Un avion transportant Cecilia Sala a décollé de Téhéran après “un travail intensif sur les voies diplomatiques et de renseignement”, a indiqué le bureau du Premier ministre italien, précisant que Giorgia Meloni avait informé les parents de Cecilia Sala de la nouvelle.
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Cécilia Sala Est libre et revenirItalie. Le communiqué de presse de Palais Chigi (siège du gouvernement) précise que le journaliste italien détenu à L’Iran depuis le 19 décembre, j’ai pris l’avion pour rentrer chez moi. L’avion atterrira à l’aéroport Ciampino de Rome à 15h30.
Les médias iraniens ont reconnu la libération du journaliste, citant uniquement des informations étrangères. Les autorités iraniennes n’ont fait aucun commentaire dans l’immédiat.
Mme Sala, 29 ans, journaliste au quotidien Il Foglio, a été arrêtée à Téhéran le 19 décembre, trois jours après son arrivée avec un visa de journaliste. Elle a été accusée de « violation des lois de la République islamique », a indiqué l’agence de presse officielle IRNA.
Cette sortie fait suite au voyage surprise de Meloni en Floride le week-end dernier rencontrer le président élu des États-Unis, Donald Trumpdans sa propriété de Mar-a-Lago. Meloni a tweeté le retour de Sala dans une déclaration sur X dans laquelle elle a remercié « tous ceux qui ont contribué à rendre possible le retour de Cecilia, lui permettant de retrouver sa famille et ses collègues ». »
Les commentateurs italiens avaient émis l’hypothèse que l’Iran détenait Cecilia Sala comme monnaie d’échange pour obtenir la libération de Mohammad Abedini, arrêté à l’aéroport de Malpensa de Milan trois jours plus tôt, le 16 décembre, sur la base d’un mandat d’arrêt américain.
Le ministère américain de la Justice l’accuse, ainsi qu’un autre Iranien, d’avoir fourni à l’Iran la technologie des drones qui a été utilisée lors de l’attaque de janvier 2024 contre un avant-poste américain en Jordanie, au cours de laquelle trois soldats américains ont été tués.
Il est toujours détenu en Italie.
Leur sort s’est transformé en un imbroglio diplomatique, les ministères des Affaires étrangères de chaque pays convoquant l’ambassadeur de l’autre pour exiger la libération des prisonniers et des conditions décentes. Cette saga a été particulièrement compliquée pour l’Italie, alliée historique de Washington, mais qui entretient traditionnellement de bonnes relations avec Téhéran.
Réactions d’Italie
L’ensemble du spectre politique italien a exprimé son soulagement et sa satisfaction, à commencer par le vice-Premier ministre et ministre des Affaires étrangères. Antonio Tajaniqui a confirmé la libération de Mme Sala sur X. « Bienvenue chez vous », a commenté le ministre de la Défense Guido Crosetto.
Mais des messages ont également été envoyés par l’autre vice-premier ministre et ministre des infrastructures et des transports, Matteo Salvini.
Des félicitations ont également été adressées par les dirigeants de l’opposition, Giuseppe Conté et Carlo Calenda a Matteo Renzi. « La nouvelle que nous attendions, que nous espérions recevoir au plus vite. La libération de Cecilia Sala est un soulagement et savoir qu’elle sera bientôt en Italie nous remplit de joie. Merci au gouvernementau corps diplomatique, aux services et à tous ceux qui ont travaillé sans relâche pendant ces 20 jours d’appréhension et d’anxiété pour ce résultat. Nous avons hâte de vous voir, Cecilia », a déclaré le secrétaire du Parti démocrate. Elly Schlein.
Les prisonniers occidentaux comme monnaie d’échange
Depuis la crise de l’ambassade américaine en 1979, au cours de laquelle des dizaines d’otages ont été libérés après 444 jours de captivité, l’Iran a utilisé les prisonniers ayant des liens avec l’Occident comme monnaie d’échange dans ses négociations avec le reste du monde.
En septembre 2023, cinq Américains détenus depuis des années en Iran ont été libérés en échange de cinq Iraniens détenus par les États-Unis et de 6 milliards de dollars d’actifs iraniens gelés qui seront libérés par la Corée du Sud.
Des journalistes occidentaux ont également été arrêtés par le passé. Roxana Saberi, une journaliste américaine, a été détenue par l’Iran en 2009 pendant une centaine de jours avant d’être libérée.
Le journaliste du Washington Post, Jason Rezaian, a également été détenu par l’Iran pendant plus de 540 jours avant d’être libéré en 2016 dans le cadre d’un échange de prisonniers entre l’Iran et les États-Unis.
