Ce nouveau chiffre représente une augmentation spectaculaire par rapport à la veille, lorsque le secrétaire à la Défense Lloyd Austin avait déclaré seulement que « certaines » des troupes s’étaient déplacées vers la frontière ukrainienne, dans la région de Koursk, où les forces de Moscou ont eu du mal à repousser une incursion ukrainienne.
Cela signifie également que la plupart des troupes nord-coréennes qui, selon les États-Unis et leurs alliés, ont été envoyées en Russie se trouvent désormais à la frontière russo-ukrainienne.
Les États-Unis estiment qu’il y a environ 10 000 soldats nord-coréens en Russie. Séoul et ses alliés estiment que ce nombre est passé à 11 000, tandis que l’Ukraine avance un chiffre plus élevé, allant jusqu’à 12 000.
Sur les 8 000 soldats de Koursk, « nous n’avons pas encore vu ces troupes se déployer pour combattre les forces ukrainiennes, mais nous nous attendons à ce que cela se produise dans les prochains jours », a déclaré M. Blinken lors d’une conférence de presse avec le secrétaire à la Défense Lloyd Austin et son homologue sud-coréen. homologues.
Il a déclaré que la Russie entraînait des soldats nord-coréens à l’artillerie, aux drones et « aux opérations d’infanterie de base, y compris le nettoyage des tranchées, ce qui indique qu’elle a pleinement l’intention d’utiliser ces forces dans des opérations de première ligne.
La décision de la Corée du Nord de renforcer ses liens avec la Russie a suscité des inquiétudes dans le monde entier quant à la manière dont elle pourrait étendre la guerre et à l’aide militaire russe qui sera fournie en retour.
C’est devenu un sujet clé lorsque les dirigeants américains et sud-coréens se sont rencontrés cette semaine à Washington, alimentant les craintes que la présence des troupes ne déstabilise davantage la région Asie-Pacifique et n’aggrave la guerre de Moscou contre l’Ukraine.
Le ministre sud-coréen des Affaires étrangères Cho Tae-yul a condamné le déploiement « dans les termes les plus fermes possibles » et a appelé au retrait immédiat des troupes. Les actions belliqueuses de la Corée du Nord mettent non seulement le continent européen, mais aussi la péninsule coréenne en danger et Séoul s’engage à « prendre les mesures nécessaires en conséquence », a-t-il déclaré.
Des questions se posent quant aux nouvelles technologies militaires que la Corée du Nord pourrait obtenir de la Russie en échange de leur déploiement et si cela pourrait inciter d’autres pays à envoyer leurs propres forces combattre dans la guerre.
Jeudi également, la Corée du Nord a testé un missile balistique intercontinental pour la première fois depuis près d’un an, démontrant une avancée potentielle dans sa capacité à lancer des attaques nucléaires à longue portée sur le continent américain. Certains experts ont émis l’hypothèse que la Russie aurait pu fournir une assistance technologique à la Corée du Nord pour le lancement.
Alors que la réunion à Washington était en cours, les États-Unis, la Corée du Sud et le Japon ont publié une déclaration commune condamnant le tir de missile comme une « violation flagrante » de nombreuses résolutions du Conseil de sécurité de l’ONU et critiquant l’approfondissement de la coopération militaire entre la Corée du Nord et la Russie, en particulier l’approfondissement de la coopération militaire entre la Corée du Nord et la Russie. déploiement de troupes nord-coréennes.
“Nous exhortons fortement (la Corée du Nord) à cesser immédiatement sa série d’actions provocatrices et déstabilisatrices qui menacent la paix et la sécurité dans la péninsule coréenne et au-delà”, ont-ils écrit.
Dans un moment dramatique, lors d’une réunion du Conseil de sécurité de l’ONU plus tôt jeudi, l’ambassadeur adjoint des États-Unis auprès de l’ONU, Robert Wood, a pour la première fois noté le nombre de troupes nord-coréennes à proximité de l’Ukraine.
« Et j’ai une question très respectueuse pour mon collègue russe : la Russie maintient-elle toujours qu’il n’y a pas de troupes de la RPDC (République populaire démocratique de Corée, NDLR) en Russie ? C’est ma seule question et mon dernier point », a-t-il déclaré.
Le représentant russe à la réunion, convoquée par Moscou pour discuter de la paix et de la sécurité internationales, n’a pas répondu aux commentaires. La séance a ensuite été suspendue.
M. Austin a déclaré que les troupes nord-coréennes portaient des uniformes russes et transportaient du matériel russe alors qu’elles avançaient vers l’Ukraine, ce qu’il a qualifié de développement dangereux et déstabilisateur.
La Corée du Nord a également fourni des munitions à la Russie et, plus tôt ce mois-ci, la Maison Blanche a publié des images montrant la Corée du Nord y expédiant 1 000 conteneurs de matériel militaire par train.
