L’évêque de Fréjus-Toulon démissionne à la demande du pape, après un audit du Vatican sur sa gestion controversée du diocèse

L’évêque de Fréjus-Toulon, M^gr Dominique Rey, considéré comme l’un des évêques les plus conservateurs de France, a annoncé mardi 7 janvier sa démission à la demande du pape François, deux ans après un audit demandé par le Vatican sur sa gestion controversée du diocèse.

« Le Saint-Père a accepté la renonciation au gouvernement pastoral du diocèse de Fréjus-Toulon (France) présentée par SEM^gr Dominique Rey. Il est remplacé par le coadjuteur SE M^gr François Touvet »précise un communiqué du Saint-Siège.

« Le nonce m’a informé que le Saint-Père me demandait de quitter mes fonctions d’évêque diocésain de Fréjus-Toulon »dit M.^gr Dominique Rey, 72 ans, dans un communiqué, précisant qu’il n’avait pas pris « connaissance de nouveaux éléments »un an après que le Vatican ait nommé à ses côtés une sorte d’évêque adjoint, chargé de changer ses méthodes controversées dans le diocèse.

« Face aux incompréhensions, aux pressions et aux controverses toujours préjudiciables à l’unité de l’Église, le critère ultime de discernement reste pour moi celui de l’obéissance au Successeur de Pierre. [le pape] »ajoute l’évêque après un quart de siècle à la tête de ce diocèse.

Critiqué au sein de l’Église

Tout a commencé en 2022 avec une décision rarissime du Vatican : la suspension de l’ordination des prêtres dans le diocèse puis le déclenchement d’un audit. A l’issue de cette dernière, le Vatican a annoncé fin 2023 la nomination de M.^gr Touvet, jusqu’ici évêque de Châlons-en-Champagne (Marne), pour gérer l’administration, le clergé, la formation des séminaristes et des prêtres, laissant peu de pouvoir à M^gr Rey.

Ce qui lui est reproché n’a cependant rien à voir avec les nombreux scandales de violences sexuelles qui ont ébranlé l’Église ces dernières décennies. Issu de la communauté de l’Emmanuel (pilier du « renouveau charismatique »), ce promoteur d’un catholicisme remusclé a été critiqué au sein de l’Église pour son style qui pourrait s’inspirer des pasteurs évangéliques américains.

Sa politique d’accueil de nouvelles communautés a également été débattue, concernant par exemple les traditionalistes et adeptes de la messe latine, et d’autres charismatiques, notamment latino-américains.

S’il refuse l’étiquette “trop ​​démodé” conservateur, M^gr Rey a néanmoins apporté un fort soutien en 2012-2013 à La Manif pour tous, un mouvement opposé au mariage homosexuel. L’accueil offert en 2015 à Marion Maréchal lors d’une université d’été catholique dans le Var a également suscité l’émoi dans les rangs chrétiens.