“Le pire est passé”: l’Agence météorologique espagnole a levé jeudi l’alerte rouge aux intempéries dans le sud et l’est de l’Espagne, après les craintes suscitées par les fortes pluies du 29 octobre dans les zones dévastées par des inondations catastrophiques.
L’Agence (Aemet) a abaissé jeudi après-midi l’alerte au niveau “jaune” pour la province andalouse de Malaga (sud) et la région de Valence (est), où le souvenir de la tragédie qui a fait au moins 224 morts il y a deux semaines a fait craindre le pire aux victimes.
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L’organisme public avait placé mercredi soir l’alerte rouge dans ces deux régions, la plus maximale possible, en raison d’un risque “extrême” d’inondation lié à la présence d’une nouvelle “goutte froide”, une dépression isolée assez courante en altitude en automne sur la côte méditerranéenne espagnole.
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Selon Aemet, des pluies torrentielles sont tombées dans la nuit de mercredi à jeudi, avec des accumulations de 110 litres d’eau par mètre carré (110 millimètres) à Alcudia de Veo, dans l’arrière-pays de Valence, et de 88 litres (88 mm) à Chiva. un village déjà touché par les inondations fin octobre.
Pas de nouvelles victimes
Mais les fortes pluies n’ont causé que peu de dégâts, même si les routes ont été inondées et parfois coupées, tant en Andalousie que dans la région de Valence. Surtout, selon les autorités, ils n’ont fait aucune nouvelle victime.
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En raison de ces nouvelles conditions météorologiques défavorables, le gouvernement régional de Valence a annoncé mercredi une série de mesures préventives dans un total de 163 municipalités, avec des fermetures de classes et des restrictions de circulation.
A Malaga, où le trafic aérien a été fortement perturbé mercredi, plus de 4.200 personnes ont été évacuées préventivement, principalement près du Guadalhorce, un fleuve menacé de débordement. L’école a également été suspendue pour près de 500 000 écoliers.
“Je sais que cela a créé des problèmes pour de nombreuses familles”, mais “mieux vaut prévenir que guérir”, a justifié jeudi la présidente de la région andalouse, Juanma Moreno.
Pour Jess Neumann, professeur d’hydrologie à l’université de Reading au Royaume-Uni, “la rapidité des évacuations a probablement sauvé de nombreuses vies”. Cela “démontre combien il est possible et nécessaire d’agir rapidement en cas d’alerte”, a-t-il jugé dans une note analytique.
26 victimes étrangères
Cependant, jeudi a vu le début d’un retour à la normale dans les zones touchées. Le tournoi de tennis Billie Jean King Cup (anciennement FedCup) a pu débuter à Malaga, après un report de 24 heures en raison de la pluie.
Les restrictions à la circulation des voitures particulières ont également été levées dans la région de Valence, tandis que le trafic ferroviaire avec Madrid a repris en fin de matinée pour la première fois depuis deux semaines.
Ce retour à la normale est cependant plus compliqué dans les zones dévastées par les inondations du 29 octobre, où se poursuivent les travaux de déblaiement et de restauration des infrastructures, ainsi que la recherche des 16 personnes toujours portées disparues.
Cette dernière est concentrée “sur une bande de 200 kilomètres de long et 60 kilomètres de large”, notamment près de l’embouchure de la rivière Turia, où les corps auraient pu être transportés par les vagues, a déclaré Rosa Touris, porte-parole de Cecopi, le comité d’urgence mis en place. après les inondations.
Les pluies torrentielles qui ont dévasté le sud-est le 29 octobre ont causé la mort d’au moins 26 personnes de nationalité étrangère sur les 216 décès recensés dans la seule région administrative de Valence, la plus touchée, selon un bilan officiel publié jeudi qui précise également que près de la moitié de ces victimes étaient âgées de 70 ans ou plus.
Parmi ces 26 étrangers qui ont perdu la vie, 9 Roumains, 4 Marocains, 4 Chinois, 2 Anglais, un Ukrainien, un Néerlandais, un Tunisien, un Equatorien, un Vénézuélien, un Colombien et un Paraguayen.
A Valence, l’audition du président régional Carlos Mazón, qui devait expliquer jeudi sa gestion de la catastrophe devant le parlement régional, a été reportée à vendredi en raison du mauvais temps.
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