Rétrogradé par les Canadiens de Montréal il y a une semaine, Primeau a permis à son équipe de se maintenir dans le match à plusieurs reprises. Il s’agissait de son premier départ depuis le 1er décembre, à Boston, et de sa première présence devant le filet depuis qu’il a remplacé Samuel Montembeault, le 12 décembre.
Primeau n’avait plus porté l’uniforme du Rocket (19-10-2) depuis le 21 avril 2023, mais son brio a permis aux hommes de Pascal Vincent de mettre fin à leur courte séquence de deux revers.
En prolongation, Owen Beck a vu son tir flirter avec la ligne rouge avant d’être rattrapé par le gardien Nikita Tolopilo. Quelques instants plus tard, Laurent Dauphin a fait son propre retour pour mettre fin au débat.
Xavier Simoneau a également fait mouche pour l’équipe de Laval.
Aatu Raty a répondu pour les Canucks (14-14-2), qui ont perdu un cinquième match de suite. Tolopilo s’est rendu deux fois sur 29 tirs dans une cause perdue.
Le Rocket a perdu ses quatre matchs contre les Canucks la saison dernière. Les deux équipes croiseront à nouveau le fer à la Place Bell samedi soir.
Retour aux sources
Primeau a été rapidement mis à l’épreuve et il a réservé son premier bon arrêt du match sur Tristen Nielsen, après environ quatre minutes de jeu. Nielsen avait été patient dans la fente, laissant Joshua Jacobs faire des compromis, mais son tir a été bien repoussé par l’épaule droite.
Après que le Rocket soit passé à quelques centimètres d’ouvrir le score, Primeau s’est assuré que son équipe retournait au vestiaire avec au moins une égalité au tableau d’affichage.
Le jeune gardien a d’abord fermé la porte aux dépens de Jonathan Lekkerimaki, qui s’était positionné devant William Trudeau, avant de stopper coup sur coup Ty Mueller et Nils Aman, quelques minutes plus tard.
Les Lavallois n’ont pas décoché beaucoup de tirs en direction de Tolopilo lors de la deuxième période, mais ils ont quand même marqué le premier but. Et encore une fois, on ne peut pas dire qu’il s’agissait d’un vrai coup.
Sur l’aile droite, Sean Farrell a dépassé un défenseur ennemi avant de passer le disque dans l’encoche. Accroché, Simoneau l’a redirigé du patin vers la lucarne supérieure pour toucher la cible lors d’un deuxième match consécutif.
L’insistance des Canucks a finalement porté ses fruits avant la fin de la période. Cole McWard a décoché un tir de la pointe que Primeau a bloqué, mais Raty, qui a remporté son combat contre Jared Davidson, a à peine glissé la rondelle derrière la ligne rouge pour égaliser le match.
Même avec un joueur en moins dans les premières secondes de la troisième période, les visiteurs ont eu l’occasion de prendre les devants, mais le gardien du Rocket a réalisé un bel arrêt face à John Stevens. Les partisans ont réagi en scandant le premier « Primeau, Primeau, Primeau », rappelant la longue série de séries éliminatoires de l’équipe en 2022.
Le club agricole du Tricolore a lentement pris confiance et a augmenté la pression, sans toutefois se propulser devant. La meilleure occasion est venue du bâton de Joshua Roy, qui a tenté de revenir au filet après avoir été laissé seul devant le but.
