Après deux ans et demi d’attente, Djed Spence a enfin eu sa chance de briller en tant que titulaire avec Tottenham Hotspur, contribuant à une écrasante victoire 5-0 contre Southampton en décembre dernier. Le jeune arrière latéral a depuis conservé sa place dans le onze de départ lors des trois matches suivants, démontrant son talent avec des passes décisives notables contre Southampton et Manchester United.
Bien qu’il ait été exclu du match nul de la semaine dernière contre Wolverhampton en raison d’un carton rouge reçu lors de la défaite 1-0 contre Nottingham Forest, Spence devrait revenir à sa position d’arrière gauche ce samedi alors que les Spurs se préparent à affronter Newcastle. Son retour intervient à un moment crucial, le défenseur Destiny Udogie devant être absent pendant environ six semaines en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.
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Le manager des Spurs, Ange Postecoglou, a indiqué que le club pourrait envisager de laisser Spence partir ce mois-ci sans la malheureuse série de blessures affectant l’équipe. Cependant, il considère désormais le joueur de 24 ans comme un membre à part entière de l’équipe.
“Cela dépend en grande partie de lui”, a déclaré Postecoglou. « Il a vraiment travaillé dur et a fait preuve d’une patience remarquable. Je pense qu’il a été excellent pour nous. Même dans les moments difficiles, des opportunités se présentent à des joueurs qui n’auraient peut-être pas vu le terrain autrement. Avec tout le Monde en forme, il est possible que nous aurions été confrontés à un scénario différent concernant son avenir en janvier, mais en ce moment, il se comporte de manière impressionnante. J’ai été déçu de le voir expulsé contre Forest. aurait pu être décisif pour nous la semaine dernière.
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Postecoglou a poursuivi : « Il est devenu de plus en plus crucial pour nous, notamment avec la blessure de Destiny. Ce n’est pas seulement une question de disponibilité ; il a constamment eu un impact sur les matchs. Peut-être a-t-il l’impression “Il s’efforce non seulement de consolider sa place à Tottenham, mais il souhaite également gagner une place de titulaire, et je crois sincèrement qu’il a la capacité de le faire.”
Autrefois considéré comme excédentaire par rapport aux besoins au cours de l’été 2023, Spence a passé la saison précédente en prêt à Leeds en championnat et à Gênes en Serie A. Cependant, à son retour d’Italie, il a suffisamment impressionné la direction des Spurs pour tenter sa chance en championnat. campagne actuelle, en grande partie grâce à son attitude transformée.
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“Je ne pense pas qu’il ait eu des lacunes fondamentales dans sa performance”, a expliqué Postecoglou. « Il avait probablement des raisons de ne pas se sentir en phase. Mais dès le début de la pré-saison, j’ai clairement indiqué qu’il y aurait des opportunités pour lui ici à Tottenham. Nous tenions à lui donner cette chance plutôt que de l’envoyer en prêt, c’était à lui de saisir l’occasion, et il a relevé le défi en faisant preuve d’un engagement sans faille à s’entraîner dur, même sans perspective claire de temps de jeu.
Postecoglou a poursuivi : « Il a impressionné tout le monde par son éthique de travail. Peut-être qu’avant il était un peu impatient, et sa frustration était palpable lorsqu’il ne jouait pas régulièrement. Cette saison, il a fait preuve d’une patience remarquable, attendant que son heure arrive, et lorsqu’il en a eu l’occasion, il a brillé. Une partie de cette croissance peut être attribuée à la maturité. Ce n’est plus un jeune garçon ; que s’il veut réussir sa carrière à Tottenham, c’est le moment crucial pour laisser sa marque et je crois qu’il l’a fait.
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La blessure d’Udogie s’ajoute à la liste des absences pour le match contre Newcastle, qui comprend également les principaux défenseurs Micky van de Ven, Cristian Romero et Ben Davies, ainsi que le gardien Guglielmo Vicario.
Malgré ces revers, Postecoglou a rejeté toute suggestion selon laquelle le club s’était rendu vulnérable dans des domaines critiques, notamment dans la ligne défensive en début de saison. Répondant aux questions sur les problèmes de sélection des équipes, il a déclaré : « De combien de défenseurs centraux avons-nous besoin ? Sept? Ce n’est pas comme ça que ça marche. À moins que vous ne suggériez aux joueurs que « nous sommes inadéquats et que nous avons dû être remplacés par un autre défenseur central qui, dans des circonstances normales, verrait à peine le terrain ».
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L’entraîneur a ajouté : « Au départ, nous pensions avoir suffisamment de renforts, mais nous n’avions jamais prévu de perdre tous nos défenseurs centraux d’un coup. Nommez un club qui pourrait s’adapter à la perte sans problème des deux défenseurs centraux ainsi que de leurs remplaçants. Dans le cas du poste de gardien de but, il s’agit davantage de trouver la bonne personne, pas seulement de remplir les chiffres. Avec le recul, il est facile de pointer du doigt le blâme, mais c’est parfois le cas. C’est exactement ainsi que les choses se produisent, et nous devons nous adapter avec les outils dont nous disposons.
Le plan parfait est un mythe. Je comprends pourquoi les gens croient que chaque éventualité doit être couverte, mais en réalité, ce n’est tout simplement pas réalisable.
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