Une puissante tempête hivernale a frappé lundi plusieurs États du centre de l’Atlantique des États-Unis pour la première fois cette année, fermant les bureaux du gouvernement fédéral et les écoles publiques à Washington, DC. La tempête a provoqué d’importantes chutes de neige dans la région de la vallée de l’Ohio et des plaines centrales.
Selon le Service météorologique national, la capitale fédérale pourrait recevoir entre 15 et 23 centimètres de neige avant que la tempête ne s’éloigne dans la soirée.
L’état d’urgence a déjà été déclaré dans plusieurs États, dont le Kansas, le Kentucky, l’Arkansas, la Virginie et la Virginie occidentale.
La tempête a également apporté des pluies verglaçantes sur une vaste zone s’étendant de l’Illinois au Maryland et à la Virginie.
Dimanche, le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, a déclaré que la tempête ne retarderait pas la session du Congrès prévue aujourd’hui pour confirmer officiellement l’élection du républicain Donald Trump à la présidence. Cependant, l’Office of Personnel Management des États-Unis a annoncé que les bureaux fédéraux à Washington resteraient fermés.
Plusieurs centaines d’écoles ont annoncé lundi la fermeture de leurs établissements, notamment dans des villes comme Indianapolis, Cincinnati, Washington ou Philadelphie.
Selon les données publiées sur le site PowerOutage.us, plus de 250 000 foyers et entreprises du centre et du sud des États-Unis étaient privés d’électricité à cause de la tempête.
Enfin, la plateforme FlightAware a signalé l’annulation de près de 1 450 vols nationaux et internationaux, ainsi que des retards pour plus de 11 000 autres départs, à 8 heures du matin, heure de l’Est.
