Les Israéliens se sont rassemblés samedi soir à Tel-Aviv et à Jérusalem pour appeler à un accord de cessez-le-feu dans la bande de Gaza qui ouvrirait la porte à la libération des otages. Ils ont exhorté le gouvernement à enfin faire aboutir les négociations entre les deux parties, l’armée ayant retrouvé il y a quelques jours les restes d’un père et de son fils qui, selon elle, avaient été kidnappés vivants par le groupe terroriste Hamas le 7 octobre. 2023, et qui ont finalement été tués alors qu’ils étaient en captivité.
A Tel Aviv, une personne a été arrêtée alors qu’elle manifestait contre le gouvernement, a indiqué la police. A Jérusalem, la brève détention d’un clown, devenu une figure centrale des manifestations antigouvernementales, a suscité la colère de la foule rassemblée devant le domicile du Premier ministre Benjamin Netanyahu.
Youssef et Hamza Ziyadne « ont survécu aux profondeurs de l’enfer et ils ont été assassinés parce que vous n’avez pas pris la bonne décision au bon moment », a déclaré Shiri Albag lors d’un discours prononcé lors de la manifestation hebdomadaire organisée sur la place des otages à Tel Aviv, contestant Netanyahu et son ministre de la Défense, Israel Katz.
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Une intervention qui a eu lieu une semaine après la diffusion, par le Hamas, d’une vidéo dans laquelle figurait sa fille, Liri Albag, une jeune soldat de Tsahal âgée de 19 ans qui avait été kidnappée lors du pogrom du 7 octobre.
Au total, 251 personnes ont été kidnappées et prises en otages à Gaza.
Albag a déclaré que le clip est « l’illustration et le témoignage vivant des échecs constants de Netanyahu et de Katz ».
“Regardez ses yeux”, a-t-elle ajouté en s’adressant aux manifestants. « Ces yeux que nous connaissons si bien… Ces yeux qui crient : ‘Sortez-moi de l’enfer.’ Ne m’oublie pas. »
Shira Albag, mère du soldat captif Liri Albag, s’exprime lors d’un rassemblement appelant à la libération des Israéliens retenus en otage par les terroristes du Hamas à Gaza, sur la place des otages à Tel Aviv, le 11 janvier 2025. (Crédit : Avshalom Sassoni/Flash90)
Signalant que les négociations semblent progresser, le bureau de Netanyahu a annoncé samedi soir qu’il avait décidé d’envoyer une délégation de haut rang au Qatar pour participer aux efforts visant à parvenir à un accord avec le Hamas.
L’équipe qui est partie samedi soir comprend le chef du Mossad David Barnea, le directeur du Shin Bet Ronen Bar, le général de division (réserviste) Nitzan Alon, responsable des otages de Tsahal, et le conseiller politique de Netanyahu, Ophir Falk.
Une décision qui a été prise après que le Premier ministre ait procédé à une évaluation de la situation concernant les négociations en cours – évaluation à laquelle Katz et les chefs des services de sécurité israéliens ont participé. Des représentants de l’administration sortante du président américain Joe Biden et de l’administration entrante du président élu Donald Trump étaient également présents.
Netanyahu a également rencontré dans la journée à Jérusalem Steve Witkoff, le nouvel envoyé de Trump pour les questions du Moyen-Orient. Witkoff devrait retourner au Qatar pour participer aux négociations avec la délégation israélienne de haut rang, a indiqué une source. Temps d’Israël.
Des manifestants protestent contre le gouvernement israélien et pour la libération des Israéliens retenus en otages dans la bande de Gaza, à Tel Aviv, le 11 janvier 2025. (Itai Ron/Flash90)
Trump a menacé à plusieurs reprises le Hamas d’un « enfer » si un accord n’était pas finalisé avant son entrée en fonction le 20 janvier – et la fermeté de son discours aurait contribué à faire avancer les négociations.
S’adressant aux manifestants en anglais, l’ambassadeur américain sortant, Jack Lew, a déclaré que les États-Unis faisaient pression en faveur de l’accord. Il a rappelé que des citoyens américains figuraient également parmi les otages.
« Les États-Unis exigent la libération de sept de nos otages ; nous savons que quatre sont déjà morts – et ils doivent être libérés maintenant ! », s’est exclamé Lew en prononçant le dernier mot en hébreu sous un tonnerre d’applaudissements.
“Il pourrait y avoir un cessez-le-feu demain, avec la fin des souffrances des habitants de Gaza, si le Hamas libère les otages”, a-t-il ajouté.
L’ambassadeur américain en Israël, Jack Lew, s’exprime sur la place des otages à Tel Aviv, le 11 janvier 2025. (Paulina Patimer / Forum des otages et des familles disparues)
D’autres ambassadeurs internationaux ont également pris la parole – certains profitant de cette tribune qui leur était offerte pour évoquer le sort des habitants de Gaza, victimes d’une crise humanitaire dans le contexte de la guerre qui avait été déclenchée par le pogrom du Hamas, un massacre qui a laissé plus de 1 200 morts.
“Je sais que ce n’est pas très populaire de le dire, mais ces tragédies sont liées”, a déclaré l’ambassadeur allemand en Israël, Steffen Seibert, qui a appelé en hébreu à mettre fin aux “souffrances indescriptibles de centaines de milliers de Gazaouis” et à libérer les habitants de Gaza. des otages.
L’ambassadeur britannique Simon Walters a également choisi de s’adresser aux manifestants en hébreu, évoquant son enfance dans une Irlande du Nord déchirée par la guerre – une expérience qui, selon lui, illustre les sacrifices nécessaires à la paix.
« Chaque pas vers la paix était très douloureux – mais c’était la seule solution possible », a-t-il souligné. « Le Hamas est entièrement responsable de tous ces crimes, mais dans la pratique, nous savons que la seule manière de ramener les otages chez eux est de négocier. »
Des manifestants protestent contre le gouvernement israélien et pour la libération des Israéliens retenus en otages dans la bande de Gaza, à Tel Aviv, le 11 janvier 2025. (Itai Ron/Flash90)
Lors d’une conférence de presse qui a précédé le rassemblement, les proches des otages ont accusé avec colère le gouvernement de ne pas vouloir consentir les sacrifices nécessaires pour parvenir à un accord. Ils se sont exprimés quelques jours après avoir envoyé une lettre à Netanyahu l’accusant d’utiliser de jeunes Israéliens comme « chair à canon », une lettre signée par un millier de parents de soldats combattant actuellement sur le terrain, à Gaza.
« Au lieu de ramener les otages vivants, nous les voyons revenir dans des sacs mortuaires. Il n’y a qu’en Israël qu’un échec total est présenté au public comme une « opération héroïque » », a déploré Ayala Metzger, la belle-fille de l’otage assassiné Yoram Metzger. « Nous ne voulons pas que vous envoyiez davantage de soldats qui perdraient la vie en transportant les restes de Gaza. Nous ne voulons pas que davantage de soldats se retrouvent dans une guerre inutile. »
Lors d’une manifestation antigouvernementale dans la ville voisine de Tel Aviv, les manifestants ont condamné avec force les réformes du système judiciaire récemment avancées par le gouvernement. Barak Medina, un juriste, a déclaré à la foule que les changements proposés « détruiraient le système judiciaire en tant que branche indépendante du gouvernement ».
Des manifestants protestent contre le gouvernement israélien et pour la libération des Israéliens retenus en otages dans la bande de Gaza, à Tel Aviv, le 11 janvier 2025. (Itai Ron/Flash90)
Les réformes, dont le contenu a été dévoilé jeudi par le ministre de la Justice Yariv Levin et le ministre des Affaires étrangères Gideon Saar, apparaissent comme une version adoucie du projet de refonte radicale du système judiciaire proposé dans le passé. par le gouvernement – un plan qui a conduit à des manifestations massives dans tout le pays en 2023. Les critiques affirment que la nouvelle proposition, qui donne aux politiciens de l’opposition une plus grande influence dans le choix des juges, conserve des mesures qui renforceront le contrôle exercé par les politiques sur la justice, tout en réduisant la capacité de ces derniers à contrôler le gouvernement ou la Knesset.
Medina, ancien recteur de l’Université hébraïque, qui représente désormais 112 parents d’otages dans une requête devant la Haute Cour – une requête qui accuse le gouvernement de nier les droits fondamentaux des captifs en n’obtenant pas leur libération – a expliqué que les hommes politiques devraient se concentrer sur la question de la libération des otages et de la fin de la guerre plutôt que de concentrer leurs efforts sur le projet de refonte radicale du système judiciaire.
Limor Livnat – un ancien partisan du Likoud devenu un fervent critique du parti du Premier ministre – a également suivi l’initiative prônée par Saar et Levin.
Des manifestants protestent contre le gouvernement israélien et pour la libération des Israéliens retenus en otages dans la bande de Gaza, à Tel Aviv, le 11 janvier 2025. (Avshalom Sassoni/Flash90)
« C’est absolument merveilleux », dit-elle avec amertume. « Les membres de la coalition parviennent à se mettre d’accord. Ils sont même capables d’accepter d’annuler les élections.»
Par la suite, certaines familles d’otages ont rejoint les manifestants lors d’un rassemblement organisé devant le quartier général de Tsahal.
La police a déclaré que la majorité des personnes présentes s’étaient dispersées pacifiquement, ajoutant que certains étaient restés pour allumer un feu, déclenchant des affrontements avec les policiers.
« La police a été prise dans des affrontements avec les manifestants, qui ont bloqué le passage et ont empêché la police d’éteindre l’incendie. Ces derniers ont été bousculés et les manifestants ont refusé de partir », a indiqué la police dans un communiqué. « Par la suite, les policiers ont été contraints de recourir à la force pour éteindre le feu de joie. »
Les autorités ont indiqué qu’une personne avait été arrêtée pour trouble à l’ordre public.
Sur la place Paris de Jérusalem, la police a arrêté le clown Hashoteret Az-Oolay – un pilier du mouvement de protestation dans la capitale – devant la résidence du Premier ministre.
La police arrête un clown lors d’une manifestation d’une famille d’otages à Jérusalem, le 11 janvier 2025. (Jess Flom)
Maquillée de clown traditionnel et vêtue d’un faux uniforme de police, Az-Oolay est devenue l’un des visages des manifestations pour la libération des otages – elle est connue pour avoir distribué des autocollants en forme de cœur aux militants, aux policiers et aux passants.
Son arrestation a suscité l’indignation parmi les manifestants à proximité et la nouvelle s’est rapidement répandue dans l’ensemble du rassemblement – dont le maître de cérémonie a fait l’éloge d’Az-Oolay, soulignant qu’elle était « la figure la plus connue des manifestations de Jérusalem ».
“C’est une figure d’amour, de don, d’acceptation et d’aide apportée aux autres – et c’est elle que la police a choisi d’arrêter”, a protesté l’orateur. La foule a immédiatement scandé le slogan « Honte ! » en direction de la police.
Au bout d’une demi-heure environ, les policiers ont ramené la jeune femme sur la place parisienne où se déroulait le mouvement de protestation.
HaShoteret Az-Oolay, « la policière alors peut-être », lors d’une manifestation protestant contre l’expulsion de familles palestiniennes du quartier contesté de Sheikh Jarrah à Jérusalem, décembre 2021. (Gilad Bashan)
On estime que 94 des 251 otages enlevés par le Hamas le 7 octobre se trouvent toujours à Gaza – y compris les corps d’au moins 34 personnes dont la mort a été confirmée par l’armée israélienne.
Le Hamas a libéré 105 civils au cours d’une trêve d’une semaine fin novembre 2023 et quatre otages avaient déjà été libérés. Huit captifs ont été sauvés vivants par les soldats, et les restes de 40 otages ont également été retrouvés, dont ceux de trois captifs qui avaient été accidentellement tués par les FDI alors qu’ils tentaient d’échapper à leurs ravisseurs.
Le Hamas détient également deux civils israéliens entrés dans la bande de Gaza en 2014 et 2015, ainsi que les corps de deux soldats tués en 2014.
