Le représentant a un « chagrin » après la mort de Neeskens

Thomas Siniecki, Media365 : publié le mardi 8 octobre 2024 à 15h58

La mort de Johan Neeskens plonge inévitablement le football néerlandais dans une immense tristesse.

Johnny Rep s’est dit très attristé par le décès soudain de Johan Neeskens, avec qui il jouait dans la grande équipe des Pays-Bas des années 1970, qui s’est inclinée à deux reprises en finale mondiale contre les pays organisateurs (2-1 en RFA, puis 3- 1 en prolongation en Argentine) – ce que ne manquent pas de rappeler les anciens Bastiais et Stéphanois, « ils nous ont volé nos deux Coupes du Monde » ! Lui-même hospitalisé quelques jours en Espagne en raison de problèmes cardiaques, il se souvient d’un « grand joueur, capable de défendre et d’attaquer en même temps » (propos recueillis par nos confrères de L’Equipe).

“Nous étions à peine plus d’un mois séparés”

Johnny Rep adorait jouer avec Johan Neeskens « parce qu’il était intelligent, il sentait très bien le jeu et jouait pour l’équipe ». L’attaquant de l’Ajax, double vainqueur de la Ligue des Champions, avec les deux Johan Cruyff et donc Neeskens (qui avait réalisé le triplé continental de 1971 à 1973), constate tristement que de nombreux joueurs de son époque disparaissent ces derniers temps : « Georges Bereta, les Allemands Franz Beckenbauer et Gerd Müller, Salif Keita avec qui j’ai joué un an à Valence, en Espagne… Et maintenant c’est le tour de Johan Neeskens… Je ne vais pas bien, ça me fait mal au cœur.

Johan Neeskens et Johnny Rep « se connaissaient depuis qu’ils étaient enfants », même si le milieu de terrain était « plus proche de Johan Cruyff » : « Comme nous avions à peine plus d’un mois d’écart, nous avons commencé à jouer l’un contre l’autre dans les équipes de jeunes. , avant de se retrouver ensemble à l’Ajax Amsterdam puis en sélection néerlandaise. J’ai beaucoup joué avec lui de 17 à 23 ans. Outre les deux Ligues des Champions remportées ensemble, les deux amis ont été champions nationaux à deux reprises et ont également remporté la Coupe Intercontinentale 1972 ainsi que la Supercoupe d’Europe 1973.