Un site mythique mais inattendu devient le monument préféré des Français en 2024

Le patrimoine français ne se limite pas aux vieilles pierres. Preuve en est, hier soir, lors de la finale du Monument préféré des Français, présenté par Stéphane Bern depuis le château de Rambouillet (Yvelines). Loin devant le Beffroi de Douai (Nord) et le château de Trévarez à Saint-Goazec (Finistère), en 2e et 3e positions, le circuit des 24 Heures du Mans (Sarthe) a conquis le cœur des téléspectateurs. Candidat des Pays de la Loire, le site historique aurait récolté entre 500 000 et 600 000 voix lors du vote qui s’est déroulé du 12 au 24 juillet par téléphone et en ligne sur le site de l’émission.

Une icône de la région

Ce résultat ” témoigne de l’attachement de nos compatriotes à la plus grande course d’endurance automobile au monde et à cette aventure à la fois humaine et technologique, qui a fêté son centenaire l’année dernière et qui accueille chaque année une authentique fête populaire. « , commente Stéphane Bern dans un communiqué. » C’est un immense honneur et une grande fierté de recevoir ce titre de Monument Favori des Français.ajoute Pierre Fillon, président de l’Automobile Club de l’Ouest, l’association qui a créé et organisé la course. Le circuit des 24 Heures du Mans est une icône de notre sport et de notre région, qui a accueilli plus d’un million de personnes l’année dernière. »

Tout commence en 1906, lors du premier Grand Prix de l’histoire, autour de la Sarthe. Dix-sept ans plus tard, en 1923, les 24 Heures se déroulent sur des routes à peine goudronnées et marquées au sol. Dès cette première édition, le public et la presse s’intéressent à cette course internationale hors du commun devenue un spectacle automobile, auquel participent pilotes et constructeurs du monde entier. Les trois quarts du circuit empruntent des sections routières, ouvertes à la circulation publique le reste de l’année. L’un des plus longs circuits du monde, il s’impose rapidement comme l’une des épreuves mécanisées les plus prestigieuses aux côtés du Grand Prix de Monaco et des 500 miles d’Indianapolis. Depuis 2018, l’autodrome mesure 13,626 km en améliorant le tracé mythique.

Un circuit de stars de cinéma

Cette fierté sarthoise a aussi inspiré les arts. Le circuit est devenu au fil des années une star du cinéma. Il est au cœur de Le Mans (1971) de Lee H. Katzin, avec Steve McQueen. Le film suit Michael Delaney, un pilote de course automobile qui revient sur le circuit un an après un grave accident. Le film a été tourné en grande partie pendant l’édition 1970 des 24 Heures du Mans avec trois caméras montées sur une voiture participante. Le circuit a également été utilisé pour le tournage de l’adaptation par Luc Besson de la bande dessinée de Michel Vaillant en 2003 et pour Le Mans 66 par James Mangold, avec Matt Damon et Christian Bale en 2019.
Le Mans 66 | Trailer [Officielle] VF HD | 2019

En 1975, un nouveau phénomène à la croisée du design, de la technologie et de l’art naît. Hervé Poulain, commissaire-priseur (co-fondateur d’Artcurial) et pilote automobile français, demande à Alexander Calder de peindre une BMW 3.0 CLS comme toile qui participera ensuite aux 24 Heures. La tradition des BMW Art Cars est lancée. Frank Stella (1976), Roy Lichtenstein (1977), Andy Warhol (1979), Robert Rauschenberg (1986), David Hockney (1995), Olafur Eliasson (2007) et Jeff Koons (2010) jouent le jeu en perpétuant cette tradition. Dévoilée au Centre Pompidou en 2024, la 20e BMW Art Car est créée par Julie Mehretu. L’artiste new-yorkaise transforme une BMW M Hybrid V8 en une « peinture de performance “, visible plus tard pendant la course.

Les secrets de la course

A l’occasion des Journées européennes du patrimoine, les 21 et 22 septembre, le temple de la vitesse ouvrira ses portes au public de 10h à 19h pour faire découvrir aux visiteurs l’univers du sport automobile. Les visiteurs pourront découvrir le musée des 24 Heures du Mans, qui présente une collection permanente de plus de 70 véhicules, de la genèse de l’automobile aux derniers prototypes d’endurance. Le parcours de visite offre aux visiteurs la possibilité de découvrir les secrets de la course. L’atelier de restauration ouvrira exceptionnellement ses portes. En 2026, un projet d’agrandissement devrait faire du lieu le « premier musée au monde » sur le thème du sport automobile.
[Bande-annonce] Le monument préféré des Français en 2024