Un an et demi après son départ du RC Lens pour Al-Nassr, Seko Fofana fait son grand retour en Ligue 1. Ce mercredi, l’international ivoirien a officiellement signé un contrat de 4 ans et demi avec le Stade Rennais. Une arrivée pour 20 millions d’euros qui soulève de nombreuses questions : à quel niveau revient l’ancien maestro du RC Lens après avoir « hébergé la famille » en Arabie Saoudite ?
Un retour motivé par les retrouvailles…
En Bretagne, Fofana retrouve un visage familier : Arnaud Pouille, ancien directeur général du RC Lens, désormais à la tête du Stade Rennais. Ce dernier, ainsi que le directeur sportif Frédéric Massara, ont joué un rôle déterminant dans la décision de l’Ivoirien pour rentrer en France.
« Je suis très heureux de rejoindre le Stade Rennais et de débuter 2025 avec ce nouveau challenge. Les échanges avec Arnaud Pouille et Frédéric Massara ont été cruciaux. Ils m’ont présenté un projet ambitieux qui m’a convaincu. Le Stade Rennais est un club qui compte en Ligue 1, et je suis ravi de travailler avec ce groupe talentueux pour inverser la tendance après un début de saison décevant. », a déclaré Fofana lors de sa présentation avec l’actuel 12ème de Ligue 1.
…après une expérience contrastée dans le Golfe…
Parti à l’été 2023 pour 23 millions d’euros, Seko Fofana espérait franchir un cap à Al-Nassr. Mais son exil en Saudi Pro League n’a pas été aussi brillant qu’espéré. Puis prêté à Al-Ettifaq, l’ancien capitaine de Objectif RC a connu une baisse significative de sa production offensive. En 48 matches disputés en Arabie Saoudite, il n’a marqué que 4 buts et délivré 3 passes décisives, des statistiques très éloignées de celles affichées à Lens (21 buts et 12 passes décisives en 112 matches).
mais bénéfique pour Rennes ?
Malgré ces chiffres en berne, les échos en provenance d’Arabie Saoudite restent globalement positifs quant à son niveau. A noter que l’Eléphant a souvent joué un rôle plus défensif, ce qui explique en partie son manque d’impact offensif. C’est surtout le Néerlandais Georginio Wijnaldum, avec qui il évoluait au milieu, qui s’est projeté vers l’avant.
C’est ainsi qu’un agent bien implanté sur le marché saoudien s’est montré optimiste dans les colonnes de l’équipe :
« Il est en très bonne forme. Ce n’est pas une star de la Saudi Pro League, mais c’est quand même un joueur de très haut niveau. Avec Sampaoli, il aura un rôle plus offensif, similaire à celui qu’il occupait à Lens. »
Le Stade Rennais, en difficulté au classement (12ème après 15 journées), voit en Fofana un renfort capable de solidifier son entrejeu tout en apportant une dimension offensive. Sa capacité à casser les lignes, sa solidité dans les duels et son leadership naturel sont très attendus pour aider les Bretons à se remettre sur les rails.
Une adaptation nécessaire mais prometteuse
A Rennes, le joueur s’est entraîné à Manchester City sera sans doute utilisé dans un rôle plus avancé, comme à Lens. Ce changement d’environnement nécessitera une courte période d’adaptation, mais le joueur semble prêt à relever le défi. ” Capitaine Séko », comme on le surnommait dans le Nord du Francea prouvé par le passé qu’il était capable de s’imposer rapidement et de tirer le meilleur de ses coéquipiers.
Avec Fofana, le Stade Rennais réalise un joli coup sur le marché des transferts et affiche ses ambitions pour la suite de la saison. Reste à savoir si Seko Fofana parviendra à retrouver le niveau qui a fait de lui l’un des meilleurs milieux de Ligue 1. Une chose est sûre : il sera attendu au coin de la rue.
