“Je crois beaucoup en lui, donc je suis exigeant envers lui” : si Franck Haise apprécie le début de saison réussi de son attaquant Evann Guessand, l’entraîneur niçois compte quand même le voir progresser dans tous les domaines.
Haise en a fait son attaquant de base. Guessand est le voltigeur niçois le plus utilisé de la saison et le seul à avoir débuté tous les matches de Ligue 1.
Et le Franco-Ivoirien de 23 ans, qui a prolongé son contrat jusqu’en 2028 en août dernier, le fait bien. Avec cinq buts et une passe décisive en neuf matches, il s’est déjà montré aussi décisif que la saison dernière (six buts). « J’ai souvent alterné entre titulaire et remplaçant. Cette saison, j’ai entamé une série de départs. Cela m’aide à être plus décisif”expliqua Guessand.
En septembre, Haise lui a donné pour objectif de réduire de moitié son ratio temps de jeu/buts marqués par rapport à la saison dernière. Mais si cette mission « tient toujours », le technicien niçois attend plus de son joueur. Il y a « d’autres aspects offensifs et défensifs qu’il peut améliorer ».
“Il a les capacités”, a assuré le sélectionneur. « Je crois beaucoup en lui, donc je suis exigeant envers lui. Je suis ici pour identifier ce qu’il doit rechercher pour donner un sens à ce travail.
Aussi, il multiplie les rencontres avec l’attaquant originaire de la région marseillaise et formé à Nice. Avant le 8-0 contre Saint-Étienne, ils avaient discuté ensemble « finitions, mouvements, marquages », afin d’améliorer leurs statistiques qui font « la différence entre un bon et un très bon attaquant ».
Face à face avant Brest
Avant ce déplacement à Brest, les deux hommes se sont à nouveau rencontrés pendant vingt minutes dans le bureau de Haise, « pour discuter des points qu’il doit encore améliorer pour devenir encore meilleur ».
Management apprécié par Guessand : “C’est normal que l’entraîneur soit exigeant”, a-t-il rappelé. « C’est plutôt bon signe. C’est certain qu’il a des attentes envers moi et j’ai des attentes envers moi-même.
Guessand veut s’imposer à Nice, devenir un leader offensif indiscutable des Rouge et Noir, et il est en passe d’y parvenir.
« L’année dernière, il a été brillant, a déclaré son coéquipier Gaëtan Laborde. « Mais cette saison, il a pris une nouvelle dimension et gagné en régularité. Aujourd’hui, c’est un élément fort pour nous. Il marque, ce qui est très important et il se crée des occasions..
Haise a également modifié le positionnement de Guessand. Il devient de plus en plus rare de le voir évoluer au poste d’avant-centre. Souvent, dans le 3-4-2-1, il est en soutien d’un N.9.
“Je suis au cœur du jeu”, a-t-il déclaré. « Le coach me donne aussi suffisamment de liberté. Nous avons eu une discussion à ce sujet. Je peux mettre en valeur mes qualités. Ça fait que parfois le n°9 peut finir en n°10, le 10 en n°9, 9, ailier, ça bouge et peut déstabiliser les défenses adverses..
La saison dernière, Francesco Farioli tenait Guessand en haute estime. Mais il lui a demandé d’être patient, d’attendre que son heure vienne. Haise, de son côté, a fait de lui l’attaquant n°1 de son équipe, qui évolue également de manière plus directe.
« Jouer ainsi favorise les actions offensives », reconnaît l’international ivoirien. « Cela aide à marquer des buts et à être plus décisif. J’aime toucher beaucoup de balles. Donc, je suis content. Quant à la confiance, elle a toujours été là. Mais mon positionnement sur le terrain me permet de m’exprimer de cette manière désormais. A Nice, personne ne se plaint…
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