trouvé le niveau pour donner le point à l’Espagne. J’ai été plus précis à l’entraînement que lors du match d’aujourd’hui.
La déception effacée, Nadal est revenu sur le banc espagnol pour encourager Carlos Alcaraz, opposé à Tallon Griezspoor, à tenter de sortir l’Espagne en vie dans cette Coupe Davis. Histoire de reporter au plus tard les adieux du héros de la nation.
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