C’est une opportunité qu’il doit saisir à tout prix. Liam Lawson, pilote de réserve chez Red Bull, vient d’être promu chez Racing Bulls à la place de Daniel Ricciardo, évincé après le Grand Prix de Singapour qu’il a terminé à une lointaine dix-huitième place. Le Néo-Zélandais aura donc l’occasion de prouver sa valeur lors des six derniers Grands Prix, qui pourraient finalement s’avérer décisifs pour la suite de sa carrière. S’il se comporte bien contre son coéquipier Tsunoda et que Pérez continue sur sa mauvaise forme, Liam Lawson pourrait devenir le futur coéquipier de Max Verstappen. Une perspective qu’il juge néanmoins improbable.
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Lawson donne la priorité à son travail chez Racing Bulls en premier
“Je pense que c’est vraiment loin, honnêtement”a-t-il déclaré lors de la conférence de presse de la FIA hier sur le Circuit des Amériques. « L’objectif qui a été fixé est le même depuis que j’ai 17 ans et que j’ai rejoint le programme. » Malgré la volonté de certains représentants de la marque autrichienne de privilégier un jeune pilote aux côtés de Max Verstappen, à l’image d’Helmut Marko, l’ancien pilote de Formule 2 se concentre avant tout sur ses propres performances et non sur celles du Mexicain. Il a notamment indiqué son envie de rivaliser avec son coéquipier japonais.
« Évidemment, Yuki a fait du très bon travail ces dernières années, et surtout cette année. Il est la référence à laquelle me comparer. Il est le seul à avoir la même voiture que moi, donc je serai directement comparé à lui. Je suppose que leur objectif ou leur attente est d’être à ses côtés sur la grille et en course. Au moins. Rivaliser avec Yuki est l’objectif qui s’est fixé. »
Le Kiwi aura donc l’occasion d’affronter Yuki Tsunoda pour la deuxième fois après avoir remplacé Daniel Ricciardo pendant cinq rounds l’an dernier. Cette saison-là, il avait fait plus que rivaliser avec les Japonais puisqu’il avait marqué deux points de plus que lui lors de leur collaboration. Cependant, Lawson n’envisage pas encore son avenir, préférant se concentrer sur ses performances avec les Racing Bulls sur la piste et ne pas penser à 2025. «Je suppose que l’objectif ou l’attente de leur part est que je combatte à ses côtés. Donc en ce qui concerne ma situation pour l’année prochaine ou dans le futur, je n’en ai absolument aucune idée. Mais c’est l’objectif qui a été fixé. »
Le Néo-Zélandais espère pouvoir aider l’équipe de Faenza à engranger le plus de points possible dans son duel contre Haas pour la sixième place au classement des constructeurs, avec seulement trois points d’avance sur l’équipe américaine. « Je me bats pour la 6ème place de l’équipe au championnat. Fondamentalement, essayer d’entrer dans les points le plus rapidement possible est pour moi mon objectif. »
Un pilote bien préparé pour revenir en Formule 1
En outre, il a révélé que les tests organisés cette saison par Pirelli lui ont été très utiles pour se réadapter au pilotage d’une voiture de Formule 1, n’ayant pas couru depuis le championnat de Super Formule l’année dernière, où il avait terminé deuxième derrière l’actuel pilote de Formule 2 Ritomo Miyata. “Cela a été utile pour mon cou, honnêtement”dit-il. « Nous avons surtout fait des relais longs. C’était bien de les faire, même si j’aurais préféré sortir et faire des relais courts et pousser, c’était bien de faire des relais longs et de me préparer pour les courses plus longues en Formule 1. » Le Grand Prix d’Austin nous donnera un premier aperçu du rythme que Lawson est capable de maintenir contre Tsunoda, deux pilotes qui pourraient se disputer le siège Red Bull en 2025 alors que la saison touche à sa fin.
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