[Officiel] Gardien très expérimenté en quête de rebond, Pau Lopez rejoint le RC Lens

C’est désormais officiel : Paul López30 ans, 1m89, a rejoint le Objectif RC de l’OM dans le cadre d’un prêt avec option d’achat. Il remplacera donc numériquement Brice Samba qui prend la route de Rennes. Les conditions salariales ne sont pas officiellement précisées. Selon les informations de L’Equipe plus tôt dans l’après-midi, il n’était pas question que le Racing assume l’intégralité de son salaire olympien (estimé à au moins 3,5 millions d’euros). Foot Mercato avance de son côté que Marseille ne versera rien au joueur qui aurait fait un énorme effort, sacrifiant une partie importante de ses émoluments pour rejoindre Lens. L’option d’achat s’élèverait à environ 4 millions d’euros.

Gardien expérimenté, formé à l’Espanyol Barcelone et joué à Tottenham, au Betis Séville et à l’AS Roma (voir résumé de son parcours en bas de page), Paul López est bien connu des observateurs de Ligue 1 pour avoir occupé les buts marseillais pendant 3 saisons, avant d’être poussé dehors pour laisser la place à Geronimo Rulli. Prêté à Gérone lors de la première partie de saison, il échoue en Espagne où il ne dispute qu’un seul match de Coupe du Roi, se contentant de suivre sur le banc de touche la Liga et la Ligue des Champions.

De très bons moments puis des moments bien plus délicats à l’OM

Double international espagnol, déjà plutôt à l’aise avec la langue de Molière, Pau Lopez arrive à Objectif RC avec une riche expérience. Un aspect de son profil qui a séduit la direction lensoise par rapport à d’autres pistes. Le gardien, réputé pour son excellent état d’esprit, va devoir se remettre sur les rails après sa mésaventure à Gérone et une dernière saison difficile à l’OM, ​​où il a finalement laissé un souvenir plutôt mitigé après un premier exercice à Marseille en 2021-2022 très convaincant. La suite a été plus délicate, avec une période qu’il a avoué très difficile en août 2023 durant laquelle il a plongé dans un profond malaise, comme il l’avait lui-même confié en janvier dernier à Canal+, avant de refaire surface. S’il est aligné d’entrée comme numéro 1, il lui faudra aussi rapidement convaincre les supporters lensois qui ont affiché leur soutien à Hervé Koffi le week-end dernier face à Toulouse, en lui faisant une standing ovation à plusieurs reprises.

Dans un communiqué officiel du RC Lens, le directeur général Pierre Dreossi commente : » Dernier bastion référencé en Europe, Pau s’est affirmé ces dernières saisons comme une valeur sûre à son poste, en s’imposant dans des clubs habitués aux joutes continentales comme le Real Betis, l’AS Rome et l’Olympique de Marseille. Il arrive donc à Lens avec une solide expérience du haut niveau et du football européen, ainsi qu’une bonne connaissance de la Ligue 1 où il a disputé trois saisons intenses entre 2021 et 2024. Au-delà de ses qualités techniques et de son âme de leader, sa simple personnalité ancrera parfaitement dans l’ADN familial du Racing. » Retrouvez la vidéo de présentation du RC Lens, style Squid Game, en bas de page.

Le parcours de Pau Lopez :

Formation-2016 : Espanyol Barcelone, ​38 matchs de Liga, 10 matchs de Coupe du Roi
2016-2017 : Tottenham, 0 match
2017-2018 : Espanyol Barcelone, ​​​ ​29 matchs de Liga, 1 match de Copa del Rey
2018-2019 : Betis Séville : 33 matchs de Liga, 2 matchs européens
2019-2021 : AS Roma, 53 matches de Serie A, 3 matches de Coupe d’Italie, 20 matches européens
2021-2024 : Marseille, 95 Ligue 1 matches, 5 Coupe de France matches, 21 European matches
2024-janvier. 2025 : Gérone, 0 matchs de Liga, 1 match de Copa del Rey.