Nicolas Issaly, originaire de Villefranche-de-Rouergue, vit en Espagne depuis 16 ans, aidant avec sa famille les quartiers dévastés par les torrents de boue autour de Valence.
Originaire de Villefranche-de-Rouergue, Nicolas Issaly vit à Valence, en Espagne, depuis 2008, avec son épouse Ana, une Valencienne rencontrée à Dijon lors de son post-doctorat à l’Institut National de la Recherche Agronomique. Ils sont les heureux parents de deux enfants franco-espagnols nés à Toulouse : Pablo, 20 ans, étudiant vétérinaire à Saragosse, et Maria, 17 ans, lycéenne de terminale.
Ils ont vécu les premières heures du déluge à la télévision, incrédules et choqués par un désastre qui a atteint des dimensions que personne ne pouvait imaginer. Rassurés de savoir que leur famille espagnole n’était pas touchée, et après avoir annoncé la bonne nouvelle aux personnes vivant en France, tous les quatre se sont portés volontaires pour prêter main forte, armés de pelles et de seaux.
Depuis le 1er novembre, ils visitent régulièrement les quartiers dévastés par les torrents de boue. D’un ton neutre, même s’il vit en Espagne depuis 16 ans, Nicolas Issaly met en avant la solidarité espagnole, notamment auprès des jeunes qui hésitent à abandonner ou à abandonner. Tout en critiquant la gestion, et surtout le manque de gestion, des différents partis politiques.
« Devant nous, la dévastation et le malheur de la population locale… »
Où étiez-vous lorsque l’eau a englouti certains quartiers de Valence ?
Tout d’abord, je voudrais souligner que l’eau n’est pas arrivée à Valence parce que nous sommes “protégés” par le lit du nouveau tracé de la rivière Turia, construit après la crue de 1956. Il borde la ville à l’ouest et rejoint par le port marchand de Valence, le 4ème° de ce type en Europe. Autant dire qu’il a parfaitement rempli son rôle en protégeant la ville d’un désastre qui aurait été bien plus meurtrier. En seulement une heure, ce canal habituellement asséché s’est transformé en une rivière aux courants dévastateurs.
Malheureusement, les centres habités des banlieues intérieures du sud-ouest ont été engloutis par des mètres cubes d’eau et de boue provenant des rivières locales qui trouvent leur embouchure dans le parc naturel de l’Albufera avant de se jeter dans la mer.
Mardi 29 octobre, vers midi, les premières images d’inondations dans les communes les plus à l’ouest (Utiel, à 50 km de Valence) ont commencé à circuler sur les réseaux sociaux. Il ne pleuvait pas et il ne pleuvait pas à Valence ce jour-là. Je suis rentré chez moi vers 18 heures et ce n’est que vers 20 heures que nous avons pris conscience de l’ampleur de la situation, en voyant les premières images du quartier sur la chaîne d’information locale, puis sur la chaîne d’information nationale à 21 heures, si je me souviens bien, il n’était que 20 heures environ. l’alarme s’est déclenchée lorsque tous les téléphones de la maison ont commencé à sonner à l’unisson.
“C’est d’abord l’incrédulité qui nous a gagnés”
Quelles ont été vos réactions ?
Au départ c’est l’incrédulité qui nous a saisis à la vue des premières images (ponts détruits, torrent d’eau dans les rues qui emporte tout sur son passage…). Nous avons entendu notre neveu qui habite Carlet (zone inondée mais épargnée par rapport aux autres banlieues proches) qui nous a rassuré que lui et sa famille étaient hors de danger. Je pense que nous sommes restés éveillés tard dans la nuit pour regarder les informations en direct. Comme nous vivons à Valence, le lendemain nous sommes allés travailler et Maria est allée au lycée. Face à l’ampleur des dégâts (pas de métro et de trains, aéroport fermé pendant 24 heures, rocades partiellement détruites et impraticables) qui rendent la circulation impossible autour de Valence, nous avons télétravaillé jeudi 30 octobre.
« Les Espagnols ont une conception de la solidarité, du volontariat, une empathie émotionnelle naturelle qui ferait pâlir d’envie n’importe quel Aveyronnais »
Le bénévolat était-il une évidence pour vous ?
Oui, sans l’ombre d’une hésitation. Les Espagnols ont une conception de la solidarité, du volontariat, une empathie émotionnelle naturelle qui ferait pâlir d’envie n’importe quel Aveyronnais. C’est donc tout naturellement que nous nous sommes rendus à Picanya le vendredi 1er novembre (jour férié) pour aider la famille d’une collègue de travail de mon épouse. On ne s’est même pas posé la question, c’était l’ordre des choses pour y aller.
Nous sommes partis très tôt le matin car depuis Valence il faut compter une bonne heure de marche pour arriver au “ground zero”*. Devant nous, la dévastation et le malheur de la population locale… Mais, en même temps, un flux continu de volontaires armés de pelles et de seaux nous a donné la dose de courage dont nous avions tous besoin. Nous sommes depuis trois jours dans la catastrophe et il n’y a pas un seul policier, militaire ou pompier (du moins là où nous sommes). Je voudrais souligner un point : parmi le flux incessant de volontaires qui traversent la nouvelle « cauce del rio Turia » (« le lit de la rivière Turia »), il y a toute la jeunesse valencienne (lycéens, étudiants et trentenaires). -vieux). C’était incroyable. Le lendemain, Maria est allée aider dans une école ; nous nous sommes rendus dans l’un des nombreux centres de collecte de nourriture et de produits de première nécessité.
Comment avez-vous organisé cela ?
J’ai repris le travail le lundi 4 novembre, en télétravail, et ma femme – qui travaille dans un centre de recherche régional (l’équivalent de l’INRA en France) – y est revenue dans la semaine avec ses collègues de travail et le peu de matériel utilisé sur le terrain (pelles , brouettes, etc.) car ils sont autorisés à circuler à bord de véhicules utilitaires agréés par la Région. Le jeudi 7 novembre, Pablo est venu avec deux amis de la faculté vétérinaire de Saragosse pour l’aider. Nous sommes retournés dans notre famille le week-end dernier, à Benetússer, cette fois armés d’outils, de masques et de gants ; l’odeur et le risque d’infection sont élevés à cause de l’eau stagnante et je préfère laisser le reste tranquille. Parmi les volontaires, nous avons rencontré des gens de Castellón, Alicante, Murcia, Madrid.
« Felipe VI et la reine Letizia ont été exemplaires en dignité, ils ont été à la hauteur de la tâche. Malheureusement, on ne peut pas en dire autant de Carlos Mazón ».
Les élus et même le roi ont été accueillis comme des « meurtriers ». Qu’en penses-tu?
Je crois pouvoir parler au nom des Valenciens en disant que l’attitude de Philippe VI et de la reine Letizia a été exemplaire de dignité ; qui étaient à la hauteur. Malheureusement, on ne peut pas en dire autant de Carlos Mazón (président de la région de Valence, membre du Parti populaire) et de Pedro Sanchez (chef du gouvernement du Parti socialiste ouvrier espagnol), qui s’accusent mutuellement de leur inaction depuis le début.
Le premier nommé a tardé à donner l’alerte (vers 20 heures, il était déjà trop tard), notamment parce qu’il avait été prévenu dans la matinée par l’agence météorologique ; le second n’a pas envoyé l’aide nécessaire dans les jours suivants, affirmant qu’elle n’avait pas été demandée. Personnellement, nous ne sommes pas allés à la manifestation de samedi dernier, organisée par l’opposition d’extrême gauche et les syndicats, pour demander la démission de Carlos Mazón – qui sera appelé à répondre, sinon ce serait inacceptable -, et nous n’irons pas non plus à l’événement organisé ce week-end par l’extrême droite pour revendiquer la tête de Pedro Sanchez. Nous préférons nous armer de pelles et de seaux et nous nous sentons plus chez nous qu’avec une pancarte à la main.
Selon vous, qu’est-ce qui n’a pas fonctionné ?
Toute la chaîne décisionnelle n’a pas fonctionné et continue de mal fonctionner. On atteint ici la limite des institutions espagnoles qui restent, on a tendance à l’oublier, une jeune démocratie. Partage du pouvoir et décentralisation, lorsque les administrations respectives appartiennent à des partis politiques différents, il n’y a pas de meilleur moyen que de marquer un but contre son camp ou, pour imaginer un sport qui m’est plus familier, que de jouer aux portes du saloon sur un terrain de rugby. Au-delà de ce constat factuel entre le gouvernement de Valence, à droite, et le gouvernement de Pedro Sánchez, à gauche, il y a des décennies de politique urbaine, où le béton a envahi la Costa Blanca, qu’il faut identifier si l’on veut apprendre quelque chose. de ce drame. Ce n’est pas la pluie à Valence qui est responsable des inondations, mais le phénomène de « gota fria » (réchauffement climatique et climat méditerranéen) et l’écoulement des eaux vers Valence qui ont conduit à la formation de ce torrent de boue. Alors que la COP29 s’ouvre à Bakou, la capitale de l’Azerbaïdjan, la réélection d’un climato-sceptique à la tête des États-Unis est le pire signe possible.
“Je pense qu’il va falloir un bon mois pour faire la part des choses et retrouver un semblant de vie en petite couronne.”
Comment voyez-vous l’avenir de ces quartiers ?
Je pense qu’il faudra un bon mois pour faire la part des choses et retrouver un semblant de vie en petite couronne. Pour ceux qui ont tout perdu (maison, travail, magasin, voiture), cela prendra des années. Nous parlons de plus de 120 000 véhicules mis à la casse. Quand on sait le temps qu’il faut pour commander un nouveau véhicule, je n’imagine pas le temps qu’il faut pour renouveler la flotte de la ville. Sans parler des prix des véhicules d’occasion qui vont augmenter dans les prochains mois. Il faut reconstruire les voies ferrées (trains et métros), les grands axes routiers desservant Valence, les ponts, les écoles… Le projet est immense. Mais l’Espagne a des ressources et ce n’est pas l’habitude ici d’abandonner ou d’abandonner. Quand on voit l’énergie que les jeunes mettent à tout nettoyer, du « foin d’avenir » comme on dit ici.
*« Ground Zero » est le point zéro où se produit une catastrophe. Cela fait référence à l’endroit de New York où se trouvaient autrefois les Twin Towers.
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