Le Kong-rey a touché terre ce jeudi à Chenggong, au sud-est de l’île autonome, avant de poursuivre sa route vers le centre et l’ouest.
Elle a déjà causé la mort d’au moins une personne et fait 73 blessés, selon un premier bilan des autorités.
Avec un rayon de 320 kilomètres, Kong-rey est considéré comme le plus grand typhon à avoir touché terre depuis près de 30 ans.
Il s’agit de l’un des typhons les plus puissants que Taiwan ait connu ces dernières années. A peine un mois après le passage du typhon Krathon, Kong-rey a touché terre ce jeudi 31 octobre à midi à Chenggong, au sud-est de l’île autonome. Elle a déjà causé la mort d’au moins une personne et fait 73 blessés, selon un premier bilan des autorités. Le typhon, accompagné de rafales atteignant 184 km/h et de pluies torrentielles, a touché terre dans la partie la moins peuplée de cette île de 23 millions d’habitants, déjà en proie à la mousson.
Une femme de 56 ans est décédée après la chute d’un arbre sur son véhicule dans le centre du comté de Nantou, a indiqué l’agence nationale des pompiers. Avant même l’arrivée de la tempête, des vagues de dix mètres de haut avaient été observées et au moins 27 personnes ont été blessées par les intempéries, suite notamment à des coulées de boue, a indiqué la même agence. L’ampleur des dégâts est déjà révélée par des photographies spectaculaires.
Initialement décrit comme le typhon le plus puissant de l’année, Kong-rey affiche désormais la même intensité que le typhon Gaemi, la plus forte tempête à avoir frappé Taiwan au cours des huit dernières années, lorsqu’il est arrivé en juillet. Avec un rayon de 320 kilomètres, Kong-rey est considéré comme le plus grand à avoir touché terre depuis près de 30 ans. Il s’est ensuite affaibli pour devenir un “typhon modéré” avec des vents de près de 155 km/h alors qu’il traversait les montagnes longeant le centre de l’île, avant de passer au-dessus du détroit de Taiwan en début de soirée, a indiqué le prévisionniste Huang En-hong.
Ce jeudi, les écoles et les bureaux sont fermés à Taiwan, alors que les habitants se préparent à affronter la tempête. Les rues de Taipei, en proie à de fortes pluies et à des vents violents, étaient en grande partie désertes. Les météorologues mettent en garde contre les vents « destructeurs » de Kong-rey, et près de 35 000 soldats étaient prêts à participer aux opérations de secours. Un bilan provisoire communiqué par l’Agence nationale des incendies fait état d’au moins 34 coulées de boue enregistrées, 162 bâtiments endommagés et 366 arbres tombés.
Plus de 400 vols nationaux et internationaux ont été annulés, tous les services de ferry ont été suspendus et plus de 250 000 foyers se sont retrouvés sans électricité. Les autorités ont déjà évacué plus de 9 600 personnes dans les endroits les plus vulnérables comme les régions de Yilan, Hualien et Taitung, selon l’Agence nationale des pompiers.
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