Le « dernier juif d’Afghanistan » s’installe enfin en Israël

Zebulon Simantov, considéré comme le dernier juif d’Afghanistan, vient d’arriver en Israël avec l’aide de l’Agence juive, selon une information révélée lundi par la chaîne publique israélienne Kan. Cette arrivée marque la fin d’un long voyage entamé en septembre 2021, lorsqu’il a fui l’Afghanistan après la prise du pouvoir par les talibans. En quittant Kaboul, Simantov a bénéficié du soutien de l’homme d’affaires juif américain Moti Kahana pour retourner en Turquie, où il est resté jusqu’à ses dernières années. «J’étais en danger tous les jours. J’ai surveillé la synagogue pendant des années, mais je n’avais plus le choix », a-t-il confié dans une interview exclusive à Kan 11, sa première interview après avoir quitté la synagogue.

Dans cette même conversation, il a exprimé son désir de se rendre aux États-Unis, un projet qui s’est heurté à des obstacles administratifs. Il a également évoqué son désir de retourner en Israël pour retrouver ses amis, un souhait qui vient de se réaliser.

L’Agence juive, qui a facilité son immigration en Israël, a refusé de commenter ce cas particulier, indiquant qu’elle n’était « pas en mesure de commenter cette situation spécifique ».

Le départ de Simantov d’Afghanistan a marqué la fin d’une présence juive millénaire dans ce pays. Son exfiltration est devenue urgente après le retrait des forces américaines et l’instauration du régime taliban, groupe terroriste sunnite hostile aux minorités religieuses. Sa présence en tant que dernier juif en Afghanistan a fait l’objet d’une importante couverture médiatique internationale, symbolisant la disparition des communautés juives historiques d’Asie centrale.