Au Neubourg, « l’âge d’or des petites entreprises est révolu »

Le petite entreprise Est-il en danger au Neubourg (Eure) ? Le 3 décembre 2024, sur un groupe Facebook dédié aux Neubourgeois, un riverain craignait de voir la vie du centre-ville « menacée ». En quelques heures seulement, son message a suscité des dizaines de réactions, témoignant d’une préoccupation partagée.

En effet, l’actualité a été marquée par les récentes fermetures de commerces historiques du centre du Neubourg, comme l’enseigne Pro & Cieen août, ou le Cochon Gourmand, en décembre. Parallèlement, la librairie Lepetit, implantée dans la rue depuis 1962, est à récupération judiciaire.

Beaucoup de choses ont changé avec la concurrence d’Internet et de l’auto-entrepreneuriat.

« Il est clair quenous sommes en plein bouleversement », confirme Patrice Eugènephotographe basé au Neubourg depuis 1994 et Président de l’Union Commerciale, Industrielle, Artisanale et Libérale (UCIAL) du Pays du Neubourg, qui regroupe 55 entreprises. « L’âge d’or des petites entreprises est révolu. Beaucoup de choses ont changé avec la concurrence d’Internet et l’auto-entrepreneuriat. De nombreuses petites entreprises fonctionnent moins bien et rencontrent des difficultés. difficultés financières », summarizes Patrice Eugène.

Actuellement, sur les 127 seuils du Neubourg, un une quinzaine de commerces sont à vendre sur le site de la Place des Commerces, tandis que près de 30 locaux recherchent des acheteurs sur Leboncoin.

« Bien sûr, les chiffres peuvent paraître impressionnants. Surtout au Neubourg où, traditionnellement, les entreprises étaient reprises de génération en génération. Mais cela aussi a changé. Les enfants des commerçants n’ont plus forcément envie de suivre cette voie», explique le représentant des commerçants.

« Moi, J’ai un travail que tout le monde dit morttémoigne le photographe. Et pourtant, j’ai du travail. Nous devons nous adapter, nous former à de nouvelles techniques et introduire plus de service dans nos métiers. Et surtout ne restez pas isolé dans votre coin. Il faut discuter avec des collègues ! »

Un chiffre d’affaires en berne

Mais tout ne dépend pas de la bonne volonté des commerçants, qui doivent composer avec une situation de plus en plus « compliquée »comme l’explique Virginie Gobert, la patronne de la marque de prêt-à-porter masculin Terre d’Hugo.

« On sent un ralentissement de la fréquentation avec le baisse du pouvoir d’achat. Nos produits ne sont pas aussi vitaux que la nourriture. Je ne blâme pas les clients, je comprends», confie-t-elle.

Son magasin a connu une baisse de chiffre d’affaires de 15 % en 2024, par rapport à 2023. « C’est énorme ! Nous avons été très impactés par le mauvais été, nous avons acheté des collections qui se sont mal vendues”, explique-t-elle.

Un chiffre d’affaires en baisse et des dépenses en augmentation. « Les loyers ne correspondent plus du tout à la réalité économique », souligne le chef d’entreprise. Moi, j’ai de la chance car ça n’a pas augmenté cette année » : 1 023 euros, pour 50 m² au Neubourg. Pour faire face à cette situation, l’enseigne a dû passer de cinq à trois salariés dans ses trois magasins. Si elle ne cache pas son « inquiétude », la patronne ne s’estime pas la plus à plaindre. « On a parfois l’impression que les clients ont peur pour nous, il y a parfois même des achats émotionnels et c’est adorable. Ma clientèle est majoritairement composée d’hommes de plus de 50 ans, qui n’achètent pas sur Internet. C’est encore plus difficile pour le prêt-à-porter féminin », se souvient-elle.

Liquidation judiciaire

Pour Richard Labbé, en revanche, l’aventure est terminée. A la tête, pendant sept ans, de l’établissement alimentaire historique de la rue Dupont-de-l’Eure, Au Cochon Gourmand, il a dû mets la clé sous la porte. La liquidation a été prononcée le 18 novembre par le tribunal de commerce d’Évreux. « La banque ne suivait plus. Je ne pouvais pas payer les employés. Mentalement, c’est difficile, même si nous avons reçu beaucoup de soutien de la part des clients », raconte l’épicerie fine-traiteur.

«Je ne sais même pas si je vais continuer dans le domaine alimentaire», confie Richard Labbé. Il me reste encore beaucoup de démarches à faire, après on verra. Peut-être que ça me permettra de faire autre chose, peut-être que c’est un tournant dans ma vie… »

Selon lui, le commerce n’est pas devenu plus difficile au Neubourg qu’ailleurs. « La mairie m’a soutenu, je ne vois pas ce qu’ils auraient pu faire de plus. Il s’agit avant tout d’un problème économique général. L’agence immobilière m’a indiqué qu’il y avait très peu de demande pour les fonds d’épicerie fine en ce moment. »

Il y a aussi des entreprises qui se portent bien.

Pour le maire de la ville, Isabelle Vauquelin« Nous avons plusieurs fermetures en même temps, pour diverses raisons, donc tout le monde en parle. On pourrait ajouter la psychose là où elle existe déjà, mais notre rôle est plutôt de nous analyser et de nous projeter. L’élu met en valeur les travaux de la mairie « pour animer le centre-ville » et amener du monde », citant pêle-mêle : feux d’artifice, décorations de Noël, programmation culturelle… » Il y a aussi des entreprises qui se portent bien, donc pas de catastrophisme ! » dit l’élu.

« Bons commerçants, bons artisans, je ne m’inquiète pas pour eux au Neubourg », ajoute le président du syndicat des commerçants. Il y a des atouts, avec une population attachée à ses entreprisesde grandes entreprises, un territoire attractif et éloigné des grands centres urbains. »

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