Vainqueurs 141-111 il y a un mois à Atlanta, les Nuggets ont récidivé à domicile avec un nouveau festival offensif (139-120) pour fêter la nouvelle année devant leur public. Dans la foulée d’un énième triple-double de Nikola Jokic, Denver signe une troisième victoire d’affilée.
Les Nuggets démarrent très bien, toujours portés par l’énergie de Russell Westbrook. L’ancien MVP a trouvé ses marques, et sa percussion lui permet de retrouver Michael Porter Jr à 3-points ou Nikola Jokic aux abords du cercle (17-10). Du côté des Hawks, Trae Young passe une bonne soirée, et Zaccharie Risacher fait étalage de sa technique et de son opportunisme pour slalomer au milieu de la défense de Denver. Les Hawks égalisent (19-19) mais Jokic est en mode MVP, et la belle remontée de Jalen Pickett offre sept points d’avance après douze minutes (40-33).
Les Hawks craquent en cinq minutes
Les Hawks ont tenu bon et les joueurs de Quin Snyder ont même pris l’avantage (59-55) grâce aux missiles longue portée de De’Andre Hunter puis Vit Krejci. Le retour au jeu de Jokic est nécessaire pour calmer les enthousiasmes d’Atlanta. Son accord avec Westbrook fait de gros dégâts, et un 7-0 permet aux Nuggets de reprendre les commandes (64-62). Les Hawks n’arrivent clairement pas à freiner « Brodie », et à la pause, Denver reste devant (74-71).
C’est au retour des vestiaires que tout va se compliquer pour les Hawks… Après un festival de « floaters » de Trae « TP » Young, la machine d’Atlanta tombe en panne. Denver en a profité pour passer un 14-4 pour prendre 12 points d’avance (91-79). Le temps mort de Snyder n’a eu aucun effet, et le duo Porter-Braun a signé un 9-2 pour creuser l’écart (100-81). Les partenaires de Risacher sont éliminés, et Nikola Jokic se charge de les maintenir au sol pour leur donner 26 points d’avance (113-87). Seul Young survit, mais les Nuggets gèrent facilement cette avance avec Braun puis Jamal Murray (127-102). Le dernier quart-temps s’est si bien passé que Jokic, Porter Jr et Westbrook sont restés assis, et les Nuggets l’ont finalement emporté 139-120 pour une troisième victoire consécutive.
CE QU’IL FAUT RETENIR
Jokic n’a pas perdu de temps. Un jour, Nikola Jokic réalisera l’exploit de signer un triple-double dès le premier quart-temps… Cela paraît fou, mais hier soir, il n’était pas si loin avec 11 points, 8 rebonds et 6 passes décisives ! À son arrivée, il inscrit un 144e « TD » en carrière avec 23 points, 17 rebonds et 15 passes décisives en 30 minutes.
Un mois chargé pour Denver. Le mois de janvier laissera sans aucun doute des traces dans le corps des Nuggets puisqu’ils disputeront 17 matchs en 31 jours !
La série de baise de Trae Young. Meilleur joueur des Hawks ce soir, Young a terminé la rencontre avec 30 points et 9 passes décisives. Le meilleur passeur de la NBA signe un 193ème match d’affilée avec 5 passes décisives ou plus. Seuls John Stockton et Isiah Thomas ont fait mieux dans l’histoire.
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.
