Maxim Granell, le gamin élevé dans le sang et l’or qui a fait rugir Aimé-Giral

Il connaissait déjà la belle histoire. Il l’a vécu en janvier dernier, en Challenge Cup, avec un départ et un essai. Mais cette fois, cette histoire est encore plus belle. Plus inoubliable. Plus grandiose. Ce samedi, face à Vannes, Maxim Granell a enfilé pour la première fois le maillot bleu ciel de l’USAP en Top 14, à Aimé-Giral. Avec un tel succès…

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Son premier match dans l’élite du rugby français, au Racing, laissait présager de bonnes choses. Percussion, générosité et rapidité. Face aux Bretons, le virevoltant ailier de 19 ans a confirmé. En étant encore plus éblouissant. Car cette fois, il a fait rugir la cathédrale. Sa cathédrale. Celui qui le faisait tant rêver depuis ses jeunes années. « C’est énorme. Honnêtement, je n’ai pas les mots après ce match »» confiait Maxim Granell après la victoire bonifiée de son équipe (32-13).

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Cinq minutes mémorables

Difficile d’avoir les mots, car le nom du jeune Catalan a été scandé. A la 61e minute, c’est lui qui inscrit le troisième essai pour les Sang et Or. Un essai digne d’un ailier. Son “emploi”comme il le dit. Après un travail de mise à mal des gros qui pilonnent la défense vannaise, Tom Ecochard s’écarte pour Tommaso Allan, qui fixe aux 5 mètres, et transmet donc à Maxim Granell qui, dans un corner, franchit la ligne malgré le retour de deux défenseurs. . “Entendre son nom au micro et le stade crier, c’est une expérience formidable”dit-il avec un sourire toujours intact.

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Ses cheveux s’étaient déjà dressés cinq minutes plus tôt, lorsqu’il avait vu Salesi Rayasi récupérer un ballon tombé et il courait seul pour l’essai, sans se couvrir (56e). L’ailier sang et or ne l’a pas entendu de cette oreille. Son explosivité sur quelques mètres lui a permis de réaliser une remontée majeure. Avec un tacle parfait, faisant même avancer un Vannes au sol. Un essai sauvegardé, avant d’en enregistrer un donc. Les tapotements sur sa tête juvénile de la part des dirigeants Alan Brazo, Tom Ecochard ou encore Lucas Velarte en disent long sur les deux actions décisives du pur sang catalan. « C’est énorme d’entendre tout le stade se lever. C’est une grande émotion !a témoigné le jeune ailier. Les dirigeants m’ont vraiment bien soutenu lorsque j’étais stressé. Ils ont fait le nécessaire pour me rassurer. Ils m’ont beaucoup parlé. Ils ont su utiliser les bons mots pour me soulager et me dire de jouer mon jeu, sans trop réfléchir.

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En réalisant une deuxième titularisation consécutive, Maxim Granell montre que son travail porte ses fruits. Et il prouve au staff que son nom, arrivé sur les feuilles de match après un malheureux concours de circonstances suite à des blessures, a tout pour résonner à nouveau à Aimé-Giral et sur les autres terrains de Top 14. Ses six courses et 34 mètres parcourus ballon en main, ses trois défenseurs battus contre Vannes ce samedi et son activité défensive qui lui permet de combler les lacunes grâce à sa rapidité dans un match à fort enjeu pour l’USAP en témoignent. « Je remercie énormément le staff de m’avoir fait confiance. Mais c’est aussi le travail qui rapporte. J’espère continuer à jouer des matchs avec eux et continuer à évoluer, toujours. J’évolue de jour en jour avec eux »a confié Maxim Granell, avant de profiter lui aussi de quelques jours de vacances bien mérités. Avant, espère-t-il, retrouver la cathédrale d’Aimé-Giral « dans une ambiance immense ».