Les rosters du Pro Bowl ont été dévoilés et comme chaque année, certains joueurs véritablement dominants sont snobés et ne seront pas présents à l’événement. Les invités, sélectionnés par vote populaire, sont soumis à un concours de popularité et leurs choix peuvent souvent être discutables. Voici nos 10 plus grands oubliés.
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1. Baker Mayfield (quart-arrière, Buccaneers)
Il est difficile de critiquer les choix des trois quarterbacks sélectionnés dans la Conférence nationale (Jared Goff, Sam Darnold et Jayden Daniels), mais Mayfield est troisième de la ligue pour les verges par la passe (4 279), deuxième pour les passes de touché (39) et deuxième pour les passes de touché (39). pourcentage de réussite (71,7%). Statistiquement, il est supérieur à Darnold, mais les Bucs ont moins gagné.
2. Kerby Joseph (maraudeur, Lions)
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C’est ridicule que Kerby Joseph ne soit pas parmi les invités. Il mène la NFL avec neuf interceptions, rien de moins. Son coéquipier Brian Branch fait partie des maraudeurs choisis et il le mérite, mais Joseph réalise une saison extraordinaire. Pro Football Focus le classe également au premier rang des 166 maraudeurs de la ligue.
3. Danielle Hunter (ailier défensif, Texans)
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Myles Garrett (Browns) et Trey Hendrickson (Bengals) sont absolument méritants, mais il n’y a aucune logique à la nomination de Maxx Crosby (Raiders) devant Danielle Hunter. Crosby a été blessé et n’a pas pu terminer la saison. Avec 12 sacs, Hunter est troisième dans la NFL, tandis que Crosby n’en a enregistré que 7,5. Hunter est également premier pour les pressions exercées par les quarts (90), comparativement à 53 pour Crosby. C’est un parfait exemple de concours de popularité.
4. Jonnu Smith (ailier rapproché, Dolphins)
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Evidemment, quel est le joueur qui a reçu le plus de votes pour le Pro Bowl ? Qui d’autre que Travis Kelce ? On sait que l’ailier rapproché des Chiefs sera encore à son meilleur en séries éliminatoires, mais le fait est que cette saison, il a vraiment ralenti. Dans la conférence américaine, il ne fait aucun doute que l’excellent rookie Brock Bowers avait sa place, mais l’autre aurait dû être Jonnu Smith des Dolphins. Il compte deux yards de plus par réception et quatre touchdowns de plus que Kelce, mais il ne sort pas avec Taylor Swift…
5. Leonard Williams (plaque, Seahawks)
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Parmi les plaqués de la Conférence nationale, il est difficile de trouver mieux que Leonard Williams. Pourtant, il regardera (peut-être) le Pro Bowl depuis chez lui. Avec neuf sacs, 15 plaqués pour défaites et une interception mémorable retournée pour un touchdown, il réalise une saison fantastique. Vita Vea et Jalen Carter, qui lui ont été préférés, sont excellents, mais pas au niveau de Williams.
6. James Cook (offensif, Bills)
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On comprend que dans la conférence américaine, il fallait absolument faire de la place à Derrick Henry et Jonathan Taylor comme porteurs de ballon. James Cook, à Buffalo, n’a pas franchi la barre symbolique des 1000 yards, mais il en est proche (981 yards) et surtout, ses 17 touchdowns au total font de lui le leader de la NFL. Il aurait été plus méritant que Joe Mixon des Texans.
7. Brian Thomas Jr. (receveur, Jaguars)
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Si Brian Thomas Jr ne fait pas partie des noms retenus, c’est parce qu’il y a deux raisons très simples. D’un côté, il joue au petit marché de Jacksonville, pour les tristes Jaguars. En revanche, c’est une recrue verte. Justement, le fait que Thomas soit deuxième de la conférence en yards (1 179) et en touchdowns (10) alors qu’il évolue dans une équipe aussi dysfonctionnelle est tout un exploit.
8. Trent McDuffie (cornerback, Chiefs)
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Non, le nom oublié le plus important chez les Chiefs n’est pas Patrick Mahomes. Le quarterback ne pouvait tout simplement pas logiquement devancer Lamar Jackson, Josh Allen et Joe Burrow dans la Conférence américaine. Parlons du cornerback Trent McDuffie, un rouage important dans la défense des Chiefs. Il est classé deuxième meilleur cornerback de la ligue par Pro Football Focus.
9. Kyren Williams (offensif, Rams)
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Avec 1 299 verges au sol, Kyren Williams est troisième de la NFL. Ses 14 touchdowns au sol lui confèrent le deuxième total le plus élevé du circuit. L’offensive des Rams n’est plus aussi explosive qu’elle l’était autrefois, et Williams est devenu le point central avec 316 courses et 34 réceptions. Le problème est que Saquon Barkley, Jahmyr Gibbs et Josh Jacobs sont d’excellents porteurs.
10. Christian Benford (cornerback, Bills)
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Nous avons tendance à oublier Christian Benford car il est un choix lointain de sixième ronde en 2022, mais le cornerback est essentiel au succès défensif des Bills. Le secondaire de cette équipe a été remodelé cette saison et les blessures en cours de route ont rendu la tâche difficile, mais Benford est un roc. Pro Football Focus lui donne la quatrième meilleure note parmi tous les cornerbacks.
