Bages (France) (AFP) – Il y a douze pompiers, à partir de jerrycans d’essence en milieu de matinée et manipulé, des râteaux ou des pulvérisateurs d’eau pour guider soigneusement les flammes dans le sous-bois d’une forêt à Bages (Aude). ), près de Narbonne.
L’objectif de ce site brûlant, effectué à la mi-janvier par le service des incendies et de sauvetage (SDI) du département, est de dégager 3 hectares de forêt de broussailles et de buissons en excès avant le retour de la chaleur estivale forte, dans cette zone affecté pendant plusieurs années par une sécheresse prolongée.
“Le principal problème est la lutte contre les incendies de forêt, désactivant donc le carburant pendant l’hiver afin qu’il ne soit pas utilisé pour alimenter les incendies d’été”, explique Jean-Paul Baylac à l’AFP, chef des pompiers forestiers des SDI.
Sur un terrain plus clair, le feu perdra l’intensité et se propagera moins rapidement, ce qui devrait aider à éviter de «compromettre la survie des arbres», ajoute-t-il.
Objectif 500 hectares
Les pompiers d’Aude effectueront des sites de brûlure de ce type tout au long de l’hiver, dans le but de préparer 500 hectares pour l’été. Un objectif ambitieux, spécifie Jean-Paul Baylac, selon qui les résultats annuels se situent généralement entre 300 et 400 ha.
La mise en œuvre d’incendie pour éviter les incendies peut sembler contradictoire, mais c’est une partie essentielle de l’arsenal de lutte contre les incendies des pompiers, en particulier dans les zones où, comme à Aude, les vignes disparaissent progressivement face à la sécheresse récurrente. .
La partie orientale de ce département du sud de la France, comme le département voisin au sud des Pyrénées-orients, a en fait connu une sécheresse prolongée depuis 2022 qui a endommagé le secteur du vin.
Si le site brûlant se déroule aujourd’hui dans un sous-bois, d’autres, tout aussi importants, concernent donc «les anciennes zones viticoles peu prises à petit par le désert et sur lesquelles nous souhaitons maintenir la possibilité de se battre» contre les incendies de la Saison estivale, explique M. Baylac.
100 fois moins fort qu’en été
La réalisation de ces sites de brûlure en hiver présente plusieurs avantages: les températures, évidemment inférieures au reste de l’année, mais aussi l’humidité atmosphérique plus élevée. Les flammes sont donc 100 fois moins puissantes que celles des incendies d’été, selon le directeur des SDI.
Cette pratique n’est cependant pas sans risque, souligne Jean-Paul Baylac. Nous devons donc «utiliser le vent et la pente pour ralentir la progression du feu et limiter sa puissance», afin d’éviter les zones de brûlure qui ne devraient pas être brûlées, ou «endommager les arbres que nous voulons protéger», a-t-il dit .
-Il arrive donc qu’un projet soit annulé au dernier moment, surtout si les rafales de vent dépassent 50 km / h.
Celui de Bages a heureusement pu être maintenu. Et les pompiers ont été rejoints par quelques volontaires des comités de feu de forêt municipaux dans les municipalités environnantes, qui patrouillent en été pour protéger leur territoire.
Parce que, explique M. Baylac, ces projets permettent également de former et de «durcir» ces volontaires dans des situations qui sont certainement réelles, mais «à petite échelle et une faible intensité».
© AFP
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