La NASA rassure après les rumeurs sur la santé de ses astronautes à bord de l’ISS

Sunita « Suni » Williams et Barry « Butch » Wilmore sont restés bloqués à bord de la Station spatiale internationale (ISS) pendant cinq mois, alors qu’ils n’étaient initialement censés y rester que huit jours. Il existe un plan de secours pour les ramener sur Terre, mais certaines personnes s’inquiètent toujours pour eux. Surtout pour Suni Williams.

S’appuyant sur des images récentes de l’astronaute américain, le Daily Mail et le New York Post ont remis en question cette inquiétante perte de poids. Dans une déclaration à la presse, le Dr JD Polk, responsable de la santé et des sciences médicales à la NASA, a assuré que Suni Williams et Butch Wilmore se portaient très bien.

« Tous les astronautes de la NASA à bord de la Station spatiale internationale sont en bonne santé », a-t-il indiqué. ” C’est dommage que les rumeurs persistent « . Dans une interview vidéo réalisée le 12 novembre à bord de l’ISS, Suni Williams a déclaré qu’elle pesait le même poids qu’à son arrivée sur la station spatiale.

« La NASA et ses partenaires mènent en toute sécurité des missions de longue durée à bord du laboratoire en orbite depuis des décennies, étudiant les effets de l’espace sur le corps humain alors que nous nous préparons à explorer davantage le système solaire. » a déclaré le Dr Polk. ” La santé de l’équipage est régulièrement surveillée par des médecins de vol dédiés sur Terre et ils suivent un régime alimentaire individuel et un programme de remise en forme pour garantir qu’ils restent en bonne santé pendant les expéditions. »

Qui sont les astronautes ?

Butch Wilmore, 61 ans, et Suni Williams, 58 ans, sont des astronautes chevronnés, à la fois officiers de la Marine et anciens pilotes d’essai. Suni Williams est astronaute de la NASA depuis 1998 et Butch Wilmore depuis 2000. Tous deux possèdent une vaste expérience dans l’espace.

Suni Williams est l’ancien détenteur du record du plus grand nombre de sorties dans l’espace par une femme (sept) et de la plus longue sortie dans l’espace par une femme (50 heures et 40 minutes). En 2007, il a couru le premier marathon dans l’espace.

Butch Wilmore a piloté la navette spatiale Atlantis lors d’une mission vers l’ISS en 2009. En 2014, il faisait partie de l’équipage de l’ISS qui a utilisé une imprimante 3D pour fabriquer un outil, une clé à cliquet. C’était la première fois que les humains créaient quelque chose hors de la planète.

Retour prévu en février 2025

Les deux astronautes de la NASA sont arrivés à bord de l’ISS en juin dernier à bord de la capsule Starliner de Boeing. Il s’agissait du premier vol en équipage du vaisseau spatial, ce qui devrait le qualifier pour assurer des rotations d’équipage alternées avec le Crew Dragon de SpaceX. Mais plusieurs problèmes techniques survenus lors du vol et du séjour ont incité la NASA à jouer la prudence en renvoyant le Starliner sur Terre vide le 6 septembre.

Suni Williams et Butch Wilmore ont été contraints de prolonger leur mission. Ils reviendront sur Terre en février 2025 à bord d’une capsule Crew Dragon.

Coincé dans l’espace : la chronologie

• Mai : Le lancement du Starliner est retardé en raison d’un problème de valve de fusée puis d’une fuite d’hélium.
• 5 juin : Le Starliner décolle avec Suni Williams et Butch Wilmore.
• 6 juin : Le Starliner s’amarre à l’ISS malgré trois fuites d’hélium et la panne de certains propulseurs.
• 6 septembre : Starliner quitte l’ISS et atterrit au Nouveau-Mexique, laissant derrière lui Williams et Wilmore.
• 28 septembre : Lancement de la mission Crew-9 de SpaceX avec Nick Hague (Nasa) et Aleksandr Gorbunov (Roscosmos) à bord d’un vaisseau spatial Dragon. Il reste deux postes vacants pour ramener Suni Williams et Butch Wilmore.
• 29 septembre : Crew Dragon s’amarre à l’ISS.
• Février 2025 : The Crew Dragon revient sur Terre avec Suni Williams, Butch Wilmore, Nick Hague et Aleksandr Gorbunov.