Calendrier NWSL : Les matchs incontournables, comment les suivre et résumé des jours décisifs

A 51 jours du début de la saison, le calendrier NWSL 2025 a enfin été dévoilé.

La ligue a annoncé l’intégralité de son calendrier régulier ce mercredi, après avoir dévoilé sa composition plus tôt ce mois-ci. Avec ses 190 matches, ce calendrier présente un format similaire à celui de la saison précédente, mais avec en plus une nouvelle semaine de rivalités et le retour du Decision Day.

Cette année marquera la deuxième saison du nouvel accord de diffusion de la NWSL, qui a instauré des soirées dédiées sur plusieurs chaînes partenaires. La programmation se poursuivra, avec Prime Video diffusant les matchs le vendredi soir, ION gérant les programmes doubles du samedi soir et CBS et ABC/ESPN diffusant les matchs samedi et dimanche. À la mi-juin, ION diffusera un événement triple unique, avec des matchs diffusés de 17h00 à minuit, heure de l’Est.

La coordination des calendriers peut être complexe, car de nombreuses équipes de la NWSL doivent jongler avec d’autres engagements, notamment des matchs dans des stades partagés avec des franchises MLS ou NFL.

Cette saison s’annonce comme un été chaud pour le football. Bien que l’équipe nationale féminine des États-Unis n’ait prévu aucun match de qualification ou de tournoi, plusieurs compétitions internationales auront lieu sur différents continents, notamment le Championnat d’Europe féminin, la Coupe d’Afrique des Nations féminine, la Copa América féminine et la Coupe des Nations féminine d’Océanie. . La NWSL observera une pause du 23 au 29 juin, conformément à la convention collective de la ligue, suivie d’une pause en juillet.

La saison s’étendra sur 26 semaines, afin de réduire le besoin de matchs en semaine et de revenir au très apprécié Jour de Décision. La saison régulière de la NWSL se termine le 2 novembre avec des matchs pour toutes les équipes.

Avant d’explorer le calendrier 2025 en détail, voici quelques faits saillants à noter.

Matchs de première division

La Challenge Cup marquera une fois de plus le coup d’envoi non officiel de la saison NWSL, avec la Pride affrontant le Washington Spirit lors d’une soirée dramatique à Orlando le vendredi 7 mars à 20h00 (heure du Pacifique). ballast. Le match revanche des finales de la NWSL 2024, diffusé sur Prime Video, promet d’être un événement à ne pas manquer, d’autant plus que Marta revient dans une nouvelle équipe après deux ans avec la Pride.

Le Pride and Spirit lancera officiellement la saison régulière la semaine suivante, avec des matchs à domicile le vendredi 14 mars.

Le Spirit affrontera le Houston Dash au Shell Energy Stadium de Houston à 20h00, heure de l’Est, tandis que le Pride accueillera les Stars de Chicago au stade Inter&Co d’Orlando.

Après avoir terminé l’année dernière, les Dash entament cette saison avec une mentalité « nouvelle année, nouveau moi ». Ils ont un nouvel entraîneur (Fabrice Gautrat) et ont signé plusieurs recrues prometteuses durant l’intersaison, avec Yazmin Ryan et Delaney de Gotham, un duo dynamique dont la familiarité sur le terrain est un atout pour le club.

Pendant ce temps, les Stars de Chicago arborent également un nouveau look cette saison, leur première année complète après avoir changé d’identité à la mi-saison. Leur rencontre contre la Pride mettra en vedette Marta, dont beaucoup s’attendaient à ce qu’elle prenne sa retraite après avoir remporté le championnat NWSL 2024. Sa performance héroïque en finale lui a valu une prolongation de contrat de deux ans, donnant aux fans quelque chose à espérer.

Voici d’autres matchs à surveiller lors des premières semaines de la saison :

• Samedi 15 mars : Seattle Reign – Gotham FC, 22h00, heure de l’Est (ION)
• Samedi 22 mars : Washington Spirit – Kansas City, 19h30, heure de l’Est (ION)
• Samedi 29 mars : Portland Thorns – NC Courage, 22h00, heure de l’Est (ION)

Diffusion

L’une des réussites de la NWSL l’année dernière a été l’introduction de ce que ses partenaires de diffusion appellent des « soirées de franchise ». Par exemple, les fans savent que les matchs du vendredi soir seront diffusés sur Prime Video et qu’il y aura des programmes doubles le samedi sur ION. Cela n’est pas sans rappeler les méthodes mises en place par la NFL pour habituer les fans à regarder leurs matchs à différents jours de la semaine. La structure de diffusion de la NWSL restera la même pour 2025, avec une triple programmation spéciale prévue pour le 14 juin.

Cette cohérence contribue à façonner les habitudes de visionnage des fans et permet aux chaînes de se positionner comme des destinations incontournables pour ces matchs. Cette répétition facilite la navigation dans ce qui peut sembler un paysage médiatique complexe. NWSL+ sera également disponible pour assurer la couverture du reste des matchs de la ligue pour les fans.

À l’échelle nationale, la NWSL diffusera 11 matchs sur CBS et trois sur ABC, soit une augmentation par rapport à l’année précédente. Cela élargit légèrement la portée de la ligue auprès du public national, avec de nombreux matchs également diffusés sur d’autres chaînes des mêmes réseaux. La ligue a déclaré que les annonceurs internationaux seraient révélés à une date ultérieure.

La saison 2025 devrait également voir des matchs avec des clubs internationaux, aux côtés des rencontres de la NWSL, avec des tournois comme la CONCACAF W Champions Cup au printemps et le retour d’événements comme la Summer Cup.

Sports CBS :

• 11 matchs diffusés sur CBS
• 10 sur CBS Sports Network
• 39 simultanément sur Paramount+/NWSL

ESPN

• 3 matchs sur ABC
• 10 jeux sur ESPN
• 4 matchs sur ESPN2

Vidéo principale

• 25 matchs le vendredi soir

Sports Sports

• 50 matchs sur ION
• Double facture le samedi
• Triple affichage le samedi 14 juin

NWSL+

Semaine de compétition

Un facteur clé de la croissance organique de la NWSL est le potentiel prometteur des compétitions interclubs. Qu’à cela ne tienne, la demi-finale de l’année dernière entre le Spirit et le Gotham FC s’est décidée aux tirs au but. Ce match restera dans les mémoires comme l’un des plus chaotiques et passionnants de la NWSL, un symbole d’espoir pour l’avenir de la ligue en pleine croissance et un véritable régal pour les fans qui attendent avec impatience un tel moment.

Ce match revanche sera l’un des moments forts de la nouvelle NWSL Competition Week, qui se déroulera du 8 au 10 août. La ligue a fait référence à ces rivalités par des noms tels que Cascadian Rivalry (Portland Thorns et Seattle Reign), Southern California Rivalry (San Diego Wave et Angel City FC) et, bien sûr, East Coast Rivalry (Gotham et Washington Spirit). ).

De nouvelles rivalités apparaîtront-elles en 2025 ? Laissez le suspens monter.

Jour de décision

La NWSL a également réintroduit avec enthousiasme le Decision Day après une absence non désirée l’année dernière.

Chaque équipe jouera son dernier match de la saison régulière le dimanche 2 novembre. Les marges entre les équipes pour accéder aux séries éliminatoires peuvent être très serrées, faisant de chaque victoire ou match nul un enjeu décisif pour se qualifier. Cependant, même si les quatre meilleures équipes semblent stables cette saison, tout peut arriver dans la NWSL (surtout la nuit tombée).

Tous les détails de la diffusion de Decision Day sont encore inconnus. La ligue a déclaré que cette information « arriverait bientôt ». Les matchs auront lieu à 15h ou 17h

Matchs du jour de décision

• Courant de Kansas City contre vague de San Diego
• Stars de Chicago contre Angel City
• Racing Louisville contre Bay FC
• NC Courage contre Gotham FC
• Orlando Pride contre Seattle Reign
• Portland Thorns contre Houston Dash
• Royals de l’Utah contre Washington Spirit

Enfin, concernant le format des playoffs, les quarts de finale se joueront du 7 au 9 novembre ; les demi-finales auront lieu du 14 au 16 novembre et le championnat NWSL aura lieu le 22 novembre.

(Photo du haut : Kyle Rivas/Getty Images)