«C’est comme la fin du monde.» En Espagne, la région de Valence, sur la côte méditerranéenne, a été frappée mardi 29 octobre par des tempêtes extrêmes, provoquant des crues soudaines et des inondations historiques dans plusieurs villes, surprenant les habitants chez eux ou dans leur voiture. Causées par une “goutte froide”, une dépression isolée de haute altitude qui provoque des pluies soudaines et violentes pouvant durer plusieurs jours, les intempéries ont causé au moins 51 morts et d’importants dégâts. Alors que les eaux de Méditerranée battent régulièrement des records de chaleur, des phénomènes météorologiques particulièrement violents vont frapper le littoral méditerranéen cet automne, démontrant l’impact du réchauffement climatique sur cette région particulièrement exposée.
Sur les réseaux sociaux, les victimes ont exprimé leur consternation face à la situation ainsi décrite “inondation” e di « catastrophe sans précédent ».
Dans l’après-midi, des habitants ont publié des images montrant des voitures traînées dans les rues par des torrents de boue, comme dans la ville d’Utiel ou dans les communes voisines de Requena et Chiva.
Ces images, prises de l’autre côté de la rue, suivent des véhicules s’entassant et s’écrasant contre des immeubles. Ils ont été submergés par une crue du Magro, le fleuve qui traverse la ville avant de rejoindre le Jucar et de se jeter dans la Méditerranée, au sud de Valence.
Entre PicaNae Paiporta, la force du courant de la rivière chargée de débris emporte un pont, également dans la région de Valencia.
Dans la province d’Albacete, plus au sud et à l’intérieur des terres, les précipitations ont également alimenté de puissants torrents de boue qui se sont déversés dans les rues de Letur.
Plusieurs routes ont été bloquées et le trafic ferroviaire a été perturbé sur les lignes concernées, notamment entre Madrid et Valence. En raison du mauvais temps, un train à grande vitesse transportant 276 passagers a déraillé dans la région sud de l’Andalousie, mais personne n’a été blessé, a indiqué le conseil régional.
Douze vols qui devaient atterrir à l’aéroport de Valence ont été détournés vers d’autres villes d’Espagne, selon l’opérateur aéroportuaire espagnol Aena. Dix autres vols prévus au départ ou à l’arrivée à l’aéroport ont été annulés.
Au fil des heures, les témoignages de personnes piégées par les intempéries se multiplient sur les réseaux sociaux. Sur l’autoroute entrant dans Valence, sur la V30, ou encore sur l’autoroute A3, les gens se réfugient sur les toits des véhicules ou tentent de s’abriter en altitude, sur les ponts ou dans les étages d’un centre commercial.
À la tombée de la nuit, une jeune femme raconte le témoignage d’une amie, jointe sur WhatsApp et restée coincée par les eaux après que sa voiture ait été submergée. « On a l’impression d’être au large »elle s’alarme, s’accroche à la végétation. Finalement, elle a été sauvée.
Tout au long de la journée et jusque tard dans la nuit, les secours ont recherché les personnes bloquées par les intempéries, dont beaucoup ont alerté les médias et les réseaux sociaux pour signaler des situations catastrophiques.
« Nous sommes confrontés à une situation sans précédent » a déclaré le président de la Région valencienne, Carlos Mazon. Le gouvernement central a mis en place une cellule de crise, qui s’est réunie pour la première fois mardi soir, et a envoyé une unité militaire spécialisée dans les opérations de secours dans la région de Valence. « Je suis avec inquiétude les informations faisant état de personnes disparues et des dégâts causés par la tempête de ces dernières heures »a écrit le Premier ministre Pedro Sanchez sur X, invitant la population à suivre les conseils des autorités. “Soyez très prudent et évitez les déplacements inutiles.”
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