Cette annonce intervient au moment où sa cote de popularité atteint son plus bas niveau depuis plus de 12 ans à la tête de l’équipe de France. « Cela va s’arrêter là parce que ça doit s’arrêter à un moment donné. J’ai purgé ma peine. 2026, c’est très bien”Didier Deschamps s’est brièvement justifié sur le plateau du 13 heures de TF1, mercredi 8 janvier. Un ralentissement s’est fait sentir en 2024 et cette décision semble être la suite logique d’une année de tensions.
L’entraîneur avait pourtant débuté cette année dans une position confortable, renforcée par une saison 2023 particulièrement prolifique (3,4 buts par match en moyenne, dont un mémorable 14-0 face à Gibraltar), malgré la démission contrainte de Noël Le Graët, président de l’Union. la FFF et son alliée depuis ses débuts comme patron des Bleus. Sur le plan sportif, le renouvellement générationnel semblait en bonne voie, avec l’émergence de Mike Maignan et autres Aurélien Tchouameni venant combler la récente perte de cadres de l’équipe de France comme Hugo Lloris et Raphaël Varane.
Vice-champions du monde, les Bleus abordent naturellement 2024 avec de grandes ambitions. En ligne de mire, un potentiel sacre à l’Euro, trois ans après l’échec cuisant face à la Suisse, dès les huitièmes de finale. Favoris, ils s’élancent vers l’Allemagne, malgré une préparation terne. En mars, ils ont subi une défaite à domicile contre des Allemands convalescents (0-2) et ont dû batailler contre le modeste Chili pour s’imposer (3-2). En juin, les deux sorties contre le Luxembourg (3-0) et le Canada (0-0) n’ont pas fait lever les foules.
Surtout, la tête n’est pas dans le foot. L’annonce de la dissolution de l’Assemblée nationale par le président de la République a relégué les événements sportifs au second plan à quelques jours du début du Championnat d’Europe. Certains acteurs prennent position politiquement contre la montée de l’extrême droite, Didier Deschamps voit sa neutralité légendaire mise à l’épreuve : « Il y aura du pour, du contre, ça vous plaira, vous ne l’aimerez pas (…). Personnellement, je ne peux que suivre.
Pas le plus à l’aise sur la scène politique, Deschamps s’en sort, mais se retrouve sous le feu des critiques dans son domaine de compétence : le jeu. Au cœur d’une phase de poules peu spectaculaire, avec seulement deux buts inscrits (1 contre son camp et 1 sur penalty), il s’agace en conférence de presse des critiques rapportées par les journalistes : “Si les gens n’aiment pas ce qu’ils voient, ils devraient changer de chaîne.”. Ses Bleus poursuivent peut-être leur route vers les demi-finales, mais le spectacle n’est pas au rendez-vous.
En lenteur face à une Belgique peu attractive (1-0), ses joueurs ont dû attendre 120 minutes et les tirs au but pour faire trembler les filets portugais (0-0), avant d’échouer logiquement face à une Espagne supérieure (1-2) aux portes de la finale. . En fin de tournoi, Kylian Mbappé reconnaît un Euro “manqué”Olivier Giroud abandonne son tablier dans l’anonymat et les choses ne s’améliorent pas à l’automne.
La retraite internationale soudaine d’Antoine Griezmann, favori incontesté du public, montre que quelque chose ne va pas en équipe de France. Le vice-capitaine des Bleus a claqué la porte à la sélection le 30 septembre dernier, alors qu’il évolue toujours au plus haut niveau avec l’Atlético de Madrid. En plus de donner l’impression que quelque chose s’est brisé dans la relation entre le joueur et les Bleus, c’est un peu comme si une partie de l’âme des années Deschamps avait disparu. « Grizou » a été et restera le joueur le plus utilisé par « DD » à la tête des Bleus (137 matches).
Dans le même temps, Kylian Mbappé manque le rassemblement d’octobre alors même qu’il a retrouvé la compétition avec le Real Madrid. Alors que ses coéquipiers affrontaient Israël et la Belgique, il a été photographié lors d’une escapade en Suède et s’est retrouvé au cœur d’une enquête pour viol, avant d’être disculpé par la justice néerlandaise mi-décembre. L’attaquant et le capitaine seront également absents de la liste finale de l’année. “C’est mieux comme ça”Deschamps se justifie, volontairement évasif.
Sur le terrain, les Bleus ne sont toujours pas attractifs et les Français ont fini par prendre Didier Deschamps au mot, en zappant : ils étaient moins de quatre millions à regarder Israël-France sur TF1 le 10 octobre. Plus faible audience depuis 2019 et un match amical contre la Bolivie (2,95 millions), les footballeurs français ont vu leurs homologues du rugby passer à côté. Les trois matches de la tournée d’automne du XV de France ont en effet attiré plus de téléspectateurs en moyenne que les quatre dernières soirées de Ligue des nations (5,3 millions contre 4,7 pour le football). Didier Deschamps a un an et demi pour inverser la tendance jusqu’à son dernier défi : la Coupe du monde 2026 en Amérique du Nord.
