Dans une interview accordée à Corriere della SeraEn marge de la sortie de son autobiographie ce mardi en Italie, Gianluigi Buffon a donné le nom du joueur qui l’a le plus impressionné au cours de sa longue carrière. Et le légendaire gardien italien a choisi un ancien joueur du PSG.
Son immense carrière s’étend sur près de trois décennies. Une longévité qui a permis à Gianluigi Buffon de côtoyer l’élite du football mondial, entre ses débuts en 1994 à Parme et sa retraite à l’été 2023, après un ultime passage au sein de son club formateur. Le légendaire gardien italien a rencontré tous les plus grands talents de son époque, que ce soit dans son équipe ou contre lui.
Lors d’un entretien accordé à Corriere della Seraen marge de la sortie de son autobiographie Tombe, lève-toi, tombe, lève-toi ce mardi en Italie, il a été demandé à l’ancien gardien de la Juventus de donner le nom du joueur le plus fort qu’il a affronté durant toutes ces années.
“J’ai joué avec trois générations, comment choisir entre Zidane, Ronaldo, Messi, CR7, Iniesta…”, a d’abord répondu le champion du monde 2006.
Mais « Gigi » a été invité à faire un choix, à ne citer qu’un seul footballeur. “Neymar, pour le joueur et l’homme qu’il est”, a déclaré l’ancien patron de la Nazionale, aujourd’hui âgé de 46 ans. “Il aurait dû gagner cinq Ballon d’Or.” Gianluigi Buffon connaît bien l’artiste brésilien, qu’il a souvent vu à l’œuvre en Ligue des Champions. Les deux hommes ont d’ailleurs été coéquipiers lors d’une saison au PSG, en 2018-2019.
Neymar n’a joué que 428 minutes depuis son arrivée à Al Hilal
Miné par les blessures, critiqué pour son hygiène de vie et son manque de professionnalisme, Neymar n’a jamais remporté le prestigieux trophée individuel que tout le monde lui promettait à son arrivée au Barça en provenance de Santos en 2013. Le meilleur buteur de l’histoire de la Seleçao est tout de même monté sur le podium de le Ballon d’Or à deux reprises, derrière Lionel Messi et Cristiano Ronaldo (2015, 2017). Mais beaucoup estiment que son talent extraordinaire aurait dû lui permettre d’inscrire son nom sur la liste.
A 32 ans, sa carrière n’est pas encore officiellement terminée, mais il est difficile d’imaginer aujourd’hui Neymar en course pour un Ballon d’Or, alors qu’il n’a joué que 428 minutes en sept apparitions avec Al Hilal depuis son arrivée en Arabie Saoudite près d’un an. il y a un an et demi. A peine revenu sur le terrain après une grave blessure au genou et une longue série de pépins physiques, le Brésilien a été touché à la cuisse droite après trente minutes, le 4 novembre en Ligue des champions asiatique. Il a un problème aux ischio-jambiers et ne devrait pas rejouer avant 2025, au mieux.
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