Quel impact les évangélistes ont-ils réellement sur l’élection présidentielle américaine ?

«Jésus s’est allié à des messagers imparfaits et Trump est un messager imparfait», a déclaré Ralph Reed, porte-parole de l’évangélisme, impliqué en politique depuis Reagan et président du Parti républicain de Géorgie, lors de la campagne présidentielle de 2016. À la veille de chaque élection présidentielle aux États-Unis, le rôle de l’électorat évangélique refait surface, mettant en lumière son influence déterminante sur les résultats électoraux.

Avec plus d’un Américain sur cinq s’identifiant comme évangélique, ce groupe occupe une place importante dans l’électorat. En majorité blancs, ces chrétiens forment un bloc électoral compact. En 2016, 77 % d’entre eux ont voté pour Donald Trump, un chiffre qui est passé à 84 % en 2020, constituant un record pour un candidat républicain, selon une note d’Amnesty International publiée en 2022. L’évangélisme américain s’appuie sur une mosaïque de pasteurs. , influenceurs et théologiens, sans autorité centrale, contrairement au catholicisme. Environ 91 millions d’Américains sur 333 millions déclarent appartenir à ce mouvement.

Entre fidélité à Trump et radicalisation politique

Le soutien évangélique à Trump a mis en lumière une dimension controversée de ce mouvement. Lorsque Mike Pence, alors vice-président, certifiait la victoire de Joe Biden en 2020, il s’attirait les foudres de cette base évangélique. Cet épisode marque une radicalisation de l’évangélisme politique qui, selon Amnesty International, a «fusionné avec le Trumpisme et ses tendances les plus paranoïaques« . En 2020, après la défaite de Trump, des pasteurs partisans ont crié au vol des élections, donnant un nouvel élan au mouvement ReAwaken America Tour, un rassemblement d’extrême droite cofondé par l’homme d’affaires Clay Clark.

Pour preuve, lors de l’assaut du Capitole le 6 janvier 2021, certains partisans de Trump scandaient «nous allons pendre Mike Pence» ou brandissaient des pancartes proclamant «Jésus sauve« . Ce soutien indéfectible des évangéliques à Trump révèle une stratégie d’influence et de pouvoir qui s’étend au-delà des frontières américaines, faisant d’eux des acteurs clés non seulement de la politique américaine mais aussi sur la scène mondiale. Aujourd’hui, ils constituent le deuxième plus grand centre chrétien après le catholicisme, avec une portée géopolitique croissante.

La « Ceinture biblique » : bastion évangélique et pilier du Parti républicain

Dans le Ceinture bibliqueceinture du sud des États-Unis regroupant des États comme l’Oklahoma, les évangéliques ont consolidé leur influence politique, redéfinissant l’agenda républicain. Dans cet État conservateur, où plus de 80 % des représentants sont républicains, le modèle politique chrétien conservateur continue de prévaloir, faisant de la religion une arme stratégique dans les campagnes électorales.

Blandine Chelini-Pont, professeur d’histoire contemporaine à l’université d’Aix-Marseille et docteur en droit, observe que «Les voix radicales, souvent relayées par les médias sociaux, semblent dominer le débat public, même si, sur le plan démographique, les évangéliques et autres chrétiens sont en déclin.« . Ce courant évangélique, qui s’apparente à «un hall d’entrée”, enfin « a contaminé le parti Républicain, dont l’ADN initialement n’était pas d’être proche de ces mouvements »continue-t-elle.

«Plus les partisans sont fondamentalistes, plus ils soutiennent des positions radicales, notamment parmi les classes populaires, prônant l’idée que « l’Amérique est en déclin » à cause de ceux qui ne sont pas de « vrais Américains ».», précise le spécialiste. En d’autres termes, ce mouvement promeut l’idée que les « vrais États-Unis » sont fondamentalement chrétiens, et certains dirigeants politiques, comme Donald Trump, s’engagent à renforcer cette influence. Cependant, de nombreux chrétiens et évangéliques ne se reconnaissent pas dans cette vision et se distancient de ce discours polarisant, notamment sur des sujets sensibles comme la légalité de l’avortement, dont la Cour suprême a abrogé le droit constitutionnel en 2022, une décision qui a profondément divisé la population. Nation américaine.

Donald Trump, l’élu des évangélistes

L’influence des évangéliques ne se limite pas au domaine religieux. En matière d’éducation, leur poids démographique, notamment au Texas, façonne directement le contenu des manuels scolaires américains. En effet, le Texas Board of Education, composé de 15 membres souvent alignés sur les idéaux évangéliques, détermine le contenu des manuels scolaires utilisés à l’échelle nationale. Ce modèle conservateur, forgé dans les écoles texanes, finit ainsi par imprégner l’enseignement des autres Etats, suscitant de nombreux débats.

Le soutien évangélique au mouvement politique républicain s’est encore renforcé sous l’influence de Donald Trump. En 2018, Trump a créé le «Initiative Foi et Opportunité», un office fédéral destiné à promouvoir les initiatives religieuses. Selon lui, «la foi est plus puissante que le gouvernement, et rien n’est plus puissant que Dieu», a-t-il proclamé en signant ce décret. Par ce geste, Trump a consolidé son lien avec les évangéliques, lien qu’il continue de cultiver.

Le 28 octobre à Atlanta, un sommet national sur la foi a réuni les dirigeants évangéliques qui soutiennent Donald Trump dans sa campagne pour la Maison Blanche. Dans une scène frappante, les pasteurs ont prié pour que Dieu accorde «force et sagesse» à l’ancien président. Jack Graham, une figure évangélique influente, a dirigé la prière, déclarant que Trump était un «guerrier de la parole de Dieu», exhortant Dieu à le relever à nouveau au pouvoir.