Un gigantesque panache de fumée blanche alimenté par de fortes rafales. Un impressionnant incendie a provoqué mardi des évacuations dans les collines surplombant Los Angeles, qui subit des vents violents capables de propager rapidement les flammes et de présenter un « danger mortel », ont indiqué les autorités locales.
L’incendie s’est déclaré en fin de matinée dans le quartier de Pacific Palisades, qui borde les montagnes de Santa Monica, au nord de la ville. Selon plusieurs témoins, certaines maisons ont déjà brûlé dans ce quartier huppé, peuplé de villas multimillionnaires construites au milieu de canyons escarpés.
A midi, l’incendie couvrait déjà 80 hectares en périphérie de Los Angeles, selon l’agence CalFire. “Évacuez le quartier des Palisades maintenant”, a recommandé la ville sur Twitter, alors que des dizaines de pompiers luttaient contre les flammes. L’incendie a provoqué une immense colonne de fumée, visible depuis toute la mégapole. La ville voisine de Malibu, qui a déjà subi un important incendie en décembre, a fermé ses écoles.
L’incendie s’est déclaré alors que Los Angeles était balayée par des rafales particulièrement violentes : les vents chauds de Santa Ana, typiques de l’hiver californien, devaient souffler jusqu’à 160 km/h, selon les services météorologiques américains (NWS). ). De quoi propager très rapidement les flammes et compliquer grandement la tâche des pompiers.
” ATTENTION !!! Une tempête de vent destructrice et MORTELLE est attendue de mardi après-midi à mercredi matin dans une grande partie de la région de Los Angeles, a prévenu le NWS sur X. L’alerte météo devrait rester en vigueur jusqu’à jeudi soir.
De nombreux pompiers avaient été déployés à l’avance et combattaient “de manière agressive” l’incendie, a assuré la maire de Los Angeles, Karen Bass, sur les réseaux sociaux. “Les résidents de la région sont invités à tenir compte des avertissements d’évacuation et à suivre les instructions des responsables de la sécurité publique”, a ajouté le démocrate.
