Mahmoud H. a-t-il tué Sihem Belouahmia par erreur ou l’a-t-il étranglé ? C’est ce qu’espère découvrir les juges d’instruction ce lundi 18 novembre lors de la reconstitution du meurtre du lycéen de 18 ans, dont le corps a été retrouvé le 1er février 2023 dans un bois des Salles – du-Gardon (Gard ), a déclaré au Parisien l’avocat du principal suspect, Me Jean-Marc Darrigade, confirmant l’information de RTL.
Car les magistrats veulent comparer la version du meurtrier présumé avec les conclusions du médecin légiste et les témoignages des proches du lycéen. Comme le révélait Le Parisien en février dernier, l’autopsie avait conclu à un décès par strangulation ayant entraîné un arrêt cardiorespiratoire. Mais Mahfoud H. affirme avoir tué Sihem par accident lors d’une dispute liée à leur relation amoureuse, niant l’avoir étranglée.
Un rapport « inventé par Mahfoud pour réduire la peine » ?
L’autre élément du dossier concerne justement cette prétendue relation amoureuse évoquée par le suspect, 40 ans, ex-compagne d’un des cousins de Sihem. “J’ai commis deux erreurs”, explique le quadragénaire. La première, c’est d’avoir couché avec Sihem (…). La seconde est que plus on avançait dans le temps, plus elle s’accrochait à moi et plus il m’était difficile de me libérer d’elle”, avait déclaré le juge avant l’enquête.
Selon Mahfoud H., la lycéenne a menacé de révéler la nature de leur relation à son cousin. « Je ne me suis pas levé ce matin-là en me disant que j’allais la tuer (…) J’étais devant elle, j’ai mis ma main sur sa bouche, je ne voulais pas la tuer, je voulais juste la faire taire. (…) Quand Sihem s’est effondrée, je ne pensais pas qu’elle était morte…”, a-t-il expliqué. Une version qui détonne avec les conclusions du médecin légiste.
D’autant que l’entourage du lycéen affirme n’avoir jamais eu connaissance de cette relation. “Je n’ai jamais vu ni entendu des choses qui prouvent que Sihem entretenait une relation amoureuse avec Mahfoud”, a confié le meilleur ami de Sihem, selon les informations du Parisien. “Pour moi, cette relation n’a jamais existé”, explique un autre ami de Sihem, avant d’évoquer une théorie : “Je pense que cette relation a été inventée par Mahfoud pour réduire sa peine”.
La trace d’un “plan” pour empocher l’argent
Magistrats et enquêteurs estiment que le suspect a peut-être inventé cette relation pour cacher un plan plus trouble. Peu avant sa mort, Sihem confiait à plusieurs amis qu’il avait « un projet » avec l’ex de son cousin pour empocher de l’argent.
Dans leur procès-verbal, les gendarmes expliquent que « Sihem et Mahfoud H. avaient prévu de faire croire qu’un commerçant à la recherche d’une nounou avait carotte que c’était Sihem », révélait alors Le Parisien. Hypothèse que réfute le suspect, affirmant n’avoir jamais « impliqué Sihem dans une telle entreprise ».
La lycéenne de 18 ans a disparu le 25 janvier 2023 après avoir quitté le domicile de sa grand-mère de 95 ans vers 23 heures. Mahfoud H., a été arrêté six jours plus tard, le 31 janvier, et placé en garde à vue par les gendarmes de la section de recherche de Nîmes. Il a avoué le meurtre la nuit suivante, avant de conduire les enquêteurs dans une forêt de Salles-du-Gardon (Gard), où il a abandonné le corps du lycéen.
Récidiviste, Mahfoud H. a été condamné à douze ans de prison pour vol à main armée en 2015 et devait être de nouveau jugé pour des crimes similaires le 1er février 2023.
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