(Évaluation mise à jour, détails)
de Joe Cash et Gopal Sharma
Un séisme de magnitude 6,8 s’est produit mardi matin dans le sud du Tibet, dans les contreforts nord de l’Himalaya, faisant au moins 95 morts selon un bilan provisoire fourni par la presse officielle chinoise.
Des secousses ont également été ressenties au Népal, en Inde et au Bhoutan.
Selon le Centre chinois de sismologie, l’épicentre du séisme survenu à 9h05 (01h05 GMT) était situé à une dizaine de kilomètres de profondeur à Tingri, dans la région de Shigatse, qui compte 800.000 habitants et sert de centre de détention. camp. base pour les grimpeurs de l’Everest.
L’American Geological Survey a mesuré une magnitude de 7,1.
Le séisme a été ressenti dans toute la région, également secouée par une série de répliques d’une magnitude allant jusqu’à 4,4.
Au moins 95 morts et 130 blessés ont été recensés au Tibet, a rapporté la télévision officielle chinoise six heures après le séisme. Aucun décès n’a pour l’instant été annoncé dans les pays voisins.
Les secousses se sont étendues jusqu’à Katmandou, la capitale du Népal, à environ 400 kilomètres de là, où les habitants ont fui leurs maisons.
“Nous avons mobilisé la police, les forces de sécurité et les autorités locales pour recueillir des informations”, a déclaré à Reuters Dizan Bhattarai, porte-parole de l’Agence nationale népalaise de gestion des catastrophes (NDRRMA).
De nombreux villages peu peuplés sont difficiles d’accès et ne sont accessibles qu’à pied.
Les autorités chinoises ont annoncé l’envoi de 1.500 pompiers et secouristes ainsi que de tentes, couvertures et lits pliants sur la zone sinistrée.
Selon l’agence de presse Xinhua, quelque 7 000 habitants vivent dans une zone d’une vingtaine de kilomètres autour de l’épicentre du séisme où un millier d’habitations ont été endommagées.
La plaque de Lhassa, située au sud du plateau tibétain, est une zone sismique active qui a connu une vingtaine de séismes depuis 1950, dont le plus puissant, de magnitude 6,9, s’est produit en 2017 à Mainling.
Plus au sud, en 2015, une secousse de magnitude 7,8 a frappé près de Katmandou, tuant environ 9 000 personnes.
Près de 70 000 personnes ont été tuées par un puissant tremblement de terre dans la province chinoise du Sichuan, à l’est du Tibet, en 2008.
(Joe Cash, avec Gopal Sharma et Jatindra Dash ; version française Jean Terzian et Jean-Stéphane Brosse, édité par Blandine Hénault)
