(Sao Paulo) Une première ligne 100% orange : l’Australien Oscar Piastri prendra le départ samedi de la course sprint du Grand Prix du Brésil de Formule 1, devant son équipier chez McLaren Lando Norris, tandis que le leader du championnat Max Verstappen sera 4e.e.
Publié à 15h47
Mis à jour à 17h21
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L’équipe anglaise confirme son statut de leader du peloton sur la piste d’Interlagos à Sao Paulo : meilleur temps des qualifications vendredi, Piastri ne devance que de 29/1000e Norris prend la deuxième position de leader de sa carrière en sprint.
Relégué à plus de 250/1000e du grand pilote du jour, le Monégasque Charles Leclerc s’élancera troisième de cette course de 100 km bouclée en 30 minutes et qui s’élancera samedi à 15 heures (heure de Paris, GMT+1).
Derrière lui, le pilote Ferrari devra contenir Max Verstappen, seulement 4e.
«Dès que nous avons abordé les qualifications, nous avions l’impression de passer à côté de quelque chose», a reconnu le pilote Red Bull vendredi soir.
« Les zones bosselées ne sont pas bonnes pour notre voiture et me font perdre du temps », s’est-il également plaint. Le Néerlandais saura toutefois capitaliser sur ses performances dans la course sprint pour tenir à distance Norris, son premier poursuivant au classement général, puisqu’aucune victoire ne lui a encore échappé cette saison dans cet exercice.
Le triple champion en titre compte 47 points d’avance au championnat sur le pilote McLaren, tandis que jusqu’à huit points seront à gagner samedi – et 26 dimanche lors du traditionnel rendez-vous dominical.
Bearman remplace Magnussen
L’Espagnol Carlos Sainz (Ferrari), vainqueur du dernier GP, au Mexique, et le Britannique George Russell (Mercedes), complèteront la troisième ligne.
Le Britannique Oliver Bearman débutera le 10e au volant de la modeste Haas. Le pilote de 19 ans, qui remplace le Danois Kevin Magnussen, malade au moins jusqu’à la course de sprint, a vu son meilleur temps annulé pour avoir dépassé les limites de la piste. Pour le premier sprint de sa carrière, il s’élancera tout de même devant son coéquipier allemand Nico Hulkenberg, 12 ans.e.
Plus tôt dans la journée, Bearman, qui disputera l’année prochaine sa première saison complète en F1 avec l’écurie américaine, a signé sous la chaleur d’Interlagos le 3e meilleur temps de la seule séance d’essais libres du week-end, derrière Norris et Russell.
Les Français Pierre Gasly et Esteban Ocon débuteront respectivement le 7e et 17e au volant de leur Alpine.
L’autre Red Bull, du Mexicain Sergio Pérez, n’aura que 13 ansederrière le Britannique Lewis Hamilton (Mercedes), 11ee – mais devant la Williams de Franco Colapinto, 14e. Le Québécois Lance Stroll classé 19ee position.
Au Brésil, l’Argentin – dont le nom, comme celui de Liam Lawson (Racing Bulls), est évoqué pour remplacer Pérez chez Red Bull l’année prochaine – peut compter sur ses milliers de fans venus d’outre-frontière pour l’encourager.
Le GP du Brésil est l’avant-dernière des six épreuves de l’année à proposer un format sprint, qui change le cours du week-end. Ainsi, les pilotes n’effectuent qu’une seule séance d’essais libres le vendredi avant les qualifications qui déterminent la grille de départ de la course sprint disputée le lendemain.
Après cette course, les pilotes s’affronteront lors des qualifications « classiques », qui détermineront la grille de départ du GP du dimanche où Verstappen ne s’élancera, au mieux, que 6e.
En effet, le Batave a écopé d’une pénalité de cinq places en raison d’un changement de moteur thermique au-delà des quotas autorisés. Cette sanction ne s’appliquera pas au départ de la course sprint.
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