Les incendies continuent de faire rage à Los Angeles mercredi 15 janvier, où ils ont fait au moins 25 morts et déjà détruit 12 000 bâtiments. Et en même temps, sur les réseaux sociaux et dans les discours politiques, la désinformation se répand également et devient un argument politique contre les démocrates qui dirigent la Cité des Anges et l’État de Californie. Si certains avis sont légitimes, d’autres sont faux ou trompeurs.
La maire de Los Angeles, Karen Bass, est par exemple accusée par le chef des pompiers de la ville d’avoir réduit drastiquement le budget de son département de près de 18 millions de dollars. Kristin Crowley affirme que ces coupes budgétaires ont “gravement” a affecté la capacité des pompiers à réagir aux incendies.
Mais, selon le LA Timessi cette réduction budgétaire a été initialement validée, elle a finalement été suivie de dépenses supplémentaires, près de 60 millions de dollars pour acheter du matériel, comme des camions, et plus de 50 millions de dollars pour augmenter les salaires des soldats. feu. A tel point qu’en réalité le budget des pompiers augmente. Leur action ne pouvait être ralentie par une prétendue diminution du budget.
Ce n’est pas la seule fois où les pompiers se retrouvent au cœur d’une désinformation visant les démocrates. Le gouverneur de l’État de Californie, Gavin Newsom, est également accusé de les avoir empêchés de lutter adéquatement contre les incendies. Les internautes affirment qu’au moins soixante camions de pompiers en provenance de l’État de l’Oregon ont été bloqués à l’entrée de la Californie, alors qu’en réalité, selon France 24 et Snopes, ces camions ont simplement été arrêtés à Sacramento, en Californie du Nord, pour des contrôles de maintenance et de sécurité. Ils ont ensuite repris leur route vers la Californie du Sud, touchée par des incendies.
L’eau est également au cœur de la désinformation visant les démocrates. Que les choses soient claires : il y avait effectivement des problèmes d’approvisionnement en eau, les bouches d’incendie étaient à sec. Le gouverneur de Californie a également demandé un « examen indépendant et approfondi » des services d’approvisionnement en eau pour faire la lumière sur ces dysfonctionnements.
Cela dit, il faut rester vigilant face aux arguments utilisés par les républicains, et notamment par Donald Trump, le président élu des Etats-Unis qui revient à la Maison Blanche dans une semaine. Il a notamment accusé les démocrates d’avoir provoqué une pénurie d’eau en refusant de signer un « déclaration de restauration des eaux » qui n’a jamais existé.
Donald Trump fait en fait référence à un projet que son administration a proposé en 2019 visant à rediriger l’eau du nord de la Californie vers les fermes et les zones urbaines du sud de la Californie. Gavin Newsom s’y était opposé car ce qui était prévu dans le projet risquait de mettre en danger une espèce de poisson en voie de disparition dans le nord de l’État. Cependant, l’administration Biden a alors proposé un autre projet qui permettrait à la fois de rediriger l’eau et de protéger ces poissons, explique BBC Verify.
A noter également que, selon les données sur les ressources en eau de Californie, les réserves étaient pleines ou aux trois quarts pleines avant les incendies, à l’exception d’une réserve qui a été fermée pour maintenance et sur laquelle le gouverneur de l’État souhaite qu’une enquête indépendante se penche.
Ces incendies sont aussi devenus des arguments politiques à l’autre bout du monde. Une vidéo sous-titrée en arabe est largement partagée sur les réseaux sociaux. On y voit la chanteuse américaine Taylor Swift disant que« Israël a bombardé Gaza avec des missiles financés par les États-Unis » et ça « Dieu a finalement puni les États-Unis ».
Cette vidéo est un deepfake, une fausse vidéo. La voix de Taylor Swift a été reproduite grâce à l’intelligence artificielle, les mouvements de sa bouche ont été modifiés pour correspondre aux mots qui lui sont attribués, mais, en vérité, la star internationale n’a jamais dit cela. The True or False a retrouvé la vidéo originale et il s’agit d’une interview donnée par Taylor Swift à Jimmy Fallon dans l’émission The Tonight show sur la chaîne américaine NBC il y a trois ans, dans laquelle elle parlait de la sortie d’un de ses albums.
