Un an après l’explosion de Whitehorse, les victimes se souviennent

Un an après l’explosion qui a coûté la vie à une personne et emporté une maison le 14 novembre 2023, les habitants du quartier Riverdale à Whitehorse, au Yukon, s’expriment sur l’impact que l’événement a encore sur leur vie.

Un peu avant 17h30 ce soir-là, Linda Gould s’est levée pour aller aux toilettes. A côté d’elle dormait son mari, Dave Gould.

Alors qu’elle se tenait dans la salle de bain, sa vie a été soudainement bouleversée par une explosion.

L’explosion fut assourdissante et le plafond lui tomba dessus. Elle a réussi à sortir de la maison, pieds nus dans la neige et sous le choc, mais sans aucune blessure physique.

Son mari n’a pas eu cette chance : l’explosion a détruit la chambre, le tuant sur le coup. La maison qu’ils ont construite et dans laquelle ils se sont mariés a été détruite en quelques secondes.

Mon cœur est brisé et je ne sais pas si je pourrai un jour le guérir.

Il ne méritait pas de mourir comme ça. Nous n’avons même pas eu le temps de nous dire au revoir.

Ce qui venait d’exploser ce matin-là, c’était la maison d’à côté.

L’explosion a été si forte qu’elle a été enregistrée par Tremblements de terre Canada à Whitehorse. De cette maison, il ne restait qu’un tas de décombres.

Dave Gould fut la seule victime de cette tragédie ; un miracle, compte tenu de la force de l’explosion et de l’étendue des dégâts. Le propriétaire de la maison qui a explosé, Tim Preston, est sorti vivant des décombres.

Ce dernier n’a pas répondu à la demande d’entretien de Radio-Canada. Plus tôt cette semaine, deux accusations ont été portées contre lui pour avoir enfreint la Loi sur les appareils à gaz du Yukon en installant un appareil à gaz sans permis.

Des maisons encore en réparation

Après l’explosion, plusieurs familles ont eu la lourde tâche d’évaluer s’il était possible de sauver leurs maisons endommagées par l’explosion à l’approche de l’hiver.

Michael McIsaac et sa femme, Josefine, habitent de l’autre côté de la rue. Le souffle de l’explosion a brisé leurs murs, mais également les fenêtres et leurs cadres.

Depuis, les ouvriers ont ouvert les murs pour évaluer les dégâts causés à la structure. La famille n’a pu entrer dans la maison que pendant l’été.

Ce fut une expérience très triste. Voir le squelette de sa maison était un peu troublantsoutient Michael McIsaac.

Outre les dépenses importantes, il affirme que l’incident a également eu des conséquences néfastes sur leur santé mentale, même si la thérapie a depuis aidé.

Il y a encore des moments où nous dormons et où la maison fait du bruit, ou où la neige tombe soudainement du toit, et cela nous réveille soudainement en pensant que quelque chose s’est passé.souligne-t-il.

Avec sa femme et leur nouveau bébé, né cette année, il devrait pouvoir regagner leur maison du quartier de Riverdale en 2025.

Plusieurs maisons ont encore leurs fenêtres fermées et les trois résidences adjacentes à celle qui a explosé sont toujours enveloppées dans des bâches en plastique. Un grand terrain vacant remplace désormais la maison de Tim Preston et celle de la famille Gould.

Linda Gould a fait démolir ce qui restait de sa maison de la rue Bates et a vendu le terrain. L’idée de reconstruire plus de 40 ans de souvenirs, et l’endroit où son mari a perdu la vie, lui était trop douloureuse.

Seules quelques photos de famille et son alliance ont été sauvées des décombres.

J’essaye juste de revenir aux fondamentaux de la vie, de retrouver ma foi et mon humanitédit-elle en précisant que il est difficile.

Elle se souvient que la dernière nuit qu’elle a passée avec son mari s’est déroulée dans le silence. Bien qu’impatients de célébrer l’anniversaire de leur neveu le lendemain, le couple a reçu la mauvaise nouvelle que l’un de leurs meilleurs amis allait bientôt être retiré du système de réanimation.

Juste avant de se coucher, les deux époux avaient évoqué le fait que leur ami allait leur manquer. Dave Gould a ensuite fait un câlin à sa femme.

Il m’a regardé dans les yeux et m’a dit : « Mon chéri, on ne sait jamais ce que demain nous réserve », se souvient-elle. Nous savons désormais ce que nous réserve le lendemain.

Avec les informations de Jackie Hong