Cinq ans après le début de la pandémie de Covid-19, une nouvelle menace plane sur la santé publique, notamment dans le nord de la Chine. Un virus respiratoire jusqu’alors moins connu, le métapneumovirus humain (HMPV), se propage rapidement.
Le métapneumovirus humain (HMPV), récemment signalé en Chine, suscite une préoccupation mondiale, malgré l’absence de confirmation officielle de sa propagation. En effet, les autorités chinoises restent pour l’instant discrètes sur le sujet.
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Un nouveau virus respiratoire sévit en Chine
Les rapports du Centre chinois de contrôle des maladies, cités par la presse locale, indiquent une augmentation significative du nombre de cas de maladies pseudo-grippales au cours de la semaine dernière. D’autre part, le chef de la Direction générale des services de santé (DGHS), Atul Goyal, a déclaré qu’« il n’y a aucune raison de s’alarmer de l’augmentation des cas de virus HMPV en Chine.
Découvert pour la première fois en 2001, le métapneumovirus humain (HMPV) s’est révélé être un nouveau membre de la vaste famille des Paramyxoviridae. Cette famille virale, connue pour provoquer des infections respiratoires, comprend également des agents pathogènes bien connus comme le virus respiratoire syncytial (VRS), responsable de bronchiolites sévères chez les nourrissons, et le virus de la rougeole, provoquant une maladie hautement contagieuse.
Quels sont les symptômes du HMPV ?
Bien qu’il soit plus fréquent et plus dangereux chez les enfants et les personnes âgées, ce virus peut toucher des personnes de tout âge. Son impact est plus important chez les patients dont le système immunitaire est fragile et qui souffrent de maladies respiratoires chroniques.
De plus, les symptômes les plus courants du HMPV sont très similaires à ceux d’un rhume ou d’une grippe. On retrouve principalement de la toux, de la fièvre, un écoulement nasal et une sensation de fatigue. En revanche, cette infection peut évoluer, chez les enfants et les personnes âgées, vers une forme plus sévère entraînant des difficultés respiratoires.
Dans certains cas, le HMPV peut entraîner des complications graves, comme une bronchite ou une pneumonie. La transmission de ce nouveau virus se fait principalement par les gouttelettes libérées lors de la toux ou des éternuements. Le contact direct avec des surfaces contaminées et les interactions directes avec des personnes contaminées font également partie des voies de transmission de ce virus.
Ce qu’il faut retenir :
- Le métapneumovirus humain (HMPV) se propage rapidement en Chine, suscitant une préoccupation mondiale ;
- Le HMPV touche principalement les enfants, les personnes âgées et les personnes dont le système immunitaire est fragile ;
- Le HMPV provoque des symptômes similaires à ceux d’un rhume ou d’une grippe, mais peut évoluer vers des complications graves telles qu’une bronchite ou une pneumonie ;
- Le virus se transmet principalement par les gouttelettes respiratoires, le contact direct avec des surfaces contaminées ou les interactions avec des personnes infectées.
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